Por qué el cambio climático puede empeorar las alergias / Why climate change can make allergies worse

Por. Dra. Stella Maris Cuevas – Este año la Organización Mundial de la Alergia hace hincapié en cómo el cambio climático incide en las alergias. Cómo las temporadas típicas asociadas con estas patologías y los elementos ambientales que impulsan estos cuadros, se han modificado a partir del calentamiento global

La Organización Mundial de la Alergia ( World Allergy Organization ) cada año selecciona un tema ofreciendo información para educar y crear conciencia sobre el mismo. Este año la Semana Mundial de la Alergia que se lleva a cabo desde el 18 al 24 de Junio, se centra en el lema: “El cambio climático empeora las alergias “

Las alergias son alteraciones que se producen en el organismo de personas con antecedentes familiares padre o madre alérgicos, reaccionando ante sustancias que el organismo desconoce, cambios que se asocian al sistema inmunológico, el cual es el encargado de producir anticuerpos y ante estas sustancias extrañas, que el organismo desconoce aparecen los síntomas.

En el mundo hay alrededor de 400 a 600 millones de personas que padecen algún tipo de alergia, y se calcula que para el año 2050, la mitad de la población mundial será alérgica.

Las mismas están potenciadas por el cambio climático, el aumento de la polución y los cambios en los estilos de vida.

El calentamiento global está causando estos cambios climáticos, el efecto invernadero y el aumento del dióxido de carbono, los cuales aumentan la fotosíntesis (proceso de producción de alimentos de las plantas verdes) De esta manera, las mismas se reproducen y aumentan notablemente la polinosis y consecuentemente las concentraciones de aeroalérgenos.

· Estamos notando que las temporadas de polinización se adelantan aproximadamente alrededor de 5 a 10 días.

· Las temporadas de lluvias y de sequías se relacionan con el aumento en la producción de dióxido de carbono.

· Las estaciones de primavera, verano, otoño se prolongan (se dá porque el dióxido de carbono aumenta directamente la producción de pólenes en las diferentes plantas alergénicas)

· Las sequías, inundaciones, los incendios aumentan y producen competencias entre las plantas.

Se produce entre las mismas; cambios que inducen las mutaciones de los pólenes de árboles, pastos y gramíneas aumentando; su alergenicidad y compromentiendo la salud.

Por lo que estamos en condiciones de afirmar que el calentamiento global, está ocurriendo de manera extremadamente acelerado y surge como consecuencia directa de las actividades del hombre, al quemar combustible fósil como: carbón, petróleo, gas entre otros.

La deforestación irresponsable aumenta también la cantidad de dióxido de carbono y otros compuestos orgánicos en la atmósfera de la tierra que aumenta descontroladamente la temperatura, es el efecto invernadero.

Y es así que los altos niveles de contaminación urbana impulsan al fenómeno que se conoce como inversión térmica, que impide a los pólenes abandonar la atmósfera sobre las ciudades. Esto explicaría por qué en las zonas rurales hay menor número de alérgicos a pesar de que haya mayor cantidad de plantas que en las ciudades.

El cambio climático también tiene efecto directo en los interiores de las casas, edificios, pues aumenta la humedad y la temperatura, lo que conlleva a la reproducción de los alérgenos como los ácaros, el polvo doméstico y los hongos,( alergénos intradomiciliarios).

Las personas más afectadas son los niños, los adultos mayores, las embarazadas y lactantes, y los residentes que viven cerca de las autopistas. La polución afecta directamente a las vías respiratorias, irritando las mucosas de faringe, nariz, pulmones.

Entre las enfermedades alérgicas más prevalentes están la rinitis alérgica (RA) y el asma, ambas además de ser muy frecuentes, suelen coexistir. Su alta prevalencia se asocia no sólo a una elevada morbilidad, sino a un alto costo económico. Las dos patologías constituyen un problema de salud importante, con altos costos directos e indirectos para el sistema sanitario.

El cambio climático tiene efecto fuera y dentro de las casas. En los interiores aumenta la humedad y la temperatura, lo que conlleva a la reproducción de los alérgenos como los ácaros, el polvo doméstico y los hongos GETTY

En nuestro país, en el caso de la rinitis alérgica la prevalencia es de alrededor de 20. 5 % o sea 2 de cada 10 habitantes y equivale a 5.5 millones de personas, de este total un porcentaje se automedica y otro no tiene diagnóstico certero.

Debemos advertir y recordar:

· La reducción de los contaminantes atmosféricos mejoraría la salud de millones de personas en el mundo.

· Y la adecuada protección en la calidad del aire que respiramos debe ser uno de los desafíos más importante a los que se enfrenta la humanidad frente a esta epidemia del siglo XXI.

Dra. Stella Maris Cuevas MN: 81701. Médica otorrinolaringóloga – Experta en olfato – Alergista Expresidenta de la Asociación de Otorrinolaringología de la Ciudad de Buenos Aires (AOCBA)

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Why climate change can make allergies worse

by Dr. Stella Maris Cuevas — This year, the World Allergy Organization emphasizes how climate change affects allergies. How the typical seasons associated with these pathologies and the environmental elements that drive these pictures, have been modified from global warming

The World Allergy Organization (World Allergy Organization) each year selects a topic offering information to educate and raise awareness about it. This year, World Allergy Week, which takes place from June 18 to 24, focuses on the slogan: “Climate change worsens allergies”

Allergies are alterations that occur in the body of people with a family history of allergic father or mother, reacting to substances that the body does not know, changes that are associated with the immune system, which is responsible for producing antibodies and to these foreign substances, which the body does not know the symptoms appear.

In the world there are about 400 to 600 million people who suffer from some type of allergy, and it is estimated that by 2050, half of the world’s population will be allergic.

They are enhanced by climate change, increased pollution and changes in lifestyles.

Global warming is causing these climate changes, the greenhouse effect and the increase in carbon dioxide, which increase photosynthesis (food production process of green plants). In this way, they reproduce and significantly increase pollinosis and consequently the concentrations of aeroallergens.

We are noticing that the pollination seasons are approximately 5 to 10 days ahead.

The rainy and dry seasons are related to the increase in carbon dioxide production.

The seasons of spring, summer, autumn are prolonged (it occurs because carbon dioxide directly increases the production of pollens in the different allergenic plants)

Droughts, floods, fires increase and produce competences between plants.

It occurs between them; changes that induce mutations of the pollens of trees, pastures and grasses increasing; their allergenicity and compromising health.

So we are in a position to affirm that global warming is occurring in an extremely accelerated way and arises as a direct consequence of human activities, by burning fossil fuel such as: coal, oil, gas among others.

Irresponsible deforestation also increases the amount of carbon dioxide and other organic compounds in the earth’s atmosphere that uncontrollably increases the temperature, it is the greenhouse effect.

And so the high levels of urban pollution drive the phenomenon known as thermal inversion, which prevents pollens from leaving the atmosphere over cities. This would explain why in rural areas there is less number of allergy sufferers despite the fact that there is a greater number of plants than in cities.

Climate change also has a direct effect on the interiors of houses, buildings, since it increases humidity and temperature, which leads to the reproduction of allergens such as mites, household dust and fungi, (intradomiciliary allergens).

The most affected people are children, older adults, pregnant and breastfeeding women, and residents who live near the highways. Pollution directly affects the airways, irritating the mucous membranes of the pharynx, nose, lungs.

Among the most prevalent allergic diseases are allergic rhinitis (AR) and asthma, both in addition to being very frequent, usually coexist. Its high prevalence is associated not only with high morbidity, but with a high economic cost. The two pathologies constitute an important health problem, with high direct and indirect costs for the health system.

In our country, in the case of allergic rhinitis, the prevalence is around 20.5% or 2 out of 10 inhabitants and is equivalent to 5.5 million people, of this total one percentage is self-medicated and another does not have an accurate diagnosis.

We must warn and remember:

The reduction of air pollutants would improve the health of millions of people in the world.

And the adequate protection of the quality of the air we breathe must be one of the most important challenges facing humanity in the face of this epidemic of the 21st century.

Dr. Stella Maris Cuevas MN: 81701. Otorhinolaryngologist – Expert in smell – Allergist Former President of the Otorhinolaryngology Association of the City of Buenos Aires (AOCBA)