Ecuador en estado de shock cuando el candidato presidencial Fernando Villavicencio fue asesinado / Ecuador in shock as presidential candidate Fernando Villavicencio assassinated
Por Alexandra Valencia – QUITO, 10 de agosto (Reuters) – El asesinato del candidato presidencial ecuatoriano Fernando Villavicencio conmocionó al país sudamericano, donde el aumento de la violencia relacionada con las drogas es una gran preocupación para los votantes, lo que llevó a algunos de sus rivales a suspender la campaña.
Villavicencio, un crítico vocal de la corrupción y el crimen organizado, fue asesinado el miércoles durante un evento de campaña nocturno en el norte de Quito.
Un sospechoso del crimen murió más tarde por las lesiones sufridas en un tiroteo y otros seis han sido arrestados hasta ahora, dijo la oficina del fiscal general. Nueve personas, incluido un candidato a la legislatura y dos agentes de policía, resultaron heridas, agregó.
El presidente Guillermo Lasso dijo que después de la medianoche el crimen era claramente un intento de sabotear las elecciones, pero que la votación seguiría adelante como estaba previsto el 20 de agosto, aunque en medio de un estado de emergencia nacional con los militares movilizados para garantizar la seguridad.
Lasso también declaró tres días de luto.
El asesinato provocó la ira de los partidarios de Villavicencio hacia el expresidente Rafael Correa, de quien Villavicencio fue un detractor franco cuando trabajó como periodista.
Villavicencio había sido condenado a 18 meses de prisión por difamación por declaraciones hechas contra el expresidente, pero huyó al territorio indígena dentro de Ecuador y más tarde se le dio asilo en Perú, antes de regresar después de que Correa dejara el cargo.
“Ecuador se ha convertido en un estado fallido”, dijo Correa, que ahora vive en Bélgica, en la plataforma de redes sociales X, anteriormente conocida como Twitter. “Esperemos que aquellos que intenten sembrar más odio con esta nueva tragedia entiendan que solo continuarán destruyéndonos”.
La candidata Luisa González, que se postula para el partido de Correa y lidera con un 29,3% de apoyo, expresó su horror por el asesinato, pero no suspendió su campaña.
El candidato indígena Yaku Pérez y el aspirante a la ley y el orden Jan Topic suspendieron sus campañas, mientras que el empresario Otto Sonnenholzner rogó al gobierno que tomara medidas.
Lasso, que convocó las elecciones temprano en medio de una oferta de juicio político en su contra, ha culpado al aumento de la violencia en las calles y en las prisiones de las luchas internas criminales para controlar las rutas de tráfico de drogas utilizadas por los cárteles mexicanos, la mafia albanesa y otros, y ha luchado por hacer retroceder el crimen.
Las preocupaciones de seguridad, junto con el empleo y la migración, son cuestiones importantes en la contienda presidencial.
El partido de Villavicencio, Movimiento Construye, dijo el miércoles que se habían celebrado recientemente conversaciones sobre si suspender la campaña debido a la violencia política, incluido el asesinato en julio del alcalde de Manta.
Villavicencio se opuso a la suspensión, dijo, diciendo que sería un acto de cobardía.
Villavicencio había hecho el martes un informe a la oficina del fiscal general sobre un negocio petrolero, pero no se hicieron públicos más detalles de su informe.
Villavicencio, un padre casado, tuvo un 7,5% de apoyo en las encuestas, lo que lo colocó en el quinto lugar de los ocho candidatos.
Reportaje de Alexandra Valencia Escrito por Julia Symmes Cobb Edición de Lincoln Feast
Ecuador in shock as presidential candidate Fernando Villavicencio assassinated
By Alexandra Valencia – QUITO, Aug 10 (Reuters) – The assassination of Ecuadorean presidential candidate Fernando Villavicencio shocked the South American country, where rising drug-related violence is a major concern for voters, leading some of his rivals to suspend campaigning.
Villavicencio, a vocal critic of corruption and organized crime, was killed on Wednesday during an evening campaign event in northern Quito.
A suspect in the crime later died of injuries sustained in a shoot-out and six others have so far been arrested, the attorney general’s office said. Nine people, including a candidate for the legislature and two police officers, were injured, it added.
President Guillermo Lasso said after midnight the crime was clearly an attempt to sabotage the election, but that voting would go ahead as planned on Aug. 20, albeit amid a national state of emergency with the military mobilized to guarantee security.
Lasso also declared three days of mourning.
The murder prompted anger from Villavicencio supporters towards former President Rafael Correa, of whom Villavicencio was an outspoken detractor when he worked as a journalist.
Villavicencio had been sentenced to 18 months in prison for defamation over statements made against the former president, but he fled to Indigenous territory within Ecuador and later was given asylum in Peru, before returning after Correa left office.
“Ecuador has become a failed state,” Correa, who now lives in Belgium, said on social media platform X, formerly known as Twitter. “Hopefully those who try to sow more hate with this new tragedy will understand that will only continue to destroy us.”
Candidate Luisa Gonzalez, who is running for Correa’s party and leading with 29.3% support, expressed horror at the killing, but did not suspend her campaign.
Indigenous candidate Yaku Perez and law-and-order hopeful Jan Topic both suspended their campaigns, while businessman Otto Sonnenholzner begged the government to take action.
Lasso, who called the elections early amid an impeachment bid against him, has blamed heightened violence on the streets and in prisons on criminal infighting to control drug trafficking routes used by Mexican cartels, the Albanian mafia and others, and struggled to push back on crime.
Security concerns, along with employment and migration, are major issues in the presidential contest.
Villavicencio’s party Movimiento Construye said on Wednesday discussions had been held recently about whether to suspend campaigning due to political violence, including the July murder of the mayor of Manta.
Villavicencio opposed the suspension, it said, saying it would be an act of cowardice.
Villavicencio had on Tuesday made a report to the attorney general’s office about an oil business, but no further details of his report were made public.
Villavicencio, a married father, had 7.5% support in polls, placing him fifth out of eight candidates.
Reporting by Alexandra Valencia Writing by Julia Symmes Cobb Editing by Lincoln Feast
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