Toluca vence a Sporting KC en un emocionante encuentro de Leagues Cup

Por: Alejandro Cabero

Fotos: Walfri Rodas

En una noche vibrante en el Children’s Mercy Park, el Toluca de México se impuso 2-1 a Sporting Kansas City en un emocionante partido de la Leagues Cup. La victoria de los visitantes les aseguró el primer lugar en el Grupo 4 del Oeste y les permitió avanzar a la siguiente ronda, donde se enfrentarán al Atlas, también de México. Por su parte, Sporting KC deberá medirse contra el Columbus Crew, el actual campeón de la MLS.

El partido comenzó con ambos equipos mostrando gran intensidad y buscando imponer su estilo de juego. Toluca, con un plantel bien armado, demostró su superioridad desde el inicio, controlando el balón y creando oportunidades peligrosas. Sporting KC, bajo el esquema 4-2-3-1 de Peter Vermes, no se quedó atrás y mostró momentos de buen fútbol, manteniendo una defensa sólida y buscando aprovechar los contraataques.

El primer gol del encuentro llegó al minuto 40. Toluca avanzó por la banda derecha y envió un centro preciso al área, donde apareció Angulo para rematar y vencer al portero Tim Melia. El gol fue un golpe duro para los locales, pero Sporting KC no se rindió y siguió luchando.

Justo antes del final del primer tiempo, Sporting KC encontró su recompensa. En tiempo de descuento, un pase largo desde el medio campo fue controlado por el joven delantero Afrifa, quien con un potente disparo cruzado empató el partido, desatando la euforia entre los aficionados locales. Con el marcador igualado 1-1, ambos equipos se fueron al descanso con la sensación de que cualquier cosa podía pasar en la segunda mitad.

En el segundo tiempo, Toluca salió con más determinación y rápidamente tomó el control del juego. Sporting KC intentó resistir, pero la presión de los visitantes fue demasiado. Al minuto 66, una jugada colectiva bien elaborada terminó con un pase filtrado hacia el área de Sporting KC. Araujo, haciendo magia en el area chica y con un remate preciso, puso el 2-1 definitivo en el marcador.

A pesar del resultado, Sporting KC mostró aspectos positivos en su juego. Sin embargo, la falta de contundencia en el ataque y la solidez de Toluca hicieron la diferencia.

El técnico Peter Vermes destacó en conferencia de prensa la actuación de su equipo, señalando que “aunque el resultado no fue el esperado, el equipo mostró carácter y mejoramos en varios aspectos que habíamos trabajado durante la semana”. Además, Vermes subrayó la importancia de seguir trabajando y prepararse para el próximo desafío ante Columbus Crew.

Por su parte, el entrenador de Toluca, Renato Paiva se mostró satisfecho con el desempeño de su equipo y enfatizó la importancia de mantener la concentración de cara al próximo encuentro contra Atlas. “Sabíamos que Sporting KC iba a ser un rival complicado, pero el equipo supo manejar los tiempos y concretar las oportunidades que tuvimos”, comentó Ambriz.

Con esta victoria, Toluca avanza con confianza a la siguiente ronda de la Leagues Cup, mientras que Sporting KC deberá buscar redimirse ante Columbus Crew en un partido que promete ser igualmente emocionante.