EE. UU. explora el programa de refugiados para solicitantes de asilo no mexicanos en México / U.S. explores refugee program for non-Mexican asylum seekers in Mexico

Por Ted Hesson y Dave Graham – WASHINGTON/ESTÁFICO, 2 de julio (Reuters) – Los funcionarios estadounidenses y mexicanos están discutiendo un nuevo programa de refugiados estadounidenses para algunos solicitantes de asilo no mexicanos que esperan en México, dijeron cuatro fuentes, como parte de los intentos del presidente Joe Biden de crear más vías legales para la migración.

El programa probablemente estaría abierto a refugiados cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos en México, dijeron las fuentes. Los migrantes tendrían que demostrar que estaban en México antes del 6 de junio para calificar, dijo una de las fuentes.

Las fuentes, un funcionario estadounidense, un funcionario mexicano y dos personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato, hicieron hincapié en que el tema seguía siendo discutido y que no se habían tomado decisiones finales. No estaba claro cuántas personas podrían beneficiarse de un programa de este tipo.

Cientos de miles de migrantes de esas cuatro naciones han pasado por México de camino a los Estados Unidos durante la agitación política y económica de los últimos años, poniendo a prueba los recursos en ambos países y ejerciendo presión política sobre Biden, un demócrata que busca la reelección en 2024.

El plan en discusión permitiría a los migrantes calificados aprobados para el estatus de refugiado ingresar a través del programa de reasentamiento de refugiados de los Estados Unidos, que solo está disponible para los solicitantes en el extranjero, dijeron las fuentes. A diferencia de la mayoría de los migrantes que solicitan asilo después de entrar en los EE. UU., los refugiados reciben autorización de trabajo inmediata y beneficios del gobierno, como vivienda y asistencia laboral.

Los refugiados que utilizan el programa de reasentamiento de los Estados Unidos pueden solicitar convertirse en residentes permanentes en el plazo de un año, ofreciendo más estabilidad que otras opciones. Para ser aprobados, deben establecer que se enfrentan a la persecución debido a la raza, la religión, la nacionalidad, la pertenencia a un grupo social en particular o a una opinión política.

En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de México dijo que está en constante comunicación con los Estados Unidos sobre la expansión de la movilidad laboral y la protección de los refugiados. Con ese fin, dijo que había mantenido discusiones sobre varios programas y políticas, al tiempo que siempre salvaguardaba la soberanía nacional.

Sin embargo, México no ha llegado a ningún acuerdo con los Estados Unidos, agregó el ministerio.

ESTRATEGIA MÁS AMPLIA DE BIDEN PARA LOS MIGRANTES

La administración Biden ha abierto nuevas formas para que los migrantes ingresen legalmente a los EE. UU. como parte de una estrategia más amplia para disuadir a las personas de cruzar ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México.

Los migrantes que esperan en México pueden solicitar la entrada en EE. UU. en una aplicación para teléfonos inteligentes y luego solicitar asilo, pero los espacios en la aplicación se llenan rápidamente. Bajo otro programa de Biden, los cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos pueden solicitar entrar a los EE. UU. por vía aérea si tienen patrocinadores estadounidenses.

Pero esas rutas no proporcionan los mismos beneficios disponibles para los refugiados o un camino directo hacia la residencia permanente y la eventual ciudadanía.

En abril, la administración Biden dijo que su objetivo era admitir a 40.000 refugiados de América Latina y el Caribe en los años fiscales 2023 y 2024, duplicando un objetivo anterior. Al 31 de mayo, habían llegado unos 3.400, lo que demuestra que el ritmo tendría que acelerarse en gran medida para alcanzar el objetivo.

A algunos patrocinadores de los refugiados les preocupa que el enfoque en América Latina pueda ralentizar el procesamiento de otras partes del mundo, incluidos los refugiados que ya están a la espera de aprobación.

La iniciativa en discusión sería un programa de refugiados de “Prioridad Dos”, dijeron las fuentes, similar a uno que se abrió para los afganos en 2021. Tales programas permiten a ciertos grupos de personas solicitar el estatus de refugiado directamente sin necesidad de una remisión de las Naciones Unidas.

A pesar de las discusiones, México tiene preocupaciones significativas, dijo el funcionario mexicano.

Si el programa alienta a más migrantes a entrar en México, podría gravar los recursos ya limitados del país para tratar con los migrantes, dijo el funcionario.

Una preocupación importante para México es dónde se procesarían los migrantes, dijo el funcionario.

Si los Estados Unidos utilizaran sus instalaciones consulares existentes, el plan podría funcionar, pero cualquier nuevo centro de los Estados Unidos en México para este propósito sería políticamente tenso, agregó el funcionario.

Las decisiones pendientes también requerirán la participación de la nueva ministra de Relaciones Exteriores de México, Alicia Barcena, que aún no se ha confirmado para el cargo, dijo el funcionario.

Reportaje de Ted Hesson en Washington y Dave Graham en la Ciudad de México; Reportaje adicional de Daina Beth Solomon en la Ciudad de México y Kristina Cooke en San Francisco; Edición de Mica Rosenberg, Mary Milliken y Grant McCool

U.S. explores refugee program for non-Mexican asylum seekers in Mexico

By Ted Hesson and Dave Graham – WASHINGTON/MEXICO CITY, July 2 (Reuters) – U.S. and Mexican officials are discussing a new U.S. refugee program for some non-Mexican asylum seekers waiting in Mexico, four sources said, part of President Joe Biden’s attempts to create more legal avenues for migration.

The program would likely be open to Cuban, Haitian, Nicaraguan and Venezuelan refugees in Mexico, the sources said. Migrants would need to show they were in Mexico before June 6 to qualify, one of the sources said.

The sources – a U.S. official, a Mexican official and two people familiar with the matter who all spoke on condition of anonymity – stressed that the issue remained under discussion and no final decisions had been made. It was not clear how many people might benefit from such a program.

Hundreds of thousands of migrants from those four nations have passed through Mexico en route to the U.S. during political and economic upheaval in recent years, straining resources in both countries and putting political pressure on Biden, a Democrat seeking reelection in 2024.

The plan under discussion would allow qualifying migrants approved for refugee status to enter via the U.S. refugee resettlement program, which is only available to applicants abroad, the sources said. Unlike most migrants who claim asylum after entering the U.S., refugees receive immediate work authorization and government benefits such as housing and employment assistance.

Refugees using the U.S. resettlement program can apply to become permanent residents within one year, offering more stability than other options. To be approved, they must establish that they face persecution due to race, religion, nationality, membership in a particular social group or political opinion.

In a statement, Mexico’s foreign ministry said it is in constant communication with the U.S. about expanding labor mobility and refugee protections. To that end, it said it had held discussions over various programs and policies, while always safeguarding national sovereignty.

However, Mexico has not reached any agreement with the U.S., the ministry added.

BROADER BIDEN MIGRANT STRATEGY

The Biden administration has opened up new ways for migrants to enter the U.S. legally as part of a broader strategy to discourage people from crossing the U.S.-Mexico border illegally.

Migrants waiting in Mexico can apply for U.S. entry on a smartphone app and later request asylum, but slots on the app fill up quickly. Under another Biden program, Cubans, Haitians, Nicaraguans and Venezuelans can request to enter the U.S. by air if they have U.S. sponsors.

But those routes do not provide the same benefits available to refugees or a direct path to permanent residence and eventual citizenship.

In April, the Biden administration said it aimed to admit 40,000 refugees from Latin America and the Caribbean in fiscal years 2023 and 2024, doubling a previous target. As of May 31, about 3,400 had arrived, showing that the pace would need to greatly accelerate to reach the goal.

Some refugee backers are concerned the focus on Latin America could slow processing from other parts of the world, including of refugees already waiting for approval.

The initiative under discussion would be a “Priority Two” refugee program, the sources said, similar to one opened for Afghans in 2021. Such programs allow certain groups of people to apply for refugee status directly without needing a referral from the United Nations.

Despite the discussions, Mexico has significant concerns, the Mexican official said.

If the program encourages more migrants to enter Mexico, it could tax the country’s already-strained resources for dealing with migrants, the official said.

One significant concern for Mexico is where the migrants would be processed, the official said.

If the U.S. used its existing consular facilities, the plan could work, but any new U.S. center in Mexico for the purpose would be politically fraught, the official added.

Pending decisions will also require the participation of Mexico’s incoming foreign minister Alicia Barcena, who is yet to be confirmed to the post, the official said.

Reporting by Ted Hesson in Washington and Dave Graham in Mexico City; Additional reporting by Daina Beth Solomon in Mexico City and Kristina Cooke in San Francisco; Editing by Mica Rosenberg, Mary Milliken and Grant McCool

more in original source https://www.reuters.com/world/americas/us-explores-refugee-program-non-mexican-asylum-seekers-mexico-2023-07-02/