Parque temático para oklahoma / $2 Billion theme park planned for Oklahoma

Por William R. Wynn | TULSA, OK

El noreste de Oklahoma albergará un gran parque temático del tamaño de Disneylandia, según anunció la semana pasada el promotor del proyecto junto con funcionarios locales y estatales. American Heartland Theme Park and Resort, una inversión estimada en 2.000 millones de dólares, se construirá al oeste de Grand Lake, en la Ruta 66, a unos 90 minutos de Tulsa en auto.

Tras conocerse la noticia el 19 de julio, algunos habitantes de Oklahoma y del resto del país se mostraron escépticos ante la posibilidad de que un parque de estas características pudiera atraer a los 4,9 millones de visitantes anuales que American Heartland, promotor del parque, ha sugerido, en parte debido a la distancia que lo separa de los principales aeropuertos y a la falta de otras atracciones importantes en la zona. Sin embargo, American Heartland apuesta por que la céntrica ubicación del parque lo haga atractivo para familias de ambas costas.

“Estamos encantados de convertir Oklahoma en el hogar de American Heartland Theme Park and Resort”, dijo Larry Wilhite, consejero delegado de American Heartland. “En la encrucijada del heartland, Oklahoma es un lugar atractivo para un destino de entretenimiento familiar”.

Aunque finalmente se haga realidad, las obras del parque temático tardarán algún tiempo en ponerse en marcha. La primera fase del proyecto, cuya apertura está prevista para 2025, consistirá en la creación de un gran camping y parque de casas rodantes llamado Three Ponies.

“El Three Ponies RV Park and Campground de 320 acres, diseñado por los arquitectos de Oklahoma ADG Blatt, será el mayor camping del centro de EE.UU., con 750 plazas para autocaravanas y 300 cabañas, además de servicios”, explicó el promotor, e incluirá “un teatro con restaurante, anfiteatro, piscina, casa club y mucho más”.

Está previsto que el parque temático abra sus puertas en 2026, y ha sido diseñado por el productor ejecutivo Steve Hedrick, junto con un equipo de diseño que, según American Heartland, está “formado por los mejores diseñadores de parques temáticos del mundo, incluidos más de 20 antiguos constructores de parques Disney e Imagineers de Walt Disney”.

También se dice que la segunda fase del desarrollo incluirá “un hotel de 300 habitaciones de primer nivel y un moderno parque acuático cubierto”.

El promotor describió lo que diferencia a este parque de otros del país:

“American Heartland Theme Park and Resort es un parque familiar que promete diversión eterna y aventuras sin límites. El parque temático de 125 acres contará con un conjunto de seis terrenos americanos para dar la bienvenida a los huéspedes en un viaje a través de lo mejor de la historia americana.

Las familias encontrarán emocionantes atracciones y conmovedores espectáculos mientras descubren Great Plains, Bayou Bay, Big Timber Falls, Stony Point Harbor, Liberty Village y Electropolis”.

Los líderes locales y estatales esperan que el proyecto suponga un gran impulso económico para la zona, al tiempo que sirva de escaparate para el estado Sooner.

“No hay mejor lugar para representar el corazón de Estados Unidos que el noreste de Oklahoma”, declaró el senador por el estado de Oklahoma Micheal Bergstrom. “Esta inversión de 2.000 millones de dólares en nuestro estado creará más de 4.000 puestos de trabajo e introducirá una nueva categoría de entretenimiento en la región, y su impacto económico a largo plazo será transformador”. El turismo es ya una de las principales industrias de Oklahoma y este proyecto elevará aún más nuestro estado. Dado que el turismo es una puerta al desarrollo económico, American Heartland Theme Park and Resort atraerá nuevas empresas no sólo a los alrededores, sino también a toda la región y el estado”. (La Semana)

$2 Billion theme park planned for Oklahoma

By William R. Wynn | TULSA, OK

Northeastern Oklahoma is to be the site of a major theme park the size of Disneyland, the project’s developer announced last week alongside state and local officials. An estimated $2 billion investment, American Heartland Theme Park and Resort is planned to be built just west of Grand Lake on Route 66, approximately 90 minutes from Tulsa by car.

After the news was released on July 19, some in Oklahoma and around the country expressed skepticism that such a park could draw the 4.9 million annual visitors that the park’s developer, American Heartland, has suggested, in part due to the distance from major airports and a lack of other major attractions in the area. However, American Heartland is betting that the park’s central location will make it attractive to families from both coasts.

“We are thrilled to make Oklahoma the home of American Heartland Theme Park and Resort,” said American Heartland CEO Larry Wilhite. “At the crossroads of the heartland, Oklahoma is an attractive location for a family entertainment destination.”

Even if it should eventually come to fruition, it will be some time before work on the theme park gets underway. Phase one of the project – set to open in 2025 – will be the creation of a large campground and RV park called Three Ponies.

“The adjacent 320-acre Three Ponies RV Park and Campground, designed by Oklahoma architects ADG Blatt, will be the largest campground in the central U.S., with 750 RV spaces and 300 cabins plus amenities,” the developer explained, and will include “a dinner theatre, amphitheater, swimming pool, clubhouse and more.”

The theme park is scheduled to open in 2026, and was designed by Executive Producer Steve Hedrick, along with a design team American Heartland said is “made up of the world’s best theme park designers, including 20+ former Disney Parks builders and Walt Disney Imagineers.”

Phase two of the development is also said to include “a top-tier 300-room hotel and modern indoor water park.”

The developer described what makes this park different from others around the country:

“American Heartland Theme Park and Resort is a family-friendly park promising timeless fun and boundless adventure. The 125-acre theme park will feature a collection of six distinctly American lands to welcome guests on a journey through the best of the American story.

Families will find thrilling rides and heartwarming shows as they discover Great Plains, Bayou Bay, Big Timber Falls, Stony Point Harbor, Liberty Village and Electropolis.”

State and local leaders are hoping the project will prove to be a major financial boon to the area, while showcasing the Sooner State.

“There’s no better place to represent the heart of America than northeast Oklahoma,” said Oklahoma State Sen. Micheal Bergstrom. “This $2 billion investment in our state will create more than 4,000 jobs and introduce a new category of entertainment to the region, and its long- term economic impact will be transformative. Tourism is already one of Oklahoma’s top industries and this project will elevate our state even further. Since tourism is a doorway to economic development, American Heartland Theme Park and Resort will draw new businesses not only to the surrounding area but also throughout the region and state.” (La Semana)