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Varias organizaciones demandan a Florida por la nueva ley migratoria de DeSantis / Advocacy groups sue Florida officials over latest immigration law


Miami (EFE).- Varios grupos en favor de los derechos civiles presentaron una demanda contra la ley migratoria SB1718 de Florida (EE.UU.), por considerar que es “inconstitucional, xenofóbica” y “criminaliza” a la comunidad inmigrante en un estado donde “la quinta parte de la población nació en el extranjero”.

La demanda, planteada por el Southern Poverty Law Center, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, en inglés) y su sección de Florida, Americans for Immigrant Justice y American Immigration Council, argumenta que la SB1718 representa “una amenaza para los derechos y el bienestar de cada individuo en el estado”, no solo para los inmigrantes, y es “discriminatoria”.

Esta “ley dañina” está diseñada para “infligir crueldad” a la comunidad inmigrante, es “inconstitucional y socava nuestra democracia”, señaló hoy en un comunicado Paul R. Chávez, abogado supervisor sénior del Proyecto de Justicia para los Inmigrantes de Southern Poverty Law.

La demanda se centra en disposiciones de la Sección 10 de la ley, que penalizan el transporte de personas a Florida que puedan haber ingresado ilegalmente en Estados Unidos sin inspección federal. La querella señala que es inconstitucional que un estado regule unilateralmente la inmigración federal, someta a las personas a un castigo sin previo aviso y utilice un término tan vago como “inspección”.

La demanda contra la ley migratoria SB1718

El caso se presentó contra el gobernador de Florida, Ron DeSantis; la fiscal general del estado, Ashley Moody; el fiscal estatal de Florida Nicholas B. Cox y los fiscales generales de los 20 circuitos judiciales de Florida, en nombre de la Asociación de Trabajadores Agrícolas de Florida y varias personas afectadas, incluidos ciudadanos estadounidenses y conductores y pasajeros indocumentados que viajan habitualmente hacia y desde Florida.

Las organizaciones denunciantes sostienen además que una serie de secciones de la SB1718 perjudican a los inmigrantes de Florida y sus familias, y “busca atacar e intimidar a las familias inmigrantes en todas las facetas de sus vidas”.

Así, la citada ley, que entró en vigor el pasado 1 de julio, “inhibe e intimida a los inmigrantes de Florida que buscan atención médica”, amplía los requisitos de E-Verify (sistema para verificar la elegibilidad del empleado) y las sanciones a las empresas.

De igual modo, la ley prohíbe que el Gobierno local financie nuevas tarjetas de identificación comunitarias e invalida ciertas licencias de conducir de estados como Connecticut, Vermont, Delaware y Hawái.

Esta legislación “no es la solución a ningún problema”, sino “un intento de usar como chivos expiatorios y aterrorizar a familias y trabajadores vulnerables que ya están agobiados por la dificultad del proceso de inmigración federal”, denunció, por su parte, Amien Kacou, abogado de ACLU de Florida.

“Nuestro desafío tiene como objetivo defender la Constitución y proteger a nuestras comunidades de la creciente amenaza de discriminación que plantea esta nueva ley de Florida”, acotó Kacou.

Las principales críticas

En el documento de 35 páginas, las organizaciones de derechos civiles insisten en que la citada ley “criminaliza inconstitucionalmente el acto de transportar a una amplia categoría de inmigrantes a Florida”.

Una categoría que “pone a miles de floridanos y residentes de otros estados, tanto ciudadanos como no ciudadanos, en riesgo de ser arrestados, acusados y procesados” por el “delito grave” de transportar a Florida a personas bajo una terminología “vagamente definida”.

De manera que, añade la demanda, es posible que “familias no puedan visitarse a través de las fronteras estatales”, que “padres que viven cerca de la frontera estatal no puedan llevar a sus hijos a citas médicas o partidos de fútbol”, o los compañeros de trabajo no puedan llevarse unos a otros al puesto de trabajo.

“La Sección 10 (de la SB1718) inflige un daño enorme a la capacidad de las personas para llevar a cabo su vida diaria”, alerta la demanda.

Advocacy groups sue Florida officials over latest immigration law

BY RAFAEL BERNAL – A coalition of advocacy groups sued an array of Florida officials Monday, claiming that the state’s new prohibitions on transporting undocumented immigrants “could sweep in all manner of immigrants.”

The lawsuit specifically targets Section 10 of the new bill, which makes it a felony to transport into Florida a foreign national who “entered the United States in violation of law and has not been inspected by the Federal Government since his or her unlawful entry from another country.”

“Criminalizing transportation without federal ‘inspection’ and subjecting individuals to vague definitions is both unconstitutional and unfair,” said Kate Melloy Goettel, legal director of litigation at the American Immigration Council (AIC), one of the groups who filed the suit. 

“This ill-advised legislation not only singles out immigrants and their families but also poses a threat to the social and economic well-being of Florida’s communities,” added Melloy Goettel.

The Florida law, which went into effect July 1, also includes provisions to expand the use of E-Verify, a controversial federal program to check employees’ immigration status; ban the use of certain out-of-state drivers’ licenses granted to undocumented immigrants; and require hospitals to collect information on patients’ immigration status.

But the lawsuit filed Monday focuses on the transportation chapter of the law, calling it “hopelessly vague and incoherent, because Floridians and travelers into Florida have no way to know which people fall within its terms.”

According to the plaintiffs, the law’s language does not match up with federal immigration statutes, leading to confusion about who the bill would consider to have been “inspected” for immigration purposes.

The law doesn’t distinguish between undocumented immigrants, asylum seekers, immigration parolees or any other immigration status that could apply to people who initially entered the country without prior authorization.

AIC, along with the Southern Poverty Law Center, the American Civil Liberties Union (ACLU), ACLU of Florida, Americans for Immigrant Justice filed the suit on behalf of the Farmworker Association of Florida and nine unnamed plaintiffs who say they would face criminal charges under the law.

The plaintiffs range from U.S. citizens who provide transportation to immigrants for humanitarian or health reasons to a married couple of undocumented farmworkers who work seasonally in Florida and other states.

“Each year, to maximize the seasons that they work, they usually spend about six months of the year working in Florida and six months of the year working out of state. They travel together across states. This year, however, they did not leave Florida to work out-of-state because they were frightened that if they left Florida, they would not be able to return, due to Section 10,” reads the lawsuit.

“Not only is this law detrimental to our members’ abilities to put food on their own tables, it is detrimental to our members’ ability to put food on everyone’s tables,” said Nezahualcoyotl Xiuhtecutli, general coordinator of the Farmworker Association of Florida.

The complaint names as defendants Florida Gov. Ron DeSantis (R), Attorney General Ashley Moody (R), Statewide Prosecutor Nicholas Cox, and the 20 Florida state attorneys.

Jeremy Redfern, the press secretary for DeSantis’s executive office, lashed out at the ACLU over the lawsuit and defended the law as a protection against human smuggling.

“The ACLU has for years drifted increasingly leftward and out of the American mainstream. Long are the days when the ACLU defended actual civil liberties, such as free speech and religious rights. But taking the side of human smugglers–something truly outrageous and abhorrent–wasn’t on our bingo card,” said Redfern in an email to The Hill.

“Nevertheless, in Florida, we will continue to fight illegal immigration and the evil predations of human smuggling. We look forward to defending Florida and its humane laws against attacks by the ACLU and its leftist cronies.”

DeSantis has made immigration a linchpin of his presidential campaign, seeking to present a more hawkish vision than former President Trump, the leading candidate for the GOP nomination.