El pico del dengue de América del Sur provoca la campaña de vacunación a medida que se agota el spray de insectos / South America dengue spike prompts vaccination drive as bug spray runs out
Por Ricardo Brito y Lucinda Elliott – BRASILIA/MONTEVIDEO, 25 de enero (Reuters) – América del Sur está viendo un aumento en los casos de dengue de la enfermedad transmitida por mosquitos durante el verano del hemisferio sur, lo que llevó a Brasil a lanzar una nueva campaña de vacunas, mientras que en Argentina muchas tiendas se han quedado sin repelente de insectos.
Con 2023 ya habiendo establecido un récord de casos de dengue en la región, Argentina ha visto un fuerte aumento en la enfermedad que es endémica en gran parte de América Latina. Aunque a menudo es asintomático, el dengue puede ser fatal.
Brasil este mes ha comenzado a rociar insecticida desde camiones a medida que la enfermedad atraviesa regiones antes no afectadas, mientras que los hospitales de Paraguay han establecido clínicas nocturnas para atender a los enfermos debido a la elevada actividad del dengue.
Argentina ha registrado más de 12.500 casos de la enfermedad en el último mes, según el último boletín oficial de salud, un gran salto en comparación con el mismo período de hace un año, lo que llevó a advertencias de salud y escasez de repelente de insectos.
“El repelente se agotó en todas partes, había literalmente nubes de mosquitos”, dijo Laura Ledesma, residente de Buenos Aires, a Reuters desde la capital de Argentina, antes de agregar que había señales de que la situación había comenzado a mejorar.
“Las cosas parecen ser más manejables que a principios de enero”.
En Brasil, donde el dengue a menudo se llama fiebre de hueso roto por el dolor articular severo que causa, los casos se han duplicado con creces en la primera semana de enero en comparación con el mismo período del año pasado. Brasil se convertirá en el primer país del mundo en ofrecer una vacuna contra el dengue a través del sistema de salud pública, que los funcionarios dijeron que podría comenzar en cuestión de días.
América del Sur y más allá está viendo la propagación del dengue exacerbada a medida que el aumento de las temperaturas y el patrón climático de El Nino en el Pacífico contribuyen a las prolongadas temporadas de dengue y a la propagación geográfica de las infecciones, dicen los científicos.
“El cambio climático ha ampliado el rango para que los mosquitos se reproduzcan, tanto en las Américas como a nivel mundial”, dijo Thais dos Santos, que se especializa en enfermedades arbovirales o transmitidas por insectos en la Organización Panamericana de la Salud (OPS), a Reuters.
Los datos de la OPS muestran que el año pasado superó un récord anterior de 2019 de casos de dengue en las Américas, con unos 4,2 millones de casos y 2.050 muertes. Gran parte de eso estaba en el llamado “Cono del Sur” de América del Sur.
Propagados por mosquitos, los brotes de dengue suelen ocurrir de tres a cinco años después de una epidemia anterior. Los meses de verano del sur de diciembre a febrero traen condiciones ideales de calor y humedad para que los mosquitos se reproduzcan, propagando la enfermedad potencialmente mortal que puede causar fiebre alta, dolor muscular y sangrado interno.
Paraguay y Uruguay emitieron alertas epidemiológicas sobre la enfermedad en diciembre después de las intensas lluvias, ya que el agua estancada también proporciona condiciones ideales de reproducción de mosquitos.
Los residentes en Brasilia esta semana estaban haciendo cola fuera de las instalaciones médicas temporales establecidas para hacer pruebas de dengue, ya que las cargas de casos en la capital brasileña han aumentado hasta en un 646% en los primeros 20 días de enero en comparación con el año pasado.
Los camiones que rocían insecticida en las zonas más afectadas se han desplegado en las llamadas operaciones de “empela” para ralentizar la transmisión.
Nelson Diego, de 37 años, que dio positivo para el dengue en el barrio de Brasilia de Recanto das Emas, donde está en marcha la fumigación, dijo que estaba sufriendo dolor muscular y fatiga por la enfermedad, aunque algunos días fueron más duros que otros.
“Hoy es uno de los mejores días porque todavía puedo abrir los ojos”, dijo. “Tenía mucho dolor en las articulaciones y no podía caminar antes”.
Reportaje de Lucinda Elliott en Montevideo y Ricardo Brito en Brasilia; Edición de Adam Jourdan y Bill Berkrot
South America dengue spike prompts vaccination drive as bug spray runs out
By Ricardo Brito and Lucinda Elliott – BRASILIA/MONTEVIDEO, Jan 25 (Reuters) – South America is seeing a surge in cases of the mosquito-borne disease dengue during the southern hemisphere summer, prompting Brazil to roll out a novel vaccine campaign, while in Argentina many stores have run out of bug spray.
With 2023 already having set a record for dengue cases in the region, Argentina has seen a sharp spike in the disease that’s endemic in much of Latin America. While often asymptomatic, dengue can be fatal.
Brazil this month has started spraying insecticide from trucks as the disease rips through previously unaffected regions, while hospitals in Paraguay have set up night clinics to attend to the sick due to elevated dengue activity.
Argentina has recorded over 12,500 cases of the disease in the last month, according to the latest official health bulletin, a big jump versus the same period a year ago, leading to health warnings and shortages of insect repellent.
“Repellent sold out everywhere, there were literal clouds of mosquitoes,” Buenos Aires resident Laura Ledesma told Reuters from Argentina’s capital, before adding that there were signs the situation had begun to improve.
“Things seem to be more manageable than earlier in January.”
In Brazil, where dengue is often called breakbone fever for the severe joint pain it causes, cases have more than doubled in the first week of January compared to the same period last year. Brazil will become the first country in the world to offer a dengue vaccine through the public health system, which officials said could begin within days.
South America and beyond is seeing the spread of dengue exacerbated as rising temperatures and the El Nino weather pattern in the Pacific contribute to prolonged dengue seasons and the geographical spread of infections, scientists say.
“Climate change has expanded the range for mosquitoes to breed, both in the Americas and globally,” Thais dos Santos, who specializes in arboviral, or insect-borne, diseases at the Pan American Health Organization (PAHO), told Reuters.
PAHO data shows that last year topped a previous 2019 record for dengue cases in the Americas, with some 4.2 million cases and 2,050 deaths. Much of that was in the so-called “Southern Cone” of South America.
Spread by mosquitoes, dengue outbreaks typically occur three to five years after a previous epidemic. The December-February southern summer months bring ideal hot and humid conditions for mosquitoes to breed, spreading the potentially deadly disease that can cause high fever, muscle pain and internal bleeding.
Paraguay and Uruguay issued epidemiological alerts for the illness in December following intense rains, as standing water also provides ideal mosquito breeding conditions.
Residents in Brasilia this week were queuing outside temporary medical facilities set up to test for dengue as case loads in the Brazilian capital have leapt by as much as 646% in the first 20 days of January versus last year.
Trucks spraying insecticide in the worst-hit areas have been deployed in so-called ‘fogging’ operations to slow transmission.
Nelson Diego, 37, who tested positive for dengue in the Brasilia neighborhood of Recanto das Emas where fumigation is underway, said he was suffering muscle pain and fatigue from the disease, though some days were tougher than others.
“Today is one of the better days because I can still open my eyes,” he said. “I had a lot of pain in my joints and couldn’t walk before.”
Reporting by Lucinda Elliott in Montevideo and Ricardo Brito in Brasilia; Editing by Adam Jourdan and Bill Berkrot
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