Honrando a los veteranos hispanos que pelearon por América | Honoring America’s Hispanic veterans

Por William R. Wynn | TULSA, OK

Este viernes 11 de noviembre es el Día del Veterano en Estados Unidos, día en que se honra a quienes han servido con sacrificio a esta nación en las fuerzas armadas. Lo que mucha gente puede no saber es el papel fundamental que los hispanos han desempeñado a lo largo de la historia en la defensa de un país que no siempre los ha tratado como iguales.

Los hispanos han servido en el ejército estadounidense al menos desde la Guerra de Secesión, menos de 20 años después de que los estadounidenses se apoderaran de casi la mitad de lo que entonces era México en lo que los historiadores consideran en general una guerra ilegal. No obstante, la guerra entre México y Estados Unidos hizo que unos 115.000 mexicanos se convirtieran en ciudadanos estadounidenses, y muchos de ellos se alistaron para luchar por su nuevo país durante su guerra más conflictiva, según el sitio web histórico oficial del ejército estadounidense.

“Al igual que otros grupos étnicos de estadounidenses, los hispanos estaban divididos en sus lealtades, luchando heroicamente tanto para los ejércitos de la Unión como para los de la Confederación”, explica el sitio web del Ejército. “La mayoría de los hispanos se integraron en el Ejército regular o en unidades de voluntarios, aunque algunos sirvieron en unidades predominantemente hispanas con sus propios oficiales. Los hispanos fueron especialmente decisivos en la protección del suroeste contra los avances confederados, sobre todo en California, Arizona y Nuevo México”.

Desde entonces, los hispanoamericanos lucharon valientemente por los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, las dos Guerras del Golfo, la Guerra del Terror, y en todos los demás conflictos importantes en los que los Estados Unidos han enviado a hombres y mujeres a luchar -y a menudo a morir- por una causa.

Muchos de los hispanos que sirven en las fuerzas armadas de EE.UU. ni siquiera han sido ciudadanos estadounidenses, y han servido en todo el mundo en momentos en que ellos y sus familias han sido tratados vergonzosamente en su patria adoptiva.

Y, sin embargo, los hispanos y otros hombres y mujeres latinos siguen luchando por este país, a pesar de que se enfrentan a la discriminación en términos de oportunidades de liderazgo en las distintas ramas del ejército. Los miembros hispanos y latinos del servicio comprenden actualmente alrededor del 17% de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, pero, según un informe de 2019 publicado por el servicio de investigación del Congreso, solo comprenden el 8% del cuerpo de oficiales y el 2% de los oficiales generales/de bandera.

Sin embargo, no en el papel pero si en la práctica, el ejército de los Estados Unidos y las otras ramas del servicio afirman que valoran las contribuciones de nuestros hermanos y hermanas latinos en armas, declarando: “Los hispanos tienen un historial orgulloso y de hecho envidiable de servicio militar, que se remonta a la Guerra Civil. Ya sea que su herencia se remonte a España, Cuba, Puerto Rico, México, o a una de las docenas de otros países o culturas de habla hispana, han respondido a la ‘llamada al deber’, defendiendo a Estados Unidos con inquebrantable valor y honor”.

En este Día de los Veteranos, La Semana saluda a todos los veteranos hispanos a lo largo de la historia de este país, así como a los que siguen sirviendo. (La Semana)

Honoring America’s Hispanic veterans

By William R. Wynn | TULSA, OK

This Friday, November 11th is Veteran’s Day in the United States, the day when those who have served this nation in the armed forces are honored for their service and sacrifice. What many people may not know is the critical role Hispanics have played throughout history in defending a country that has not always treated them as equals.

Hispanics have been serving in the US military at least as early as the Civil War, less than 20 years after the Americans seized close to half of what was then Mexico in what historians widely view as an illegal war. Nevertheless, the Mexican-American war resulted in approximately 115,000 Mexicans becoming US citizens, and many of those eligible signed up to fight for their new country during its most divisive war, according to the US Army’s official historical website.

“Like other ethnic groups of Americans, Hispanics were divided in their loyalties, fighting heroically for both the Union and Confederate armies,” the Army’s website explains. “Most Hispanics were integrated into the regular Army or volunteer units, although some served in predominantly Hispanic units with their own officers. Hispanics were especially instrumental in protecting the Southwest against Confederate advances, most notably in California, Arizona and New Mexico.”

Since that time, Hispanic Americans fought bravely for the United States in World War I, World War II, the Korean War, the Vietnam War, both Gulf Wars, the War or Terror, and in every other major conflict where the US has sent men and women to fight – and often die – for a cause.

Many of the Hispanics serving in the US armed forces have not even been US citizens, and have served around the globe at times when they and their families have been treated shamefully back in their adopted homeland.

And yet still Hispanics and other Latinx men and women continue to fight for this country, even though they face discrimination in terms of leadership opportunities in the various branches of the military. Hispanic and Latinx service members currently comprise about 17% of the US armed forces, but, as of a 2019 report issued by the Congressional Research Service, they only comprise 8% of the officer corps and 2% of general/flag officers.

However, if on paper if not in practicew, the US Army and the other service branches claim to value the contributions of our Latin brothers and sisters in arms, stating, “Hispanics have a proud and indeed enviable record of military service, dating all the way back to the Civil War. Whether their heritage can be traced to Spain, Cuba, Puerto Rico, Mexico, or one of dozens of other Spanish-speaking countries or cultures, they’ve answered the ‘call to duty,’ defending America with unwavering valor and honor.”

This Veterans Day, La Semana salutes all those Hispanic veterans throughout this country’s history, as well as those who continue to serve. (La Semana)