Supervivientes de la masacre racial de Tulsa piden justicia “antes de morir” / Tulsa Race Massacre survivors seek justice “before they die”

OKLAHOMA CITY – Lessie Benningfield Randle, Viola Fletcher y Hughes Van Ellis, Sr., los tres últimos supervivientes conocidos de la Masacre Racial de Tulsa de 1921, recurrieron al Tribunal Supremo de Oklahoma solicitando que éste anule rápidamente la desestimación ilegal de su demanda por parte de la juez de distrito del condado de Tulsa, Caroline Wall. 

En una rueda de prensa celebrada el lunes en el Tribunal Supremo de Oklahoma, los miembros del equipo jurídico de los supervivientes afirmaron que confían en que el Tribunal Supremo de Oklahoma anule rápidamente la decisión de la juez Wall.

“Los hechos de este caso se ajustan perfectamente a las limitaciones del derecho consuetudinario basadas en la propiedad que han dado forma a la ley de alteración del orden público de Oklahoma durante más de un siglo”, explicó Damario Solomon-Simmons, abogado principal de los supervivientes y fundador de Justice for Greenwood.  “El Tribunal de Distrito impuso ilegalmente a los supervivientes una norma de alegación reforzada que nunca ha sido adoptada por un tribunal de Oklahoma.  Los supervivientes alegaron adecuadamente una demanda por alteración del orden público conforme a la definición proporcionada por el Tribunal Supremo de Oklahoma”.

Los supervivientes creen que la sentencia del Tribunal de Distrito en este caso exige ilegalmente que una parte que alega una demanda por alteración del orden público alegue el remedio exacto de reducción que la parte cree que podría curar el problema, antes de la presentación de pruebas, antes del juicio y antes de cualquier determinación de responsabilidad.  

“Es una norma de alegación imposible y carece de base en el código de alegaciones de notificación de Oklahoma o en el derecho jurisprudencial”, afirmó Randall Adams, codefensor de los supervivientes.

Los abogados de los supervivientes también dijeron que el “Tribunal de Distrito permitió a los acusados incumplir un acuerdo que hicieron en audiencia pública de que no presentarían nuevas mociones para desestimar las demandas de enriquecimiento injusto de los supervivientes.  No sólo los demandados solicitaron por segunda vez la desestimación de las demandas de enriquecimiento injusto de los supervivientes, sino que además el Tribunal de Distrito concedió erróneamente las mociones sin fundamento”.

La masacre racial de Tulsa tuvo lugar en 1921, cuando una turba de individuos blancos, delegados y armados por funcionarios municipales y del condado, mataron, saquearon e incendiaron la zona de Greenwood. La masacre se saldó con el asesinato de más de 300 tulsanos y la destrucción del próspero barrio de Greenwood, a menudo conocido como “Black Wall Street”.

Tulsa Race Massacre survivors seek justice “before they die”

OKLAHOMA CITY — Lessie Benningfield Randle, Viola Fletcher, and Hughes Van Ellis, Sr., the last three known survivors of the 1921 Tulsa Race Massacre, appealed to the Oklahoma Supreme Court requesting that the Court quickly reverse Tulsa County District Judge Caroline Wall’s unlawful dismissal of their lawsuit. 

At a press conference at the Oklahoma Supreme Court on Monday, members of the survivors’ legal team said they are confident that the Oklahoma Supreme Court will swiftly reverse Judge Wall’s decision.

“The facts of this case fit squarely within the common law property-based limitations that have shaped Oklahoma’s public nuisance statute for more than a century,” explained Damario Solomon-Simmons, lead attorney for Survivors and founder of Justice for Greenwood.  “The District Court unlawfully imposed on Survivors a heightened pleading standard that has never been adopted by a court in Oklahoma.  Survivors adequately plead a public nuisance claim pursuant to the definition provided by the Oklahoma Supreme Court.”

The survivors believe the District Court’s ruling in this case unlawfully requires a party alleging a public nuisance claim to plead the exact abatement remedy that the party thinks could cure the problem — before discovery, before trial, and before any determination of liability.  

“It’s an impossible pleading standard and it has no basis in Oklahoma’s notice pleading code or decisional law,” said Randall Adams, co-counsel for the survivors.

Lawyers for the survivors also said the “District Court allowed the defendants to breach an agreement that they made in open court that they would not file new motions to dismiss Survivors unjust enrichment claims.  Not only did defendants move for a second time to dismiss Survivors’ unjust enrichment claims, but also the District Court erroneously granted the meritless motions.”

The Tulsa Race Massacre took place in 1921 when a mob of white individuals, deputized and armed by municipal and county officials, killed, looted, and burned down the Greenwood area. The Massacre resulted in the murder of more than 300 Tulsans and the destruction of the prosperous Greenwood neighborhood, often referred to as “Black Wall Street.”