EE.UU. Costa Este cubierta de un misterioso velo de humo de los incendios de Canadá / U.S. East Coast blanketed in eerie veil of smoke from Canada fires
Por Tyler Clifford – NUEVA YORK, 7 de junio (Reuters) – Escuelas de todo EE. UU. La costa este canceló las actividades al aire libre, se detuvieron los vuelos y se instó a millones de estadounidenses a permanecer en el interior el miércoles, ya que el humo de los incendios forestales canadienses se desplazó hacia el sur, cubriendo las ciudades con una espesa neblina amarillenta.
Los EE. UU. El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de calidad del aire para prácticamente toda la costa atlántica. Los funcionarios de salud en los estados de Vermont a Carolina del Sur y tan al oeste como Ohio y Kansas advirtieron a los residentes que pasar tiempo al aire libre podría causar problemas de salud debido a la cantidad de partículas finas en la atmósfera.
“Es fundamental que los estadounidenses que experimentan una contaminación del aire peligrosa, especialmente aquellos con condiciones de salud, escuchen a las autoridades locales para protegerse a sí mismos y a sus familias”, U.S. El presidente Joe Biden dijo en Twitter.
El horizonte de fama mundial de Nueva York, generalmente visible por millas, parecía desaparecer bajo el velo de humo de otro mundo, que algunos residentes dijeron que les hacía sentir mal.
“No puedo respirar. Hace que respirar sea difícil”, dijo Mohammed Abass mientras caminaba por Broadway en Manhattan. “Me han programado para una prueba de carretera para conducir, para mi permiso de conducir hoy, y fue cancelado”.
El humo y el hollín fueron especialmente duros para las personas que trabajan al aire libre, como Chris Ricciardi, propietario de Neighbor’s Envy Landscaping en Roxbury, Nueva Jersey. Dijo que él y su equipo estaban reduciendo sus horas de trabajo debido a la neblina poco saludable.
“Tengo que mantener a mis chicos lo más sanos posible”, dijo Ricciardi sobre sus empleados, obligados a usar mascarillas que habían puesto anteriormente durante semanas cuando el polen era pesado. “No tenemos el lujo de dejar de trabajar. Queremos mantener nuestra exposición al humo al mínimo, pero ¿qué puedes hacer realmente al respecto?”
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, calificó la situación como una “crisis de emergencia”, señalando que el índice de contaminación del aire para partes de su estado estaba ocho veces por encima de lo normal.
Dijo que era probable que el aire sucio persistiera durante días, y que “la gente necesita prepararse para esto a largo plazo”.
La reducción de la visibilidad causada por la neblina obligó a la Administración Federal de Aviación a ralentizar o detener algunos vuelos a la ciudad de Nueva York en el Aeropuerto Internacional LaGuardia y el Aeropuerto Internacional de Newark Liberty.
Las escuelas de arriba y abajo de la costa este suspendieron las actividades al aire libre, incluidas las prácticas deportivas, las excursiones y los recreos, para proteger a los estudiantes.
En Bethesda, Maryland, una escuela secundaria trasladó su ceremonia de graduación al interior, mientras que una escuela primaria de Brooklyn, Nueva York, pospuso su fiesta de baile “Spring Fling”. Una escuela en Montclair, Nueva Jersey, canceló un viaje de quinto grado a un parque de atracciones Six Flags.
Una matiné de Broadway de “Prima Facie” se detuvo solo 10 minutos después de su actuación después de que la actriz Jodie Comer experimentara dificultad para respirar debido a la mala calidad del aire.
La actuación fue “comenzó de nuevo desde arriba con el suplente Dani Arlington para la Sra. Comer en el papel de Tessa”, dijo un portavoz de la producción en un comunicado.
Incluso las Grandes Ligas de Béisbol se vieron afectadas, ya que los Yankees de Nueva York y los Filis de Filadelfia pospusieron los partidos en casa programados para el miércoles.
En algunas áreas, el Índice de Calidad del Aire (AQI), que mide los principales contaminantes, incluidas las partículas producidas por los incendios, estaba muy por encima de 400, según Airnow, que establece 100 como “no saludable” y 300 como “peligroso”.
A las 12 p.m. EDT (1600 GMT), Bethlehem, Pensilvania, estaba experimentando la peor calidad del aire del país, con una lectura de AQI de 410. Entre las principales ciudades, Nueva York tuvo la peor lectura de la calidad del aire del mundo el miércoles por la tarde a las 342, aproximadamente el doble de la lectura para ciudades contaminadas crónicamente como Dubai (168) y Delhi (164), según IQAir.
CRUCE DE HUMO DESDE CANADÁ
El humo estaba flotando sobre la frontera norte de EE. UU. desde Canadá, donde la temporada de incendios forestales tuvo un comienzo inusualmente temprano e intenso debido a las persistentes condiciones cálidas y secas. Canadá está en camino para su peor temporada de incendios forestales de la historia.
Los cielos sobre Nueva York y muchas otras ciudades norteamericanas se volvieron progresivamente más nerpados hasta el miércoles, con un misterioso tono amarillento que se filtraba a través del dosel humeante. El aire olía a madera ardiente.
El humo de los incendios forestales se ha relacionado con tasas más altas de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, aumentos en las visitas a la sala de emergencias por asma y otras afecciones respiratorias, e irritación ocular, picazón en la piel y erupciones, entre otros problemas.
Un Home Depot en Manhattan se agotó purificadores de aire y máscaras mientras los residentes se esforzban por protegerse. Los New York Road Runners cancelaron eventos destinados a conmemorar el Día Mundial de la Carrera.
“Este no es el día para entrenar para una maratón o para hacer un evento al aire libre con sus hijos”, aconsejó el alcalde de Nueva York, Eric Adams. “Si eres mayor o tienes problemas cardíacos o respiratorios o eres un adulto mayor, debes permanecer dentro”.
Los peatones de la ciudad se pusieron mascarillas en números que recordaban los peores días de la pandemia de coronavirus.
Tyrone Sylvester, de 66 años, jugando al ajedrez afuera en Union Square de Manhattan como lo ha hecho la mayoría de los días durante 30 años, pero con una máscara, dijo que nunca había visto la calidad del aire de la ciudad tan mala. Le recordó a los cielos naranjas proyectados por los incendios forestales en gran parte de California en 2020.
“Cuando el sol se ve así”, dijo, señalando el orbe de bronce visible a través del cielo humeante, “sabemos que algo anda mal. Así es como se ve el calentamiento global”.
Si bien los incendios forestales son comunes en el oeste de Canadá, hay incendios en todo el país, especialmente en la provincia oriental de Quebec.
Alrededor de 9,4 millones de acres (3,8 millones de hectáreas) ya se han quemado, unas 15 veces el promedio de 10 años, y más de 120 000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares.
Reportaje de Tyler Clifford en Nueva York y Denny Thomas en Canadá; Reportaje adicional de Nancy Lapid, Julia Harte y Brad Brooks; Escritura de Joseph Ax; Edición de David Gregorio y Rosalba O’Brien
U.S. East Coast blanketed in eerie veil of smoke from Canada fires
By Tyler Clifford – NEW YORK, June 7 (Reuters) – Schools across the U.S. East Coast canceled outdoor activities, flights were halted and millions of Americans were urged to stay indoors on Wednesday as smoke from Canadian wildfires drifted south, blanketing cities in a thick yellowish haze.
The U.S. National Weather Service issued air quality alerts for virtually the entire Atlantic seaboard. Health officials in states from Vermont to South Carolina and as far west as Ohio and Kansas warned residents that spending time outdoors could cause health problems due to the amount of fine particulates in the atmosphere.
“It’s critical that Americans experiencing dangerous air pollution, especially those with health conditions, listen to local authorities to protect themselves and their families,” U.S. President Joe Biden said on Twitter.
New York’s world-famous skyline, usually visible for miles, appeared to vanish underneath the otherworldly veil of smoke, which some residents said made them feel unwell.
“I can’t breathe. It makes breathing difficult,” Mohammed Abass said as he walked down Broadway in Manhattan. “I’ve been scheduled for a road test for driving, for my driving license today, and it was canceled.”
The smoke and soot was especially tough on people toiling outdoors, such as Chris Ricciardi, owner of Neighbor’s Envy Landscaping in Roxbury, New Jersey. He said he and his crew were cutting their working hours because of the unhealthy haze.
“I’ve got to keep my guys as healthy as possible,” Ricciardi said of his employees, forced to wear face masks they had previously donned for weeks when pollen was heavy. “We don’t have the luxury to stop working. We want to keep our exposure to the smoke to a minimum, but what can you really do about it?”
New York Governor Kathy Hochul called the situation an “emergency crisis,” noting that the air pollution index for parts of her state were eight times above normal.
She said the foul air was likely to persist for days, and that “people need to prepare for this over the long haul.”
Reduced visibility caused by the haze forced the Federal Aviation Administration to slow or halt some flights into New York City at LaGuardia International Airport and Newark Liberty International Airport.
Schools up and down the East Coast called off outdoor activities, including sports practices, field trips and recesses, to protect students.
In Bethesda, Maryland, a high school moved its graduation ceremony indoors, while a Brooklyn, New York, elementary school postponed its “Spring Fling” dance party. A school in Montclair, New Jersey, called off a fifth-grade trip to a Six Flags amusement park.
A Broadway matinee of “Prima Facie” was halted just 10 minutes into its performance after actress Jodie Comer experienced difficulty breathing due to poor air quality.
The performance was “started again from the top with understudy Dani Arlington going on for Ms. Comer in the role of Tessa,” a spokesperson for the production said in a statement.
Even Major League Baseball was impacted, as the New York Yankees and the Philadelphia Phillies both postponed home games scheduled for Wednesday.
In some areas, the Air Quality Index (AQI), which measures major pollutants including particulate matter produced by fires, was well above 400, according to Airnow, which sets 100 as “unhealthy” and 300 as “hazardous.”
At 12 p.m. EDT (1600 GMT), Bethlehem, Pennsylvania, was experiencing the worst air-quality in the country, with an AQI reading of 410. Among major cities, New York had the worst air quality reading in the world on Wednesday afternoon at 342, about double the reading for chronically polluted cities such as Dubai (168) and Delhi (164), according to IQAir.
SMOKE CROSSING FROM CANADA
The smoke was wafting over the U.S. northern border from Canada, where wildfire season got off to an unusually early and intense start due to persistent warm and dry conditions. Canada is on track for its worst-ever wildfire season.
The skies above New York and many other North American cities grew progressively hazier through Wednesday, with an eerie yellowish tinge filtering through the smoky canopy. The air smelled like burning wood.
Wildfire smoke has been linked with higher rates of heart attacks and strokes, increases in emergency room visits for asthma and other respiratory conditions, and eye irritation, itchy skin and rashes, among other problems.
A Home Depot in Manhattan sold out of air purifiers and masks as residents scrambled to protect themselves. New York Road Runners canceled events intended to mark Global Running Day.
“This is not the day to train for a marathon or to do an outside event with your children,” New York Mayor Eric Adams advised. “If you are older or have heart or breathing problems or an older adult, you should remain inside.”
City pedestrians donned face masks in numbers that recalled the worst days of the coronavirus pandemic.
Tyrone Sylvester, 66, playing chess outside in Manhattan’s Union Square as he has on most days for 30 years, but wearing a mask, said he had never seen the city’s air quality so bad. It reminded him of the orange skies cast by wildfires over much of California in 2020.
“When the sun looks like that,” he said, pointing out the bronze-like orb visible through the smoky sky, “we know something’s wrong. This is what global warming looks like.”
While wildfires are common in Canada’s West, there are blazes across the country, especially in the eastern province of Quebec.
About 9.4 million acres (3.8 million hectares) have already burned – some 15 times the 10-year average – and more than 120,000 people have been forced from their homes.
Reporting by Tyler Clifford in New York and Denny Thomas in Canada; Additional reporting by Nancy Lapid, Julia Harte and Brad Brooks; Writing by Joseph Ax; Editing by David Gregorio and Rosalba O’Brien
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