Familias siguen separadas / Families remain separated even under Biden

Por William R. Wynn | TULSA OK

Miles de niños migrantes fueron separados a la fuerza de sus padres durante la administración Trump, y aunque el número ha disminuido drásticamente durante el mandato de Joe Biden -quien, durante la campaña presidencial de 2020 calificó la política de “aborrecible”-, los activistas de los derechos de los inmigrantes señalan que la separación familiar sigue ocurriendo bajo el manto del Título 42.

Nadie sabe a ciencia cierta cuántos niños fueron físicamente retirados de la custodia de sus padres durante el mandato de Donald Trump. La cifra oficial es de 3.900, pero debido a las lagunas en la forma en que se rastrean estos casos, se estima que el número real es de más de 5.500. De los 3.900 que se conocen, aproximadamente 1.000 niños de cientos de familias aún no se han reunido con sus padres más de dos años desde que Trump dejó el cargo.

“Una política que separa a niños pequeños de sus padres no es ‘disuasoria’. Es inconcebible”, dijo Biden allá por 2018, cuando las separaciones estaban en su punto álgido. “Una política que traumatiza a los niños no es una moneda de cambio. Es aborrecible. Y un presidente y una administración que continúan con esta política no están protegiendo nuestra frontera ni a nuestra gente. Amenaza con convertirnos en un paria en el mundo”.

Estas palabras se están volviendo en contra del actual presidente, que está siendo criticado por la izquierda por permitir que continúe esta política, aunque es un hecho mucho menos frecuente que bajo la administración anterior.

“La Administración Biden-Harris está comprometida con la reunificación segura de las familias que fueron injustamente separadas en la frontera entre Estados Unidos y México”, afirma el Departamento de Seguridad Nacional en su página web, pero el asunto no es tan blanco o negro.

“Desde principios de 2021, Immigrant Defenders Law Center ha rastreado a casi 300 niños que fueron separados de sus familiares no paternos en la frontera”, informó Los Angeles Times el verano pasado. “Todos los adultos fueron devueltos bajo el Título 42, según el centro”.

Para ser justos, Biden ha intentado eliminar el Título 42, pero hasta ahora ha sido bloqueado en los tribunales por un grupo de gobernadores y fiscales generales republicanos.

Biden expresó su frustración por la falta de reforma de la inmigración durante su discurso sobre el Estado de la Unión a principios de este mes, diciendo: “Los problemas fronterizos de Estados Unidos no se arreglarán hasta que el Congreso actúe”.

¿Por qué siguen sin reunificarse tantas familias?

La semana pasada, en el programa PBS News Hour, la reportera Caitlin Dickerson -que ha informado ampliamente sobre este tema- explicó las complejidades del proceso.

“Lo que es cierto para todos los niños que aún no se han reunido con sus padres es que ya no están alojados en los refugios supervisados por el gobierno a los que fueron enviados inicialmente tras la separación”, dijo Dickerson. “Pero eso es realmente todo lo que tienen en común. Los niños que aún no se han reunido con sus padres están dispersos por todo el país. Algunos viven con parientes lejanos. Algunos viven con amigos de la familia que han aceptado acogerlos. Y algunos han sido acogidos por organizaciones estatales de bienestar infantil y pueden estar viviendo en hogares de acogida u hogares adoptivos. Y ése es uno de los retos para reunir a estos niños con sus padres, que pueden ser muy difíciles de encontrar”.

Para complicar aún más el asunto, se está negociando un posible nuevo acuerdo entre Estados Unidos y México que permitiría deportar a un gran número de no mexicanos a México en lugar de a sus países de origen. El impacto que esto pueda tener en los hijos de los deportados será sin duda un punto de debate a medida que surjan los detalles del acuerdo. (La Semana)

Families remain separated even under Biden

By William R. Wynn | TULSA OK

Thousands of migrant children were forcibly separated from their parents during the Trump administration, and while the number has dramatically declined during the term of Joe Biden – who, during the 2020 presidential campaign called the policy “abhorrent” – immigrant rights activists note that family separation is still happening under the cloak of Title 42.

No one knows for sure exactly how many children were physically removed from their parents’ custody during the tenure of Donald Trump. The official number is 3,900, but because of loopholes in how such cases are tracked, the true number is estimated at more than 5,500. Out of the 3,900 that are known, approximately 1,000 kids from hundreds of families have yet to be reunited with their parents more than two years since Trump left office.

“A policy that separates young children from their parents isn’t a ‘deterrent.’ It’s unconscionable,” Biden said back in 2018, when separations were at a peak. “A policy that traumatizes children isn’t a bargaining chip. It’s abhorrent. And a President and an administration that continues this policy isn’t protecting our border and our people. It threatens to make us a pariah in the world.”

These words are now coming back to haunt the current president, who is under fire from the left for allowing the policy to continue, although it is a far rarer occurrence than under the previous administration.

“The Biden-Harris Administration is committed to the safe reunification of families that were unjustly separated at the U.S.-Mexico border,” the Department of Homeland Security states on its website, but the matter isn’t so black and white.

“Since the beginning of 2021, Immigrant Defenders Law Center has tracked nearly 300 children who were separated from nonparental relatives at the border,” the Los Angeles Times reported last summer. “All the adults were turned back under Title 42, according to the center.”

In fairness, Biden has sought to eliminate Title 42 but thus far has been blocked in the courts by a cadre of Republican governors and attorneys general.

Biden expressed frustration with the lack of immigration reform during his State of the Union address earlier this month, saying, “America’s border problems won’t be fixed until Congress acts.”

Why are so many families still not reunited?

Speaking last week on PBS News Hour, reporter Caitlin Dickerson – who has reported extensively on this issue – explained the complexities of the process.

“So, the one thing that is true of all the children who have not been reunited yet with their parents is that they’re no longer being housed in the government-overseen shelters where they were initially sent right after separation,” Dickerson said. “But that’s really all they share in common. The children who have not been reunited with their parents yet are scattered across the country. Some are living with extended relatives. Some are living with family friends who agreed to take them in. And some have been taken into the care of state child welfare organizations and may be living in foster homes or adoptive homes. And that’s one of the challenges to reuniting these children with their parents is that they can be very hard to find.”

Complicating the matter even further is a potential new agreement being negotiated between the United States and Mexico that would allow large numbers of non-Mexicans to be deported to Mexico instead of to their home countries. How this might impact the children of deportees will certainly be a point of debate as details of the agreement emerge. (La Semana)