Guerrilleros del ELN en Colombia liberan al padre secuestrado del astro del fútbol del Liverpool Díaz
Colombia ELN guerrillas free kidnapped father of Liverpool soccer star Diaz
Por Luis Jaime Acosta y Oliver Griffin -BOGOTÁ, 9 de noviembre – (Reuters) – Los guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) de Colombia liberaron el jueves al padre del futbolista del Liverpool, Luis Díaz, después de tomarlo como rehén en el norte del país hace casi dos semanas, dijo el gobierno.
El secuestro de Luis Manuel Díaz ha interrumpido las conversaciones de paz del gobierno con el ELN, que se reinició el año pasado con la esperanza de poner fin a la participación del grupo en el conflicto de 60 años de Colombia, que ha matado al menos a 450.000 personas.
Las dos partes comenzaron un alto el fuego de seis meses en agosto.
Los canales de televisión locales mostraron al padre de Díaz en una pista de aterrizaje en la ciudad de Valledupar, en la provincia colombiana de César, después de que descendiera de un helicóptero, así como imágenes de miembros de la familia llorando ante la noticia de su liberación.
Aunque el delantero Díaz ha permanecido en el Reino Unido y ha seguido jugando para el Liverpool, anotando un último empate contra Luton Town el domingo, ha expresado públicamente su angustia.
Levantó su camisa para revelar una parte inferior blanca con “Freedom For Dad” escrito en negro después de anotar el domingo.
Díaz fue nombrado en la alineación titular del Liverpool más tarde el jueves, cuando el equipo inglés se enfrenta al Toulouse de Francia en la Europa League.
“Estamos encantados con la noticia del regreso seguro del padre de Luis Díaz y agradecemos a todos los involucrados en asegurar su liberación”, dijo Liverpool en un comunicado en la plataforma de redes sociales X.
La delegación negociadora del gobierno en las conversaciones de paz con ELN dijo en un comunicado que celebraba la liberación y que Díaz estaba sano y salvo, pero que el secuestro “nunca debería haber ocurrido”.
“El proceso actual con el ELN ha avanzado como ningún otro hasta hoy. En cualquier caso, nuestra delegación considera que el secuestro de Luis Manuel Díaz ha colocado nuestro diálogo en una situación crítica y, debido a ello, ha llegado el momento de tomar decisiones para eliminar el secuestro”, dijo el comunicado.
Todas las personas detenidas por el ELN deben ser liberadas, agregó la declaración. Esa cifra asciende a unas 30 personas, según fuentes de seguridad y gubernamentales.
Los grupos guerrilleros en Colombia han utilizado históricamente el secuestro como una táctica de recaudación de fondos y presión.
Los delegados de la Iglesia Católica también acompañaron los esfuerzos de liberación.
El ELN dijo hace una semana que liberaría a Díaz, y su comandante en jefe dijo que el secuestro fue un error, pero su liberación se retrasó en medio de un intercambio entre el grupo y el gobierno. Los rebeldes dijeron que las operaciones militares estaban impidiendo los esfuerzos de liberación, lo que el ejército negó.
Díaz y su esposa Cilenis Marulanda fueron llevados por hombres armados mientras conducían en la provincia de La Guajira. Marulanda fue liberado en cuestión de horas.
El gobierno está tratando de llevar a cabo negociaciones con varios grupos armados, pero las discusiones con el ELN son las más avanzadas.
En septiembre, Reuters informó exclusivamente que las fuentes de seguridad colombianas esperan que al menos el 40 % de los combatientes del ELN puedan rechazar un posible acuerdo de paz y permanecer armados.
La estructura de mando atomizada del ELN ha sido durante mucho tiempo una preocupación para los analistas de seguridad y los críticos de las conversaciones, que han advertido que es poco probable que las unidades más radicales del grupo se adhieran a un acuerdo.
Reportaje de Luis Jaime Acosta, Julia Symmes Cobb y Oliver Griffin Edición de Toby Davis
Colombia ELN guerrillas free kidnapped father of Liverpool soccer star Diaz
By Luis Jaime Acosta and Oliver Griffin – BOGOTA, Nov 9 (Reuters) – Colombia’s National Liberation Army (ELN) guerrillas on Thursday freed the father of Liverpool soccer player Luis Diaz, after taking him hostage in the country’s north nearly two weeks ago, the government said.
The kidnapping of Luis Manuel Diaz has disrupted the government’s peace talks with the ELN, which restarted last year in the hope of ending the group’s part in Colombia’s 60-year conflict, which has killed at least 450,000 people.
The two sides began a six-month ceasefire in August.
Local television channels showed Diaz’s father at an airstrip in the city of Valledupar in Colombia’s Cesar province after he descended from a helicopter, as well as images of family members crying at the news of his release.
Though forward Diaz has remained in the UK and continued to play for Liverpool – scoring a last-ditch equaliser against Luton Town on Sunday – he has publicly expressed his anguish.
He lifted up his shirt to reveal a white undertop with “Freedom For Dad” written in black after scoring on Sunday.
Diaz was named in the Liverpool’s starting lineup later on Thursday as the English team faces France’s Toulouse in the Europa League.
“We are delighted by the news of Luis Diaz’s father’s safe return and we thank all those involved in securing his release,” Liverpool said in a statement on social media platform X.
The government’s negotiating delegation at peace talks with ELN said in a statement it celebrated the liberation and that Diaz was safe and sound, but that the kidnapping “should never have happened.”
“The current process with the ELN has advanced like no other until today. Regardless, our delegation considers that the kidnapping of Luis Manuel Diaz has placed our dialogue in a critical situation and because of it, the time has come to take decisions to eliminate kidnapping,” the statement said.
All people being held by the ELN must be liberated, the statement added. That figure numbers around 30 people, according to security and government sources.
Guerrilla groups in Colombia have historically used kidnapping as a fundraising and pressure tactic.
Delegates from the Catholic Church also accompanied the liberation efforts.
The ELN said a week ago it would free Diaz, and its top commander said the kidnapping was a mistake, but his liberation was delayed amid a back-and-forth between the group and the government. The rebels said military operations were impeding liberation efforts, which the army denied.
Diaz and his wife Cilenis Marulanda were taken by armed men as they were driving in La Guajira province. Marulanda was freed within hours.
The government is trying to conduct negotiations with various armed groups, but discussions with the ELN are the most advanced.
In September Reuters exclusively reported that Colombian security sources expect that at least 40% of ELN fighters could reject a potential peace deal and remain armed.
The atomized command structure of the ELN has long been a concern for security analysts and critics of the talks, who have warned the group’s most radical units are unlikely to adhere to an accord.
Reporting by Luis Jaime Acosta, Julia Symmes Cobb and Oliver Griffin Editing by Toby Davis
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