La Habana sufre escasez de agua, como muestran las grietas en el envejecimiento de la infraestructura cubana / Havana suffers water shortages as cracks show in aging Cuban infrastructure

LA HABANA, 4 de julio (Reuters) – Más de 100.000 residentes de La Habana se quedas sin agua a medida que se acerca el calor del verano caribeño, lo que aumenta las tensiones en las calles de la capital cubana mientras el gobierno, azotado por la crisis, se esfuerza por encontrar una solución.

La escasez, vinculada a la envejecida y decrépita infraestructura de la isla, está afectando a entre 100.000 y 200.000 ciudadanos de La Habana, o hasta el 10% de la población de la ciudad, informaron los medios estatales a finales de la semana pasada.

La escasez de agua es causada por una variedad de factores, según los funcionarios locales, incluidas las estaciones de bombeo motorizadas defectuosas, las tuberías con fugas y la sequía inducida por el cambio climático.

Es el último de una larga lista de problemas que complican la vida diaria, dijo Annia Batista, de 37 años, residente de la antigua La Habana, mientras fregaba los platos debajo de un grifo de plástico que solo goteó.

“Hace días que no tenemos agua”, dijo Batista. “La situación es muy mala”.

El país dirigido por los comunistas está pasando por una de sus peores crisis económicas en décadas, golpeado por las duras sanciones de EE. UU., una resaca pandémica y el tambaleo del turismo. Los alimentos, los medicamentos y el combustible son escasos, y el desentamiento de la inflación ha puesto lo poco disponible fuera del alcance de muchos.

La escasez y las interrupciones de agua ya son comunes en las provincias periadas, donde la infraestructura y la sequía igualmente anticuadas obligan a muchos a depender de camiones cisterna o de ríos, arroyos y pozos poco profundos locales.

Los funcionarios de La Habana visitaron varios sitios clave de infraestructura de agua en la capital durante el fin de semana, según un informe del medio de noticias en línea CubaDebate, pero advirtieron que no habría soluciones rápidas.

“La instalación de 23 nuevas (bombas de agua motorizadas) ayudará a resolver el problema en la ciudad y nos permitirá tener reservas, pero la estabilidad llegará solo una vez que se instalen”, dijo Luis Antonio Torres, un alto funcionario del partido comunista provincial.

“No es una solución inmediata”, dijo Torres, señalando que el primer lote no llegará hasta finales de julio.

En los últimos dos años, los frecuentes cortes de energía han interrumpido el suministro de agua en todo el país, pero el gobierno de Cuba ha dicho que su red eléctrica está mejor preparada este verano.

Sin embargo, el gobierno local de La Habana dijo la semana pasada que la demanda estaba un 25 % por encima de su pronóstico presupuestado y pidió a los residentes que conservaran energía cuando fuera posible.

Los apagones son un tema espinoso en Cuba y, en parte, han contribuido a la ira que ha llevado a protestas contra el gobierno en toda la isla, incluidas las manifestaciones en julio de 2021, que se cree que son las más grandes desde la revolución de 1959 del exlíder Fidel Castro.

Reportaje de Dave Sherwood, Mario Fuentes y Carlos Carrillo; Edición de Rosalba O’Brien

Havana suffers water shortages as cracks show in aging Cuban infrastructure

HAVANA, July 4 (Reuters) – More than 100,000 Havana residents are without water as the heat of the Caribbean summer sets in, raising tensions on the streets of Cuba’s capital as the crisis-racked government scrambles to find a solution.

The shortages – linked to the island’s aging, decrepit infrastructure – are affecting between 100,000 and 200,000 citizens of Havana, or as much as 10% of the city’s population, state-run media reported late last week.

The water shortages are caused by a variety of factors, according to local officials, including faulty motorized pump stations, leaky pipes and climate change-induced drought.

It is the latest in a long list of troubles complicating daily life, said Annia Batista, 37, a resident of old Havana, as she scrubbed dishes beneath a plastic spigot that only dribbled.

“It’s been days since we have had water,” said Batista. “The situation is very bad.”

The communist-run country is going through one of its worst economic crises in decades, battered by tough U.S. sanctions, a pandemic hangover, and floundering tourism. Food, medicine and fuel are in short supply, and soaring inflation has put what little is available out of reach for many.

Water shortages and disruptions are already common in outlying provinces, where similarly antiquated infrastructure and drought force many to depend on cistern trucks or local rivers, streams and shallow wells.

Havana officials visited several key water infrastructure sites in the capital over the weekend, according to a report in online news outlet CubaDebate, but they warned there would be no quick fixes.

“The installation of 23 new (motorized water pumps) will help resolve the problem in the city and allow us to have reserves, but stability will come only once they are installed,” said Luis Antonio Torres, a top provincial communist party official.

“It is not an immediate solution,” Torres said, noting the first batch will not arrive until the end of July.

In the last couple of years, frequent power outages have disrupted water supply throughout the country, but Cuba’s government has said its electric grid is better prepared this summer.

However, Havana’s local government said last week that demand was running 25% above its budgeted forecast and asked residents to conserve energy when possible.

Blackouts are a thorny subject in Cuba, and have, in part, contributed to anger that has led to anti-government protests across the island, including demonstrations in July 2021 believed to be the largest since former leader Fidel Castro’s 1959 revolution.

Reporting by Dave Sherwood, Mario Fuentes and Carlos Carrillo; Editing by Rosalba O’Brien

more in original source https://www.reuters.com/world/americas/havana-suffers-water-shortages-cracks-show-aging-cuban-infrastructure-2023-07-04/