Legislador de Oklahoma lanza paquete de reforma electoral / Oklahoma legislator releases election reform package

OKLAHOMA CITY – El representante estatal Andy Fugate, D-Del City, anunció el lanzamiento de cinco proyectos de ley destinados a mejorar las leyes electorales de Oklahoma. Fugate volvió a presentar el primer proyecto de ley en el paquete, que es la legislación de arrastre de la 58 ª Legislatura que permitirá a los votantes ausentes a emitir votos provisionales para corregir los errores de su voto en ausencia. En la actualidad, los votos emitidos legalmente se descartan cuando un votante comete un error administrativo en su voto por correo. Algo tan simple como no incluir ambos sobres es motivo de rechazo de esa papeleta. El proyecto de ley de Fugate permitiría a los votantes emitir un voto provisional el día de las elecciones, que sólo se contabilizaría si su voto por correo es rechazado. Según Fugate, “unas elecciones libres y justas incluyen todos los votos emitidos legalmente”.

Los dos siguientes proyectos de ley son también la legislación de arrastre y abordarían problemas en las que los votantes de Oklahoma no se les permite elegir a sus propios representantes. Aunque había 125 escaños legislativos abiertos en 2022, sólo 38 escaños (30%) aparecieron en la papeleta de las elecciones generales. La primera exigiría que las contiendas de un solo partido hicieran avanzar a los dos candidatos más votados de las primarias a las elecciones generales. El segundo proyecto de ley haría que los candidatos sin oposición se presentaran para la retención al igual que los funcionarios judiciales de todo el estado. “Los votantes deben tener siempre la decisión final sobre quién les representa. Estos dos proyectos de ley devolverían el poder al pueblo”, dijo Fugate.

Un cuarto proyecto de ley es una nueva legislación que obligaría a los partidos políticos de Oklahoma pagar por el costo de las elecciones primarias cerradas. Según Fugate, “las primarias cerradas son procesos de los partidos, no del pueblo. Deberían pagarlas los partidos políticos”.

Por último, Fugate ha presentado un quinto proyecto de ley que pide una pregunta estatal que permita a los votantes decidir si eliminan la afiliación partidista de las futuras papeletas electorales. Fugate presentó esta legislación en respuesta a la petición de un elector libertario de su distrito.

Oklahoma legislator releases election reform package

OKLAHOMA CITY – State Rep. Andy Fugate, D-Del City, announced the release of five bills targeted at improving Oklahoma’s election laws. Fugate refiled the first bill in the package, which is carryover legislation from the 58th Legislature that will allow absentee voters to cast provisional ballots to correct absentee ballot errors. Today, legally cast votes are discarded when a voter makes a clerical error on their absentee ballot. Something as simple as failing to include both envelopes will cause that ballot to be rejected. Fugate’s bill would allow voters to cast a provisional ballot on election day that would only be counted if their absentee ballot is rejected. Said Fugate, “Free and fair elections include all legally cast votes.”

The next two bills are also carryover legislation and address issues where Oklahoma voters are not allowed to elect their own representatives. Although there were 125 open legislative seats in 2022, just 38 seats (30%) appeared on the general election ballot. The first would require single-party races to advance the top two candidates from the primary to the general election. The second bill would have unopposed candidates stand for retention just like statewide judicial officers. “Voters should always have the final decision about who represents them. These two bills would restore power to the people,” said Fugate.

A fourth bill is new legislation that would require Oklahoma’s political parties to pay for the cost of closed primary elections. Said Fugate, “Closed primaries are party processes, not people processes. Those should be paid for by the political parties.”

Finally, Fugate has filed a fifth bill calling for a state question to allow voters to decide whether to remove party affiliation from future ballots. Fugate filed this legislation in response to a request from a Libertarian constituent in his district.