¿Es real la prohibición del fentanilo de los Chapitos? / Is the Chapitos’ fentanyl ban real?

Por William R. Wynn | TULSA, OK

El cártel de Sinaloa, desde hace varios años uno de los mayores productores y distribuidores de la mortífera droga fentanilo en Norteamérica, ha puesto sobre aviso a su organización y a quienes están bajo su jurisdicción para que cesen toda relación con el opioide o se enfrenten a consecuencias letales. The Wall Street Journal informó de que, a principios de octubre, aparecieron por toda la ciudad de Culicacán, capital de Sinaloa, pancartas en las que se declaraba la prohibición del comercio de fentanilo, firmadas por los hijos de “El Chapo”. 

“En Sinaloa queda prohibida de manera permanente la venta, fabricación, transporte o cualquier tipo de negocio que involucre la sustancia conocida como fentanilo, incluyendo la venta de productos químicos para su elaboración”, decían las pancartas en español. “Quedan advertidos. Atentamente, los Chapitos”.

Para demostrarlo, se cree que el cártel ha secuestrado a varias personas en las últimas dos semanas, y que al menos dos de ellas han sido abandonadas muertas en público, cubiertas con las pastillas prohibidas.

Pero no se cree que este movimiento se deba a una nueva conciencia por parte de los “Chapitos”, sino más bien a un intento de desviar los recursos de la Agencia Antidroga de Estados Unidos (DEA) y de las fuerzas de seguridad mexicanas del cártel de Sinaloa y dirigirlos hacia sus rivales, en particular Jalisco Nueva Generación.

Ovidio Guzmán, que, junto con sus hermanos mayores, asumió el control del cártel de Sinaloa cuando su padre fue encarcelado en Estados Unidos, fue extraditado a su vez a Estados Unidos tras un cruento tiroteo en el que murieron 29 personas. Cuatro de los hermanos de Guzmán -conocidos colectivamente como los “Chapitos”- dirigen desde entonces el grueso del negocio familiar. Los Chapitos y otros miembros del cártel han sido acusados recientemente por la fiscalía estadounidense, y la nueva prohibición de la producción de fentanilo podría ser un intento de reducir la presión sobre los hermanos.

La duración de la prohibición dependerá probablemente del éxito que tenga en la consecución de los objetivos de los Chapitos, pero la realidad es que se trata de un negocio demasiado bueno como para mantenerse al margen, a menos que suponga una importante libertad operativa para el cártel.

Otros creen que los Chapitos no están deteniendo la producción en absoluto, y que esto no es más que un movimiento de relaciones públicas para que los agentes antidroga se centren en otros.

Históricamente, el cártel de Sinaloa se ha dedicado al tráfico de drogas tradicionales como la marihuana, la cocaína, la metanfetamina y la heroína. Sin embargo, con el aumento de la demanda de opiáceos en Estados Unidos y la naturaleza lucrativa del fentanilo -dada su potencia y las menores cantidades necesarias para obtener el mismo efecto que otros narcóticos-, el cártel diversificó sus operaciones para incluir esta droga mortal.

El proceso de fabricación del fentanilo requiere menos mano de obra que el cultivo tradicional de adormidera necesario para la heroína. Los precursores para su síntesis provienen principalmente de China, ya sea directamente o a través de intermediarios, y luego se procesan en laboratorios clandestinos en México antes de ser traficados a Estados Unidos y otros mercados. (La Semana)

Is the Chapitos’ fentanyl ban real?

By William R. Wynn | TULSA, OK

The Sinaloa Cartel, for several years now one of North America’s largest producers and distributors of the deadly drug fentanyl, has put its organization and those under its jurisdiction on notice to cease all involvement with the opioid or face lethal consequences. The Wall Street Journal reported that, in early October, banners declaring a prohibition on fentanyl trade – and signed by the sons of ‘El Chapo’ –  appeared throughout the city of Culicacan, the capital of Sinaloa. 

“In Sinaloa, the sale, manufacture, transport or any kind of business involving the substance known as fentanyl, including the sale of chemical products for its elaboration, is permanently banned,” the banners said in Spanish. “You have been warned. Sincerely yours, the Chapitos.”

To make their point, the cartel is believed to have kidnapped several people in the past two weeks, with at least two being left dead in public, covered with the banned pills.

But this move is not thought to be due to a new found conscience on the part of the “Chapitos,” but rather an attempt to divert the resources of the US Drug Enforcement Administration (DEA) and Mexican law enforcement away from the Sinaloa Cartel and towards its rivals, particularly Jalisco New Generation.

Ovidio Guzman, who, along with his older brothers, took control of the Sinaloa Cartel when their father was imprisoned in the United States, was himself extradited to the US following a vicious gun battle that left 29 people dead. Four of Guzman’s brothers – known collectively as the “Chapitos” ­– have since been running the bulk of the family business. The Chapitos and others in the cartel were recently indicted by US prosecutors, and the new ban on fentanyl production could be one effort to take the heat off the brothers.

How long the ban remains in effect will likely be determined by how successful it is in achieving the Chapitos’ goals, but the reality is this is too good a business to stay away from unless it results in significant operational freedom for the cartel.

Others believe the Chapitos are not stopping production at all, and that this is nothing more than a PR move to get drug agents to focus on others.

Historically, the Sinaloa Cartel has been involved in the trafficking of traditional drugs such as marijuana, cocaine, methamphetamine, and heroin. However, with the rising demand for opioids in the U.S. and the lucrative nature of fentanyl—given its potency and the smaller quantities required for the same effect as other narcotics—the cartel diversified its operations to include this deadly drug.

The manufacturing process of fentanyl is less labor-intensive than traditional poppy cultivation required for heroin. The precursors for its synthesis are primarily sourced from China, either directly or through intermediaries, and are then processed in clandestine labs in Mexico before being trafficked to the U.S. and other markets. (La Semana)