Toma el autobús gratis este verano / Take the bus for free this summer

Por William R. Wynn | TULSA, OK

¿Te agobian los altos precios de la gasolina, pero hace tanto calor que no te apetece caminar? No hay necesidad de preocuparse, o sudar, porque Tulsa Transit te respalda este verano.Todas las rutas regulares de autobús, Micro Transit, o Lift son gratis desde ahora hasta el 31 de agosto.

Los viajes gratis en autobús son parte del programa anual “¡Alerta Ozono! Free Fares” de Tulsa Transit, diseñado para dar un respiro a los tulsanos con problemas de liquidez y ayudar al medio ambiente al mismo tiempo, y las tarifas gratuitas han sido muy populares entre los usuarios locales. El hecho de que los autobuses de Tulsa estén equipados con aire acondicionado tampoco les viene mal.

Una mujer de Tulsa contó a La Semana que se enteró del programa por casualidad, y se llevó una grata sorpresa.

“Terminé caminando unas seis millas hoy con mi hijo de seis años, y hacía demasiado calor, así que tomamos el autobús”, dijo. “Así fue como me enteré”.

Y con la inflación haciendo que el precio de casi todo sea más alto este año, cada dólar puede marcar la diferencia para las familias con dificultades.

El programa “¡Alerta Ozono!” fue creado por el consejo de gobiernos de las Naciones Indias (INCOG) en 1991 -la primera iniciativa de este tipo en el país- para encontrar formas de ayudar a Tulsa a mejorar la calidad del aire. La página web del programa, TulsaAirQuality.com, explica qué es el ozono y por qué es importante controlarlo:

“El ozono es un gas que se encuentra en el aire que respiramos y puede ser bueno o malo, dependiendo de dónde se produzca: El ozono bueno está presente de forma natural en la atmósfera superior de la Tierra, aproximadamente entre 15 y 50 kilómetros por encima de la superficie terrestre. Este ozono natural nos protege de los dañinos rayos ultravioleta del sol”, afirma el sitio web. “El ozono malo se forma cerca del suelo cuando los contaminantes (emitidos por fuentes como automóviles, centrales eléctricas, calderas industriales, refinerías y plantas químicas) reaccionan químicamente con la luz solar. La contaminación por ozono es más probable que se forme durante los meses más cálidos. Es entonces cuando se dan las condiciones meteorológicas normalmente necesarias para la formación de ozono troposférico: mucho sol”.

Así que, en un esfuerzo por mantener menos autos en la carretera durante los meses de verano, TulsaAirQuality.com patrocina los viajes gratuitos en Tulsa Transit. El resultado ha sido un aumento de los propietarios de automóviles que dejan sus vehículos en casa y se suben al autobús para disfrutar de un viaje gratuito al trabajo o a cualquiera de los muchos destinos a los que da servicio el sistema de autobuses de Tulsa.

Y, además de tener unos dólares extra en el bolsillo, los habitantes de Tulsa pueden, literalmente, respirar mejor. Según TulsaAirQuality.com, “nuestro aire es más limpio de lo que ha sido en generaciones”. (La Semana)

Take the bus for free this summer

By William R. Wynn | TULSA, OK

Are high gas prices getting you down, but it’s just so hot outside that walking seems out of the question? No need to fret – or sweat – because Tulsa Transit has your back this summer. All regular bus routes, Micro Transit, or Lift are free to ride from now through August 31st.

The free bus rides are part of Tulsa Transit’s annual “Ozone Alert! Free Fares” program, designed to give cash-strapped Tulsans a break while helping out the environment at the same time, and the free fares have been very popular with local riders. The fact that Tulsa’s buses are equipped with cool air conditioning doesn’t hurt, either.

One Tulsa woman told La Semana she learned about the program by chance, and she was pleasantly surprised.

“I ended up walking about six miles today with my six-year-old, and it got too hot so we took the bus,” she said. “That’s how I found out.”

And with inflation causing the price of just about everything to be higher this year, every dollar can make a difference to struggling families.

“The Ozone Alert!” program was created by the Indian Nations Council of Governments (INCOG) back in 1991 – the first such initiative in the nation – to find ways to help Tulsa improve its air quality. The program’s website, TulsaAirQuality.com, explains what Ozone is and why monitoring it is important:

“Ozone is a gas found in the air we breathe and can be good or bad, depending where it occurs: Good ozone is present naturally in the Earth’s upper atmosphere—approximately 6 to 30 miles above the Earth’s surface. This natural ozone shields us from the sun’s harmful ultraviolet rays,” the website states. “Bad ozone forms near the ground when pollutants (emitted by sources such as cars, power plants, industrial boilers, refineries and chemical plants) react chemically in sunlight. Ozone pollution is more likely to form during warmer months. This is when the weather conditions normally needed to form ground-level ozone – lots of sun – occur.”

So, in an effort to keep fewer cars on the road during the summer months, TulsaAirQuality.com sponsors the free rides at Tulsa Transit. The result has been an increase in car owners leaving their vehicles at home and hopping on the bus for a free ride to work or any of the many destinations served by Tulsa’s bus system.

And, in addition to having a few extra dollars in their pockets, Tulsans are, quite literally, able to breathe easier. According to TulsaAirQuality.com, “our air is cleaner than it’s been in generations.” (La Semana)