Biden construirá más muro fronterizo utilizando fondos de la era Trump

Biden to build more US border wall using Trump-era funds

Por Mica Rosenberg y Nandita Bose – WASHINGTON, 5 de octubre (Reuters) – La administración del presidente Joe Biden dijo el jueves que agregará secciones a un muro fronterizo para evitar los cruces de migrantes registrados desde México, llevando a cabo una política de firma del expresidente Donald Trump.

Trump es el favorito de la nominación del Partido Republicano para desafiar a Biden, un demócrata, en la carrera presidencial de 2024. Trump hizo de la construcción de barreras fronterizas un principio central de su primera campaña para presidente con el canto del mitin, “Construye ese muro”.

Una de las primeras acciones de Biden después de asumir el cargo en enero de 2021 fue emitir una proclamación prometiendo que “no se desviarían más dólares de los contribuyentes estadounidenses para construir un muro fronterizo”, así como una revisión de todos los recursos que ya se habían comprometido.

La administración dijo que la acción del jueves no se desvió de la proclamación de Biden porque el dinero que se asignó durante el mandato de Trump en 2019 tuvo que gastarse ahora.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo en un comunicado que “no había una nueva política de administración con respecto a los muros fronterizos”. Desde el primer día, esta Administración ha dejado claro que un muro fronterizo no es la respuesta”.

Mayorkas dijo que el proyecto de construcción fue apropiado durante la administración anterior y que la ley requiere que el gobierno utilice los fondos, con un anuncio hecho a principios de año. “Hemos pedido repetidamente al Congreso que rescinda este dinero, pero no lo ha hecho y estamos obligados a seguir la ley”, dijo.

Trump, sin embargo, se apresuró a reclamar la victoria y exigió una disculpa.

“Como he dicho a menudo, a lo largo de miles de años, ¡solo hay dos cosas que han funcionado constantemente, ruedas y paredes!” Trump escribió en las redes sociales. “¿Se disculpará Joe Biden conmigo y con Estados Unidos por tardar tanto en moverse…”

El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, calificó la medida de “un paso atrás”.

LA INMIGRACIÓN, UN PROBLEMA POLÍTICO

Es probable que la inmigración sea un tema de campaña en la carrera presidencial de los Estados Unidos, con una mayoría de los estadounidenses, el 54 %, de acuerdo con la afirmación de que “la inmigración está haciendo la vida más difícil para los estadounidenses nativos”, según una encuesta de Reuters/Ipsos de septiembre.

Alrededor del 73 % de los republicanos y el 37 % de los demócratas encuestados estuvieron de acuerdo con esa declaración.

La decisión de la administración Biden de seguir adelante con las barreras fronterizas abrirá al presidente a las críticas de su base de izquierda, incluidos los defensores de la inmigración y los ecologistas que se oponen a una mayor construcción.

En un aviso publicado en el Registro Federal el jueves, el Departamento de Seguridad Nacional de Biden dijo que necesitaba renunciar a una serie de leyes, regulaciones y otros requisitos legales para construir barreras en el condado de Starr, Texas.

El condado está en el Sector del Valle del Río Grande, donde los agentes de la Patrulla Fronteriza se han encontrado con más de 245.000 personas que ingresan a los Estados Unidos este año fiscal, dijo el Secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas en el puesto del Registro Federal.

“Actualmente existe una necesidad aguda e inmediata de construir barreras físicas y carreteras en las cercanías de la frontera de los Estados Unidos para evitar entradas ilegales”, dijo.

Los ecologistas expresaron su descontento.

“El condado de Starr es el hogar de algunos de los hábitats más espectaculares y biológicamente importantes que quedan en Texas”, dijo Laiken Jordahl, defensor de la conservación del suroeste en el Centro para la Diversidad Biológica, que se ha opuesto al muro, en un comunicado, “y ahora las excavadoras se están preparando para atravesarlo”.

En un comunicado, la Casa Blanca dijo que ha adoptado un enfoque diferente para tratar de arreglar el “sistema de inmigración roto” que dijeron que Biden “heredé”, incluido el aumento de las vías legales para los migrantes y la inversión en tecnología de seguridad fronteriza.

LUCHA CON CRUCES DE MIGRANTES RÉCORD

La administración ha estado luchando operativa y políticamente con un número récord de cruces de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México durante el mandato de Biden, con nuevos máximos alcanzados en septiembre.

Biden inicialmente prometió revertir muchas de las políticas de inmigración de Trump, pero mantuvo en su lugar una orden de salud pública de la era COVID conocida como Título 42, que permitía a los agentes fronterizos expulsar a los migrantes a México sin la oportunidad de buscar asilo.

Cuando el Título 42 expiró el 11 de mayo de este año, la administración Biden lo reemplazó con una nueva regla estricta que requiere que los migrantes hagan una cita en una aplicación de teléfono inteligente administrada por el gobierno antes de acercarse a un puerto de entrada legal o se enfrentan a una barra de asilo más estricta si cruzan la frontera ilegalmente.

El número de migrantes inicialmente se desplomó después del anuncio de la nueva regla, pero en las últimas semanas comenzó a aumentar de nuevo, impulsados en parte por miles de migrantes que huían de Venezuela.

En otra importante acción de aplicación anunciada el jueves, los funcionarios de la administración Biden dijeron que reanudarían los vuelos de deportación a Venezuela, que habían sido suspendidos debido a las frías relaciones entre los dos países.

Cientos de miles de venezolanos, muchos de los cuales huyen de la agitación económica y política en casa, han caminado a través de la traicionera región de la selva entre Colombia y Panamá, conocida como la Brecha Darien para llegar a la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos dos años.

El aumento de migrantes ha tensado a las ciudades de EE. UU. en la frontera y más al norte. Los solicitantes de asilo pueden ser liberados en el país para presentar sus reclamaciones en un tribunal de inmigración, donde hay más de 2 millones de casos pendientes, según los EE. UU. Departamento de Justicia, y a menudo tarda años en resolverse.

Los gobernadores republicanos cerca de la frontera, que dicen que Biden no está haciendo lo suficiente para detener los cruces, han enviado en autobús a algunos migrantes que llegan a ciudades controladas democráticamente como Nueva York y Chicago, y algunos líderes demócratas allí ahora también critican a Biden.

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, comenzó el jueves un viaje a México, Colombia y Ecuador para decirles a los posibles migrantes que su ciudad no puede acomodarlos después de que los sistemas de refugio locales se hayan visto abrumados.

Alrededor de 11 millones de inmigrantes están en los EE. UU. sin documentación legal, dice el Instituto de Política de Migración con sede en Washington. Muchos han vivido y trabajado en el país durante años o décadas.

Biden intentó al principio de su mandato conseguir que se aprobara un proyecto de ley integral de reforma migratoria en el Congreso, pero la oposición republicana frustró el progreso.

Reportaje de Mica Rosenberg en Nueva York y Nandita Bose en Washington; Reportaje adicional de Doina Chiacu, Jason Lange y Jeff Mason en Washington, Raúl Cortés y Dave Graham en la Ciudad de México y Kristina Cooke en San Francisco; Edición de Heather Timmons, Howard Goller y Grant McCool

más aquí https://www.reuters.com/world/us/us-build-new-barriers-roads-texas-border-area-2023-10-05/

Biden to build more US border wall using Trump-era funds

By Mica Rosenberg and Nandita Bose – WASHINGTON, Oct 5 (Reuters) – President Joe Biden’s administration said on Thursday it will add sections to a border wall to stave off record migrant crossings from Mexico, carrying forward a signature policy of former President Donald Trump.

Trump is the frontrunner for the Republican Party nomination to challenge Biden, a Democrat, in the 2024 presidential race. Trump made building border barriers a central tenet of his first campaign for president with the rally chant, “Build That Wall.”

One of Biden’s first actions after taking office in January 2021 was to issue a proclamation pledging that “no more American taxpayer dollars be diverted to construct a border wall” as well as a review of all resources that had already been committed.

The administration said Thursday’s action did not deviate from Biden’s proclamation because money that was allocated during Trump’s term in 2019 had to be spent now.

Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas said in a statement that there was “no new Administration policy with respect to border walls. From day one, this Administration has made clear that a border wall is not the answer.”

Mayorkas said the construction project was appropriated during the prior administration and the law requires the government to use the funds, with an announcement made earlier in the year. “We have repeatedly asked Congress to rescind this money but it has not done so and we are compelled to follow the law,” he said.

Trump, however, was quick to claim victory and demand an apology.

“As I have stated often, over thousands of years, there are only two things that have consistently worked, wheels, and walls!” Trump wrote on social media. “Will Joe Biden apologize to me and America for taking so long to get moving…”

Mexico’s President Andres Manuel Lopez Obrador called the move “a step backwards.”

IMMIGRATION A POLITICAL ISSUE

Immigration will likely be a campaign theme in the U.S. presidential race with a majority of Americans – 54% – agreeing with the statement that “immigration is making life harder for native-born Americans,” a September Reuters/Ipsos poll found.

Some 73% of Republicans and 37% of Democrats surveyed agreed with that statement.

The Biden administration decision to move forward with the border barriers will open the president to criticism from his left-leaning base, including immigration advocates and environmentalists opposed to more construction.

In a notice published in the Federal Register on Thursday, Biden’s Department of Homeland Security said it needed to waive a number of laws, regulations and other legal requirements to construct barriers in Starr County, Texas.

The county is in Rio Grande Valley Sector where Border Patrol agents have encountered more than 245,000 people entering the United States this fiscal year, Homeland Security Secretary Alejandro Mayorkas said in the Federal Register post.

“There is presently an acute and immediate need to construct physical barriers and roads in the vicinity of the border of the United States in order to prevent unlawful entries,” he said.

Environmentalists voiced their displeasure.

“Starr County is home to some of the most spectacular and biologically important habitat left in Texas,” said Laiken Jordahl, Southwest conservation advocate at the Center for Biological Diversity, which has opposed the wall, in a statement, “and now bulldozers are preparing to rip right through it.”

The White House in a statement said it has taken a different approach to try to fix the “broken immigration system” they said Biden “inherited,” including increasing legal pathways for migrants and investing in border security technology.

STRUGGLE WITH RECORD MIGRANT CROSSINGS

The administration has been struggling operationally and politically with a record number of migrant crossings at the U.S.-Mexico border during Biden’s term with new highs hit in September.

Biden initially promised to roll back many of Trump’s immigration policies, but kept in place a COVID-era public health order known as Title 42, which allowed border agents to expel migrants to Mexico without a chance to seek asylum.

When Title 42 expired on May 11 this year, the Biden administration replaced it with a tough new rule that requires migrants to make an appointment on a government-run smartphone app before approaching a legal port of entry or face a tougher bar for asylum if they cross the border illegally.

Migrant numbers initially plummeted after the announcement of the new rule, but in recent weeks they began rising again, driven in part by thousands of migrants fleeing Venezuela.

In another major enforcement action announced on Thursday, Biden administration officials said they would be resuming deportation flights to Venezuela, which had been suspended because of chilly relations between the two countries.

Hundreds of thousands of Venezuelans, many fleeing economic and political turmoil at home, have trekked through the treacherous jungle region between Colombia and Panama known as the Darien Gap to reach the U.S.-Mexico border in the past two years.

The increase of migrants has strained U.S. cities at the border and farther north. Asylum seekers can be released into the country to make their claims in immigration court where more than 2 million cases are pending, according to the U.S. Department of Justice, and often take years to resolve.

Republican governors near the border, who say Biden is not doing enough to stop the crossings, have bused some arriving migrants to Democratically controlled cities such as New York and Chicago, with some Democratic leaders there now also criticizing Biden.

New York City Mayor Eric Adams on Thursday began a trip to Mexico, Colombia and Ecuador to tell would-be migrants that his city cannot accommodate them after local shelter systems have been overwhelmed.

Around 11 million immigrants are in the U.S. without legal documentation, says the Washington-based Migration Policy Institute. Many have lived and worked in the country for years or decades.

Biden tried early in his tenure to get a comprehensive immigration reform bill passed in Congress, but Republican opposition thwarted progress.

Reporting by Mica Rosenberg in New York and Nandita Bose in Washington; Additional reporting by Doina Chiacu, Jason Lange and Jeff Mason in Washington, Raúl Cortés and Dave Graham in Mexico City and Kristina Cooke in San Francisco; Editing by Heather Timmons, Howard Goller and Grant McCool