Los cactus de Saguaro colapsan con el calor extremo de Arizona, dice el científico / Saguaro cacti collapsing in Arizona extreme heat, scientist says

Por Liliana Salgado – PHOENIX, julio (Reuters) – Los cactus saguaro de Arizona, un símbolo de los EE. UU. West, se está inclinando, perdiendo armas y, en algunos casos, se están cayendo durante la racha récord de calor extremo del estado, dijo un científico el martes.

Las lluvias de monzón de verano de las que dependen los cactus no han llegado, lo que pone a prueba la capacidad de los gigantes del desierto para sobrevivir en la naturaleza, así como en las ciudades después de temperaturas superiores a 110 grados Fahrenheit (43 Celsius) durante 25 días en Phoenix, dijo Tania Hernández.

“Estas plantas están adaptadas a este calor, pero en algún momento el calor necesita enfriarse y el agua tiene que llegar”, dijo Hernández, un científico investigador en el Jardín Botánico del Desierto de 140 acres (57 hectáreas) de Phoenix, que tiene más de 2/3 de todas las especies de cactus, incluidos los saguaros que pueden crecer hasta más de 40 pies (12 metros).

Los fisiólogos de las plantas en el jardín de Phoenix están estudiando cuánto calor pueden soportar los cactus. Hasta hace poco, muchos pensaban que las plantas estaban perfectamente adaptadas a las altas temperaturas y a la sequía. La ola de calor de Arizona está poniendo a prueba esas suposiciones.

Los cactus necesitan refrescarse por la noche o por la lluvia y la niebla. Si eso no sucede, sufren daños internos. Las plantas que ahora sufren de calor prolongado y excesivo pueden tardar meses o años en morir, dijo Hernández.

Los cactus en Phoenix están siendo estudiados ya que la ciudad es una isla de calor, imitando las temperaturas más altas que se espera que las plantas en la naturaleza se enfrenten al futuro cambio climático, dijo Hernández.

Reportaje de Liliana Salgado, escrito por Andrew Hay; Edición de Sandra Maler

Saguaro cacti collapsing in Arizona extreme heat, scientist says

By Liliana Salgado – PHOENIX, July (Reuters) – Arizona’s saguaro cacti, a symbol of the U.S. West, are leaning, losing arms and in some cases falling over during the state’s record streak of extreme heat, a scientist said on Tuesday.

Summer monsoon rains the cacti rely on have failed to arrive, testing the desert giants’ ability to survive in the wild as well as in cities after temperatures above 110 degrees Fahrenheit (43 Celsius) for 25 days in Phoenix, said Tania Hernandez.

“These plants are adapted to this heat, but at some point the heat needs to cool down and the water needs to come,” said Hernandez, a research scientist at Phoenix’s 140-acre (57-hectare) Desert Botanical Garden, which has over 2/3 of all cactus species, including saguaros which can grow to over 40 feet (12 meters).

Plant physiologists at the Phoenix garden are studying how much heat cacti can take. Until recently many thought the plants were perfectly adapted to high temperatures and drought. Arizona’s heat wave is testing those assumptions.

Cacti need to cool down at night or through rain and mist. If that does not happen they sustain internal damage. Plants now suffering from prolonged, excessive heat may take months or years to die, Hernandez said.

Cacti in Phoenix are being studied as the city is a heat island, mimicking higher temperatures plants in the wild are expected to face with future climate change, Hernandez said.

Reporting By Liliana Salgado, writing by Andrew Hay; Editing by Sandra Maler