Escándalo de fraude del gobierno de Stitt será investigado / AG working with OSBI on Swadley’s scandal investigation

OKLAHOMA CITY – El nuevo fiscal general de Oklahoma se está haciendo cargo del caso de fraude que es uno de los varios escándalos que empañan la administración del gobernador Kevin Stitt.

El fiscal general Gentner Drummond anunció que su oficina asumirá la responsabilidad de trabajar con la oficina de investigación del estado de Oklahoma (OSBI) en la investigación de posibles irregularidades que involucran al departamento de turismo y recreación de Oklahoma y Swadley’s Bar-B-Q.

“Este caso incluye acusaciones de fraude que implican millones de dólares en fondos de los contribuyentes”, dijo Drummond. “Comenzando inmediatamente, mi oficina se unirá a la OSBI para investigar a fondo este asunto. La oficina del fiscal general es la entidad adecuada para determinar si las conclusiones merecen ser enjuiciadas y, en caso afirmativo, procesar a los infractores. Una de mis principales prioridades en esta oficina es poner fin a la cultura de la corrupción y el escándalo. Los ciudadanos de Oklahoma merecen una verdadera rendición de cuentas en el gobierno”.

El cambio se produjo tras conversaciones entre Drummond y la fiscal del condado de Oklahoma, Vicki Behenna. Desde entonces, ésta ha ordenado a la OSBI que comunique la investigación a la fiscalía general.

Swadley’s firmó un contrato exclusivo en marzo de 2020 con el departamento de turismo y recreación del estado para proporcionar restaurantes en cinco parques estatales. En 2021, se agregaron dos parques estatales adicionales al contrato; un parque fue eliminado más tarde.

El estado canceló su contrato con Swadley’s en abril de 2022 tras las acusaciones de actividad fraudulenta y prácticas de licitación inadecuadas. Ese mismo mes, el director de turismo y ocio, Jerry Winchester, dimitió de la agencia y el estado demandó a Swadley’s por incumplimiento de contrato. En total, Swadley’s recibió 16,7 millones de dólares del Estado para renovar y gestionar restaurantes en determinados parques estatales.

AG working with OSBI on Swadley’s scandal investigation

OKLAHOMA CITY – Oklahoma’s new attorney general is taking up the fraud case that is one of several scandals tarnishing the administration of Governor Kevin Stitt.

Attorney General Gentner Drummond announced that his office will assume responsibility working with the Oklahoma State Bureau of Investigation (OSBI) in the probe of potential wrongdoing involving the Oklahoma Department of Tourism and Recreation and Swadley’s Bar-B-Q.

“This case includes allegations of fraud involving millions of dollars in taxpayer funds,” Drummond said. “Beginning immediately, my office will join with the OSBI to thoroughly investigate this matter. The Office of Attorney General is the appropriate entity to determine if the findings merit prosecution and, if they do, to prosecute any wrongdoers. One of my top priorities in this office is to end the culture of corruption and scandal. Oklahomans deserve true accountability in government.”

The change came after conversations between Drummond and Oklahoma County District Attorney Vicki Behenna. She has since directed the OSBI to disclose the investigation to the Office of the Attorney General.

Swadley’s entered into an exclusive contract in March 2020 with the state Department of Tourism and Recreation to provide restaurants at five state parks. In 2021, two additional state parks were added to the contract; one park was later removed.

The state canceled its contract with Swadley’s in April 2022 following allegations of fraudulent activity and improper bidding practices. During the same month, Tourism and Recreation Director Jerry Winchester resigned from the agency and the state filed suit against Swadley’s for breach of contract. In all, Swadley’s received $16.7 million from the state to renovate and operate restaurants at selected state parks.