Croacia golea y elimina a Canadá / Canada are eliminated after being thrashed by Croatia

DOHA.- El respeto que reivindicó el seleccionador Zlatko Dalic para su selección se lo ganó en el campo, con solvencia y una estupenda remontada que recuperó las aspiraciones en el mundial del vigente subcampeón y dejó fuera de Qatar 2022 a Canadá.

Lo mejor de Canadá fue el arranque. Un inicio sin parangón. Logró el primer gol en su historia en un Mundial y el más rápido del torneo. A los 66 segundos de partido, un centro desde la derecha de Tajon Buchanan fue respondido con un certero cabezazo por Alphonso Davies. El jugador del Bayern Múnich, lo mejor de su equipo, entró en la historia de Canadá.

Canadá, que no había marcado tanto alguno en los cuatro partidos que había disputado en su recorrido mundialista, todos saldados con derrota -los tres de México 1986 y el jugado contra Bélgica en la primera jornada de la presente edición-, fue incapaz de resguardar la renta.

Amenazó seriamente en el minuto 35 en una acción de Marko Livaja, la única novedad en el once de Dalic, que desbarató el meta Milan Borjan. Pero dos minutos más tarde, en el 37, atinó. Un pase de Ivan Perisic fue culminado por Andrej Kramaric que estableció el empate.

Fueron los mejores momentos de Croacia con Luka Modric al mando, director del juego. Al borde del intermedio, una buena jugada de Josip Juranovic encontró a Livaja que, desde la frontal, ejecutó un tiro raso y pegado al palo que superó otra vez a Borjan.

El partido se había roto. Pudo marcar el equipo europeo en varias ocasiones pero no cerró el partido hasta el 69. Antes, se había salvado del empate en un disparo envenenado de Jonathan Osorio que frustró Dominik Livakovic con una buena intervención. Y pudo marcar el tercero con un disparo de Kramaric tras recibir un pase de Luka Modric desde el otro lado del área.

El atacante del Hoffenheim marcó después. De nuevo recibió el balón de Peerisic dentro del área, se hizo un hueco y de un tiro cruzado batió por tercera vez a Milan Borjan.

Fue la sentencia. Cualquiera pudo anotar en el choque, de ida y vuelta. No le dio a Canadá, que se despide de Qatar 2022 con una goleada que estableció Lovro Majer en el añadido.

Croacia se sitúa como líder del Grupo F por delante de Marruecos, con la que está igualada a puntos. Se enfrenta a Bélgica en un choque con la clasificación para ambos en juego. Canadá dirá adiós a Catar en su enfrentamiento frente a Marruecos, que necesita puntos para progresar en el Mundial.

EFE

Canada are eliminated after being thrashed by Croatia

With one group-stage game still to play, Canada has been officially eliminated from the 2022 FIFA World Cup following a 4-1 loss to Croatia.

Alphonso Davies scored Canada’s first-ever World Cup goal in the second minute, heading an inch-perfect pass from Tajon Buchanan into the net.

The Canadians had a good first 20 minutes or so, but Croatia took over from there, as Andrej Kramaric notched a brace, while Marko Livaja’s 44th-minute strike stood as the game-winner. Lovro Majer added a fourth goal in extra time, after Canada’s Kamal Miller committed a brutal turnover as Canada pressed in desperation.

Croatia and Morocco have already gained four points, rendering Canada’s final group stage game against Morocco as a mere formality.

Alphonso Davies makes history for Canada
There was one bright spot from an overall dreadful showing Sunday. Alphonso Davies scored the first-ever goal for the Canadian men’s side at the FIFA World Cup, heading in a perfect cross from Buchanan in the second minute, before sprinting towards the corner flag in ecstasy. It’s a moment that will be replayed across Canadian homes and sporting academies for decades, even if the circumstances of the result may dampen the feeling.

The goal sent Canadians everywhere into a frenzy. This is just one snapshot of Real Sports, a popular sports bar in Downtown Toronto.

“I’m very happy for the moment. To get the first goal in the World Cup for Canada. I keep dreaming, I keep believing, I keep pushing,” Davies said post-game.

Davies’ tally was the fastest goal to start any game of the 2022 tournament, and it helped Canada grab some momentum early. Through the opening 20 minutes, Canada was the better side and Davies embodied the game plan. He was everywhere on the pitch, winning balls back, while making a number of dazzling runs through the attacking third with blistering pace and technique. And then, it all went to hell.

We’ll go over this in further detail below, but Croatia dominated Canada from a technical level, and Davies’ teammates often let him down — wasting the space he created for himself.

Arun Srinivasan·Writer