El rico tapiz de tradiciones navideñas de América Latina / Latin America’s rich tapestry of Christmas traditions

Por el equipo de La Semana | TULSA OK

En toda américa latina, la navidad se celebra con una mezcla de devoción religiosa, herencia cultural y vibrantes festividades. Cada país de esta diversa región aporta su sabor único a la festividad, creando un colorido mosaico de tradiciones que reflejan la rica historia y el espíritu de sus gentes.

México: “Las Posadas” y “Noche Buena”

En México, la navidad es una celebración profundamente religiosa y familiar. “Las Posadas”, un acontecimiento de nueve días que precede a la nochebuena, recrea la búsqueda de cobijo de María y José. Cada noche, las procesiones van de casa en casa con participantes que sostienen velas y cantan villancicos. La culminación es la noche buena del 24 de diciembre, con un banquete nocturno que incluye tamales, atole y ponche navideño.

Guatemala: “La quema del diablo” y belenes elaborados

Las celebraciones navideñas en Guatemala comienzan el 7 de diciembre con “La quema del diablo”, que simboliza la eliminación del mal. Las familias se reúnen para quemar basura y efigies del diablo. Los guatemaltecos también crean elaborados belenes, a menudo utilizando serrín y otros materiales para crear detallados escenarios.

Venezuela: Patinar para ir a misa

Una tradición única en Caracas (Venezuela) es la de los habitantes de la ciudad que acuden en patines a las misas de Navidad por la mañana temprano. Las calles suelen cerrarse al tráfico para garantizar la seguridad de los patinadores. A esta inusual pero festiva costumbre le siguen reuniones en las que las familias disfrutan de comidas tradicionales como las hallacas, un tipo de tamal.

Colombia: La novena de aguinaldos y el “día de las velitas”

En Colombia, la navidad comienza con el “día de las velitas”, el 7 de diciembre. La gente coloca velas y farolillos de papel en sus ventanas, balcones y jardines. La “novena de aguinaldos” es una serie de oraciones de nueve días que preceden a la Navidad, a menudo acompañadas de reuniones y cantos de villancicos.

Brasil: “Papai Noel” y banquetes festivos

En Brasil, el “Papai Noel” (Padre Noel) es el que trae los regalos, y la navidad se celebra en verano. Las familias se reúnen para celebrar grandes banquetes en nochebuena, disfrutando de platos como el chester (un tipo de pollo asado), la farofa (una mezcla de harina de mandioca tostada) y el panettone. A medianoche, los fuegos artificiales marcan el comienzo del día de navidad.

Argentina: tradición de la Nochebuena y el Globo

Los argentinos celebran la Nochebuena con grandes banquetes que a menudo se prolongan hasta las primeras horas del día de Navidad. La comida festiva incluye carne a la parrilla, ensaladas y dulces como el pan dulce y el turrón. Una tradición única es el lanzamiento de globos, globos de papel que se encienden desde dentro y se lanzan al cielo nocturno.

Perú: chocolatadas y danzas folclóricas

Las fiestas navideñas de Perú son conocidas por las “chocolatadas”, en las que se sirve chocolate caliente con panettone. Los nacimientos son el centro de atención de las casas. En las regiones andinas, los bailes folclóricos y la música contribuyen al ambiente festivo.

Chile: Pascua y Viejo Pascuero

En Chile, la Navidad suele llamarse “Pascua”. El Viejo Pascuero es el Papá Noel chileno. Las familias se reúnen para comer pavo asado y pan de Pascua, un pastel navideño de inspiración alemana. La celebración es una mezcla de observancia religiosa y fiesta veraniega.

El Salvador: Elaborados fuegos artificiales

Los salvadoreños celebran la Navidad con elaborados fuegos artificiales, que rivalizan con los de Nochevieja. Las familias se reúnen para disfrutar de las comidas tradicionales y participar en los servicios religiosos. Los fuegos artificiales, la música y el baile son parte integrante de la celebración.

La diversidad de estas costumbres en América Latina ejemplifica el rico tapiz cultural de la región. Desde las ceremonias religiosas hasta las reuniones festivas, la Navidad en América Latina es una época de alegría, reflexión y comunidad, que se celebra con tradiciones únicas transmitidas de generación en generación. (La Semana)

Latin America’s rich tapestry of Christmas traditions

By La Semana staff | TULSA OK

Across Latin America, Christmas is celebrated with a blend of religious devotion, cultural heritage, and vibrant festivities. Each country in this diverse region brings its unique flavor to the holiday, creating a colorful mosaic of traditions that reflect the rich history and spirit of its people.

Mexico: ‘Las Posadas’ and ‘Noche Buena’

In Mexico, Christmas is a deeply religious and family-oriented celebration. ‘Las Posadas,’ a nine-day event leading up to Christmas Eve, re-enacts Mary and Joseph’s search for shelter. Each evening, processions move from house to house with participants holding candles and singing carols. The culmination is the ‘Noche Buena’ on December 24th, featuring a late-night feast that includes tamales, atole, and ponche navideño.

Guatemala: ‘La Quema del Diablo’ and Elaborate Nativity Scenes

Guatemala’s Christmas celebrations start on December 7th with ‘La Quema del Diablo’ (The Burning of the Devil), symbolizing the elimination of evil. Families gather to burn trash and effigies of the devil. Guatemalans also create elaborate nativity scenes, often using sawdust and other materials to craft detailed settings.

Venezuela: Roller-Skating to Mass

A unique tradition in Caracas, Venezuela, sees residents roller-skating to early morning Christmas Masses. The streets are often closed to traffic to ensure the safety of the skaters. This unusual yet festive custom is followed by gatherings where families enjoy traditional foods like hallacas, a type of tamale.

Colombia: ‘La Novena de Aguinaldos’ and ‘Día de las Velitas’

In Colombia, the Christmas season begins with ‘Día de las Velitas’ (Day of the Little Candles) on December 7th. People place candles and paper lanterns in their windows, balconies, and gardens. The ‘Novena de Aguinaldos’ is a nine-day series of prayers leading up to Christmas, often accompanied by gatherings and carol singing.

Brazil: ‘Papai Noel’ and Festive Banquets

In Brazil, ‘Papai Noel’ (Father Noel) is the gift-bringer, with Christmas being a summertime celebration. Families gather for large banquets on Christmas Eve, enjoying dishes like Chester (a type of roasted chicken), farofa (a toasted cassava flour mixture), and panettone. Fireworks at midnight mark the beginning of Christmas Day.

Argentina: ‘Nochebuena’ and ‘Globo’ Tradition

Argentinians celebrate ‘Nochebuena’ (Christmas Eve) with grand feasts that often extend into the early hours of Christmas Day. The festive meal includes barbecued meat, salads, and sweet treats like pan dulce and turrón. A unique tradition is the launching of globos, paper balloons that are lit from inside and sent into the night sky.

Peru: ‘Chocolatadas’ and Folk Dances

Peru’s Christmas festivities are known for ‘chocolatadas,’ where hot chocolate is served with panettone. Nativity scenes, called ‘nacimientos,’ are a focal point in homes. In the Andean regions, folk dances and music add to the festive atmosphere.

Chile: ‘Pascua’ and ‘Viejo Pascuero’

In Chile, Christmas is often referred to as ‘Pascua.’ ‘Viejo Pascuero’ (Old Man Christmas) is the Chilean Santa Claus. Families gather for meals that include roasted turkey and pan de Pascua, a German-inspired Christmas cake. The celebration is a blend of religious observance and summer festivity.

El Salvador: Elaborate Fireworks Displays

Salvadorans mark Christmas with elaborate fireworks displays, rivaling those of New Year’s Eve. Families come together to enjoy traditional meals and participate in church services. Fireworks, music, and dancing are integral parts of the celebration.

These diverse customs across Latin America exemplify the region’s rich cultural tapestry. From religious ceremonies to festive gatherings, Christmas in Latin America is a time of joy, reflection, and community, celebrated with unique traditions passed down through generations. (La Semana)