9 avances para el clima y la naturaleza en 2023 que quizás te perdiste / Nine breakthroughs for climate and nature in 2023 you may have missed
Por BBC News Mundo – BBC News Mundo hace un recuento de los hechos positivos que más impacto causaron en el ambiente y el planeta este año
Récord de gasto en energías limpias en Estados Unidos. Un hito de energía limpia en el sector energético mundial. Un aumento de las demandas contra los contaminadores. Un tratado sobre los océanos que lleva 40 años gestándose.
Este año se han dado algunos pasos notables para hacer frente a las crisis climática y de la naturaleza.
Pero en un año como 2023, es natural que nuestra atención se haya centrado en los desastres medioambientales que han dominado los titulares. Si a esto añadimos nuestro «sesgo negativo», que afecta a la información que más nos atrae, podemos entender por qué los avances positivos de los últimos 12 meses nos parecen tan silenciosos en comparación.
Algunos avances tampoco se divulgan porque los protagonizan comunidades de base o grupos indígenas cuyas voces suelen quedar marginadas.
Por eso hemos reunido algunas de las «victorias silenciosas» de 2023 para el clima y la naturaleza, para asegurarnos de que estos avances no escapan a nuestra atención.
nueve avances positivos que merecen tu atención, además de un cambio más ruidoso.
- Un gran impulso para las energías limpias
En Estados Unidos, la transición hacia la energía verde ha recibido un enorme impulso por la Ley de Reducción de la Inflación aprobada en 2022.
Esta norma incluye 369.000 millones de dólares para medidas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, apoyar las energías limpias y fomentar la electrificación.
Esta constituye la mayor inversión climática de la historia de EE UU, aunque el nombre de la ley no lo evidencie en absoluto, lo que quizá la convierta en la definición de una victoria climática «silenciosa».
«No suena como si se tratara del cambio climático, pero así es», dice Sir David King, exenviado del Reino Unido para el clima que trabajó con su homólogo estadounidense John Kerry en negociaciones que incluyen el Acuerdo de París.
«Incluso hoy, la mayoría del Senado y del Congreso no apoyará la acción directa sobre el cambio climático. Lo cual, por supuesto, es la razón por la que [el presidente Joe] Biden ha planteado esto [la acción climática] bajo su ley de emergencia para hacer frente a la inflación, la IRA».
Desde la aprobación del paquete el pasado agosto, el sector privado ha anunciado más de 110.000 millones de dólares en nuevas inversiones para la fabricación de energías limpias, incluidos más de 70.000 millones de dólares para vehículos eléctricos, según la administración.
Un análisis realizado por un equipo de investigadores en energía y sostenibilidad calcula que, para 2035, la aceleración de la energía verde por parte de la IRA tiene el potencial de reducir las emisiones de toda la economía estadounidense entre 43% y 48% en comparación con los niveles de 2005.
De ser así, Estados Unidos se acercaría considerablemente a sus objetivos climáticos.
La ley también podría ayudar a financiar los crecientes esfuerzos de las comunidades nativas americanas por generar energía renovable en tierras tribales.
2. Un punto de inflexión en las emisiones de electricidad
Las emisiones del sector eléctrico alcanzarán su punto máximo en 2023. La energía procedente de fuentes renovables, como la eólica y la solar, creció más rápido que la demanda mundial, lo que significa que las emisiones del sector disminuirán por primera vez.
Según los autores que hicieron la predicción en abril, se trata de un hito que no sólo es positivo sobre el papel, sino que representa un importante punto de inflexión positivo para el cambio climático.
«Esto marca el punto en el que las emisiones del sector eléctrico dejan de aumentar», escribieron Małgorzata Wiatros-Motyka, analista principal de electricidad del think tank Ember, con sede en Londres, y sus colegas.
Como en cualquier punto de inflexión, es después del pico cuando se produce el verdadero impulso, como afirmó Simon Sharpe, autor de «Cinco veces más rápido: Repensar la ciencia, la economía y la diplomacia del cambio climático» a la BBC.
«Cuando eso ocurra, será el primer gran sector emisor mundial que se dedique a la reducción de emisiones en lugar de al crecimiento», indicó Sharpe.
«Creo que hay muchas posibilidades de que esto suponga un punto de inflexión en nuestra confianza política y social, de que realmente podamos controlar este problema».
En una actualización de mediados de año, Ember descubrió que las emisiones del sector eléctrico se habían estabilizado, pero el panorama de las emisiones de la energía aún pende de un hilo.
3. Los fabricantes de plásticos, demandados por contaminación
Se calcula que cada año se producen en el mundo 460 millones de toneladas de residuos plásticos, de los que alrededor de 22% se arrojan en vertederos incontrolados, se queman en fosas abiertas o se liberan en medios terrestres o acuáticos. Ahora está creciendo una reacción contra los plásticos de un solo uso.
En 2022, la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente comenzó a negociar un Tratado Mundial sobre los Plásticos para hacer frente a la contaminación mundial por plásticos, con el objetivo de que entre en vigor a finales de 2024.
Sin embargo, nuevas vías legales están permitiendo a la gente tomar cartas en el asunto y demandar a los fabricantes de plásticos por daños y perjuicios.
Y aunque se trata de un problema de contaminación, la industria del plástico también contribuye con 3,3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero –comparables a las emisiones de la aviación– y 6% de la electricidad mundial procedente del carbón se utiliza para fabricar plásticos.
A principios de 2023, Danone, la empresa detrás de marcas como Evian, Activia y Volvic, fue llevada a los tribunales por tres grupos ecologistas. «Estamos muy sorprendidos por esta acusación, que refutamos enérgicamente», declaró entonces Danone en un comunicado.
La empresa afirma que está tomando medidas globales para reducir el uso de plástico, desarrollando la reutilización, reforzando los sistemas de recogida y reciclado, y desarrollando materiales alternativos.
4. Eliminación de presas para ayudar al salmón
Las presas del río Klamath, en Oregón y California, han reducido enormemente las poblaciones de salmón.
Tras décadas de campaña, en noviembre de 2023 se demolió la primera presa, una de las tres que se eliminarán a lo largo de los años en el mayor proyecto de supresión de presas de la historia de Estados Unidos.
Las tribus de la región están eufóricas: los yuroks y los karuks han estado luchando por un río que fluya libremente para restaurar y sanar el ecosistema, y fortalecer sus conexiones ancestrales con el río, que consideran un salvavidas.
«La eliminación de las presas del Klamath es el mayor paso que podemos dar para restaurar el ecosistema fluvial y aumentar el número de salmones», afirma Barry McCovey, director del Departamento de Pesca Yurok. «El proyecto también hará que las corrientes de peces sean más resistentes al cambio climático».
El salmón chinook es un alimento cultural sagrado para la tribu Yurok, que depende de él para su sustento. En los últimos años, la tribu ha cancelado sus festivales anuales del salmón debido a su escasez.
Ahora que el río vuelve a fluir libremente, esperan que las poblaciones se recuperen.
Los miembros de la tribu han estado recogiendo minuciosamente semillas de plantas autóctonas de la zona para replantarlas en las laderas estériles que quedarán al descubierto tras la retirada de la presa del Klamath, que concluirá a finales de 2024.
5. Un tratado para proteger alta mar
Tras décadas de negociaciones, los países han acordado por fin un tratado para proteger los océanos del mundo que se encuentran fuera de las fronteras nacionales.
Hasta ahora, sólo se había protegido 1% de estas aguas. El Tratado de Alta Mar proporciona un marco para crear zonas marinas protegidas, un paso crucial para cumplir el objetivo de proteger 30% de los océanos del mundo para 2030.
«El barco ha llegado a la orilla», dijo Rena Lee, presidenta de la Conferencia Intergubernamental sobre Biodiversidad Marina de las Zonas Fuera de la Jurisdicción Nacional, en su conclusión de las negociaciones en marzo.
6. La UE promete ser respetuosa con los bosques
La Unión Europea está poniendo fin a las importaciones de materias primas y productos vinculados a la deforestación, en una medida que los activistas califican de innovadora.
En virtud de un nuevo reglamento que entró en vigor en junio de 2023, los importadores de materias primas como soja, carne de vacuno, aceite de palma, madera, cacao, café y caucho «deben poder demostrar que los productos no proceden de tierras recientemente deforestadas ni han contribuido a la degradación de los bosques», señaló la Comisión Europea en un comunicado.
Esto incluye también productos como el chocolate y los muebles que se fabrican con esas materias primas.
Según un informe de WWF publicado en 2021, la UE era el segundo mayor importador de productos vinculados a la deforestación después de China,y el bloque era responsable del 16% de la deforestación vinculada al comercio internacional.
«El Reglamento de la UE contra la deforestación es el primero de este tipo y un paso pionero para que la UE intente reducir la destrucción que está causando nuestro consumo», afirma Sini Eräjää, responsable de la campaña de Greenpeace para los bosques de la UE.
El Reglamento obliga a las grandes empresas a demostrar que sus cadenas de suministro son limpias.
Eräjää afirma que Greenpeace presionará para que el Reglamento se amplíe para proteger otras zonas naturales además de los bosques, como sabanas y humedales, y abarque también más productos, como el maíz y las aves de corral.
7. La deforestación del Amazonas se ralentiza
Otras noticias esperanzadoras sobre los bosques llegaron de Brasil, donde el ritmo de deforestación de la selva amazónica descendió, después de que el nuevo gobierno brasileño se comprometiera a detener por completo la deforestación para 2030 y adoptara medidas como la vigilancia de los bosques para detectar actividades delictivas como la tala ilegal.
En Colombia, el ritmo también ha disminuido.
«[Son] muy buenas noticias, y la esperanza es que esta tendencia continúe en los próximos años», afirma Marielos Peña-Claros, catedrática de Ecología Forestal y Gestión Forestal de la Universidad de Wageningen (Países Bajos) y copresidenta del Panel Científico de la Red Amazónica.
Una de las razones de esta tendencia positiva es que los gobiernos están volviendo a una estrategia que logró mantener baja la deforestación entre 2004 y 2012.
Este enfoque «incluye no sólo el control y las multas, sino también alternativas de producción», afirma.
Peña-Claros también acogió con satisfacción las iniciativas de los países amazónicos para colaborar regionalmente, destacando los esfuerzos para rastrear, cartografiar y detener en conjunto la deforestación a través de proyectos como el de MapBiomas, que reúne y presenta datos sobre el cambio en el uso del suelo.
8. Defensa de los derechos indígenas en Brasil
En otra victoria para las comunidades indígenas y el medio ambiente, Brasil confirmó los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras ancestralesen una sentencia histórica.
El pueblo xokleng de las tierras altas del estado de Santa Catarina, en el sur de Brasil, había sido expulsado de sus tierras y la sentencia les devuelve su territorio.
Se cree que el caso sentará un precedente importante para más reclamaciones de grupos indígenas dentro de Brasil.
Por otra parte, el Presidente de Brasil reconoció seis nuevas reservas indígenas, prohibiendo la minería y restringiendo la agricultura comercial en ellas.
9. Y una promesa
Las naciones que sufren frecuentes sequías e inundaciones y se enfrentan a la amenaza inminente de la subida del nivel del mar han estado pidiendo financiación para ayudarles a hacer frente a los impactos del cambio climático.
Llevan más de tres décadas pidiendo ayuda a los países ricos. Pero los países ricos se han resistido históricamente a estas peticiones por temor a ser considerados responsables de los daños climáticos que han causado.
En 2023, empezamos a ver un cambio en la forma en que se escuchan los llamamientos. En la COP28 celebrada en Dubái, los líderes mundiales acordaron poner en marcha el tan esperado fondo para pérdidas y daños causados por el cambio climático.
Este año también se cumplió por primera vez la promesa de destinar 100.000 millones de dólares anuales a los países afectados por el cambio climático.
…Y una promesa en voz alta de abandonar los combustibles fósiles
Aunque no fue silencioso, el acuerdo final de la COP28, alcanzado por casi 200 países, incluía por primera vez el objetivo de abandonar los combustibles fósiles.
Naciones como EE UU, Australia y el bloque de la UE acogieron el acuerdo como histórico por decidir abandonar los combustibles fósiles.
Los pequeños estados insulares, las naciones vulnerables y los países más pobres dijeron que el lenguaje no era lo suficientemente fuerte o urgente, y criticaron la falta de detalles sobre cómo los países ricos podrían proporcionar apoyo en la transición.
El presidente de las negociaciones de la COP28 en Dubái, Sultan al Jaber, dijo que pensaba que el acuerdo era suficiente para mantener a la vista el ambicioso objetivo de limitar el calentamiento a 1,5C por encima de los niveles preindustriales para finales de siglo.
Que tenga razón o no dependerá de cómo se traduzcan en hechos las vagas palabras del acuerdo.
Información de India Bourke, Isabelle Gerretsen, Katherine Latham, Sophie Hardach, Martha Henriques y Lucy Sherriff.
más aquí https://www.bbc.com/mundo/articles/cv24nv892x5o

Nine breakthroughs for climate and nature in 2023 you may have missed
By Future Planet team
In a tumultuous year, the positive milestones for the climate and nature might well have gone under your radar. Future Planet rounds up nine quiet wins of the year, plus one much louder one.
Record-setting spending on clean energy in the US. A clean energy milestone in the world’s power sector. A surge in lawsuits against polluters. A treaty for the oceans 40 years in the making.
This year has seen some remarkable steps forward in tackling the nature and climate crises.
But in a year like 2023, it’s natural our attention has been drawn to the environmental disasters that have dominated the headlines. Add to that our “negativity bias”, which affects the information we are most drawn to, and you can see why any positive developments over the past 12 months feel very quiet by comparison.
Some breakthroughs also don’t get shouted about because they are being led by grassroots communities or indigenous groups whose voices are often marginalised. And sometimes, as we’ll see, a climate win is quiet for a reason.
This is why we’ve gathered some of the “quiet wins” of 2023 for the climate and nature, to make sure these breakthroughs don’t escape our attention.
Here are nine positive developments worth your notice, plus one louder change.
- A huge boost for clean energy
In the US, the green energy transition has received a massive boost from the Inflation Reduction Act. Passed in 2022, the bill includes $369bn (£294bn) for action to reduce greenhouse gas emissions, support clean energy and encourage electrification. It was quickly welcomed as the largest climate investment in US history, although it isn’t at all obvious from the legislation’s name – perhaps making it the definition of a “quiet” climate win.
“It doesn’t sound as if it’s dealing with climate change, but it does,” says Sir David King, the UK’s former climate envoy who worked with his US counterpart John Kerry on negotiations including the Paris Agreement. “Even today, the majority of Senate and Congress will not support direct action on climate change. Which, of course, is why [President Joe] Biden has put this [climate action] forward under his emergency act to deal with inflation, the IRA.”
Since the package was passed last August, the private sector has announced more than $110bn (£88bn) in new clean energy manufacturing investments, including more than $70bn (£56bn) for electric vehicles, according to the administration. One analysis by a team of energy and sustainability researchers estimates that by 2035, the IRA’s acceleration of green energy has the potential to reduce emissions across the US economy by 43-48% compared with 2005 levels. If so, this would bring the US significantly closer to its climate goals.
The act could also help fund growing efforts among Native American communities to generate renewable energy on tribal lands.
- A turning point in power emissions
The world was set on a track for emissions from the power sector to peak in 2023. Energy from renewables like wind and solar grew faster than the world’s power demand did, which means emissions from the sector were predicted to edge downwards for the first time.
It’s a welcome milestone that doesn’t just look good on paper – it’s an important positive tipping point for climate change, according to the authors who made the prediction in April. “This marks the point where power sector emissions stop rising,” wrote Małgorzata Wiatros-Motyka, senior electricity analyst at the London-based think tank Ember, and her colleagues.
Like any tipping point, it’s after the peak that the real momentum comes, as Simon Sharpe, author of Five Times Faster: Rethinking the Science, Economics, and Diplomacy of Climate Change, told the BBC at the time.
“When that actually happens, it’s the first major global emitting sector to go into emissions reduction instead of growth,” Sharpe says. “I think there’s a good chance that this could be a tipping point in our political and social confidence, that we can actually get a grip on this problem.”
In a mid-year update, Ember found that emissions from the power sector had reached a tantalising plateau – so the picture for power emissions still hangs in the balance.
- Plastics manufacturers sued for pollution
An estimated 460 million tonnes of plastic waste is produced globally each year, with around 22% of that waste released into uncontrolled dumpsites, burned in open pits or released into terrestrial or aquatic environments. Now, a backlash against single-use plastics is growing.
In 2022, the United Nations Environment Assembly began negotiating a Global Plastics Treaty to address global plastic pollution with aims to have it in place by the end of 2024 – with little progress made so far. However, new legal pathways are allowing people to take matters into their own hands and sue plastics manufacturers for damages.
And while this is primarily a pollution issue, the plastics industry also contributes 3.3% of the world’s greenhouse gas emissions – comparable to emissions from aviation – and 6% of the world’s electricity from coal is used to make plastics.
Earlier in 2023, Danone, the company behind brands such as Evian, Activia and Volvic was taken to court by three environmental groups. “We are very surprised by this accusation, which we strongly refute,” Danone said in a statement at the time. The firm says it is taking comprehensive action to reduce the use of plastic, developing reuse, strengthening collection and recycling schemes, and developing alternative materials.
Meanwhile, New York state is suing PepsiCo for plastic pollution that is contaminating the water and harming wildlife in Buffalo River. PepsiCo, maker of Pepsi, Doritos and other snacks, is the world’s second-biggest food company after industry leader Nestle. The BBC contacted PepsiCo for comment but received no response by the time of publication.
- America’s biggest dam removal
Dams along Oregon and California’s Klamath River have greatly reduced salmon populations. After decades of campaigning, the first dam was demolished in November 2023 – one of three that will be removed over the years in the largest dam removal project in American history.
Tribes in the region are euphoric: the Yuroks and Karuks have been fighting for a free-flowing river to restore and heal the ecosystem, and strengthen their ancestral connections to the river, which they see as a lifeline.
“The removal of the Klamath dams is the single biggest step we can take to restore the river ecosystem and increase salmon numbers,” says Barry McCovey, Yurok Fisheries department director. “The project will also make fish runs more resilient to climate change.”
The chinook salmon is a sacred cultural food for the Yurok tribe, who depend on the fish for sustenance. In recent years, the tribe has cancelled their annual salmon festivals due to scarcity. Now the river is flowing free again, they’re hopeful populations will bounce back.
Tribal members have been painstakingly collecting native plant seeds from the area to replant in the barren hillsides that will be exposed by the Klamath dam removal, which will be completed by the end of 2024.
Read about the long fight to dismantle the dam on the Klamath River.
- A treaty to protect the high seas
After decades of negotiations, countries have finally agreed to a treaty to protect the world’s oceans that lie outside national boundaries.
Until now, just 1% of these waters have been protected. The High Seas Treaty provides a framework for setting up marine protected areas, a crucial step to fulfil aims to protect 30% of the world’s oceans by 2030.
“The ship has reached the shore,” said Rena Lee, president of the Intergovernmental Conference on Marine Biodiversity of Areas Beyond National Jurisdiction, in her conclusion to the negotiations in March.
- The EU promises to become forest-friendly
The European Union is stopping imports of commodities and products linked to deforestation, in a move campaigners described as groundbreaking.
Under a new regulation that entered into force in June 2023, importers of commodities such as soy, beef, palm oil, wood, cocoa, coffee and rubber “must be able to prove that the products do not come from recently deforested land or have contributed to forest degradation”, the European Commission said in a statement. This also includes products such as chocolate and furniture that are made from those commodities.
The EU was the second-biggest importer of products linked to deforestation after China, according to a WWF report published in 2021, and the bloc was responsible for 16% of deforestation linked to international trade.
“The EU deforestation [regulation] is the first of its kind and a groundbreaking step for the EU to try to scale back the destruction our consumption is causing,” says Sini Eräjää, Greenpeace’s EU forest campaigner. The regulation puts the burden on the big companies to show their supply chains are clean.
Eräjää says Greenpeace will be pushing for the regulation to be expanded to protect other natural areas beyond forests, such as savannahs and wetlands, and cover more products too, such as corn and poultry.
- Deforestation of the Amazon slows
Other hopeful forest news came from Brazil, where the rate of deforestation in the Amazon rainforest dropped sharply, after Brazil’s new government pledged to stop deforestation completely by 2030 and took steps including monitoring the forest for criminal activity such as illegal logging. In Colombia, the rate has also slowed sharply.
“[This is] very good news, and the hope is that this trend will continue in the coming years,” says Marielos Peña-Claros, a professor in forest ecology and forest management at Wageningen University in the Netherlands, and co-chair of the Science Panel for the Amazon network.
One reason for the positive trend was that governments were returning to a strategy that successfully kept deforestation low between 2004 and 2012. This approach “includes not only monitoring and fines but also alternatives of production”, she says.
Peña-Claros also welcomed initiatives by Amazonian countries to collaborate regionally, highlighting efforts to jointly track, map and stop deforestation through projects such as the MapBiomas project, which gathers and presents data on land use change.
- Upholding indigenous rights in Brazil
In another win for indigenous communities and the environment, Brazil upheld indigenous people’s rights to their ancestral land in a landmark ruling.
The Xokleng people of the highlands of Santa Catarina state in southern Brazil had been evicted from their land, and the ruling restores their territory to them. It’s thought that the case will set an important precedent for many more claims by indigenous groups within Brazil.
Separately, Brazil’s president recognised six new indigenous reserves, banning mining and restricting commercial farming within them.
Watch as Brazil joyfully celebrates the ruling.
- Climate cash for vulnerable countries
Nations suffering from frequent droughts and floods and facing the looming threat of rising sea levels have been calling for funding to help them cope with the impacts of climate change.
These countries haven’t been calling quietly – they’ve been demanding support from rich nations for more than three decades. But rich countries have historically resisted these calls out of concern they could be held liable for all the climate damage they have caused.
In 2023, we began to see a shift in how calls are being heard. At COP28 in the UAE, world leaders finally agreed to launch the long-awaited fund for loss and damage caused by climate change. A long-overdue $100bn (£80bn) annual pledge to countries hit by climate impacts was also met for the first time this year.
Reporting by India Bourke, Isabelle Gerretsen, Katherine Latham, Sophie Hardach, Martha Henriques and Lucy Sherriff.
more in original source https://www.bbc.com/future/article/20231214-nine-breakthroughs-for-climate-and-nature-in-2023-you-may-have-missed
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