La Copa Mundial Femenina se calienta a medida que los ex campeones Noruega y Japón se enfrentan / Women’s World Cup heats up as former champions Norway and Japan square up
AUCKLAND, 5 de agosto (Reuters) – A medida que la Copa Mundial Femenina entra en la etapa de negocios cuando los últimos 16 comienzan el sábado, las sorpresas y los shocks en la fase de grupos han arrojado algunos partidos deliciosos, comenzando con el choque de los ex campeones Noruega y Japón.
Hay una sensación de que el formato ampliado de 32 equipos ha mejorado el torneo después de que los pesos pesados Alemania, Canadá, Brasil y China fueran eliminados, mientras que pececillos como Marruecos y Jamaica avanzaron por primera vez.
Mientras que Japón salió ileso a través de su grupo, Noruega perdió ante los coanfitriones de Nueva Zelanda en la apertura del torneo, mientras que una disputa pública amenazó con descarrilar su campaña antes de que finalmente se clasificaran.
“Puedes ver que el nivel de la Copa del Mundo está aumentando, por lo que el juego femenino está creciendo rápidamente”, dijo el entrenador de Noruega Hege Riise a los periodistas.
“Todo el mundo dijo que era un grupo fácil, sabíamos que no lo era porque era un grupo apretado para nosotros. Jugar con el equipo local en el primer partido y no tener un buen rendimiento fue un poco devastador para nosotros.
“Pero después de eso mejoramos paso a paso y cuando necesitábamos una buena victoria, jugamos contra Filipinas y ganamos 6-0. Así que la confianza en el equipo está aumentando”.
Riise no es ajena a Japón, ya que ha jugado al fútbol de clubes en el país a mediados de la década de 1990 y elogió lo lejos que ha llegado el equipo asiático desde entonces.
“Cuando jugué en Japón, disfruté cada minuto. Un país fantástico, grandes jugadores y el equipo nacional en ese entonces no eran tan buenos como ahora”, dijo Riise.
“Ahora, se han desarrollado bastante rápido y se han convertido en un equipo fuerte”.
El entrenador japonés Futoshi Ikeda elogió el trabajo en equipo que los vio mantener tres hojas limpias en tres victorias para avanzar.
“Cada jugador está desempeñando su papel. No solo están actuando a su propia capacidad, sino que están trabajando como una unidad. Se trata del colectivo”, dijo.
Suiza avanzó con dos empates sin goles después de una victoria por 2-0 en el primer juego y la entrenadora Inka Grings ha hecho hincapié en que su equipo necesita ser más asertivo en el ataque cuando juegan contra España.
“Realmente hemos entendido ese mensaje y hemos ayudado a transmitirlo con vídeos”, dijo Grings.
“España tiene jugadores muy fuertes… Los vemos como un equipo compacto y fuerte”.
Reportaje de Rohith Nair en Bengaluru; Edición de Christian Radnedge
Women’s World Cup heats up as former champions Norway and Japan square up
AUCKLAND, Aug 5 (Reuters) – As the Women’s World Cup enters the business stage when the last 16 kicks off on Saturday, the surprises and shocks in the group stage have thrown up some mouth-watering fixtures, starting with the clash of former champions Norway and Japan.
There is a sense that the expanded 32-team format has improved the tournament after heavyweights Germany, Canada, Brazil and China were knocked out while minnows like Morocco and Jamaica advanced for the first time.
While Japan came through their group unscathed, Norway lost to co-hosts New Zealand in the tournament opener while a public spat threatened to derail their campaign before they eventually qualified.
“You can see the level of the World Cup is rising, so the women’s game is growing fast,” Norway coach Hege Riise told reporters.
“Everyone said it was an easy group, we knew it wasn’t because it was a tight group for us. Playing the home team in the first game and not performing well was a little bit devastating for us.
“But after that we got better step-by-step and when we needed a good win we went on to play Philippines and won 6-0. So confidence in the team is rising.”
Riise is no stranger to Japan having played club football in the country in the mid-1990s and she praised how far the Asian side has come since.
“When I played in Japan, I enjoyed every minute of it. Fantastic country, great players and the national team back then was not as good as they are now,” Riise said.
“Now, they have developed quite fast and become a strong team.”
Japan coach Futoshi Ikeda praised the teamwork that saw them keep three clean sheets in three wins to advance.
“Each player is performing their role. They’re not only performing to their own capacity, but they are working as a unit. It’s all about the collective,” he said.
Switzerland advanced with two goalless draws after a 2-0 win in the opener and coach Inka Grings has stressed on her team needing to be more assertive in attack when they play Spain.
“We have really understood that message and we have helped to convey that with videos,” Grings said.
“Spain has very strong players… We look at them as a compact and strong team.”
Reporting by Rohith Nair in Bengaluru; Editing by Christian Radnedge
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