Clásico de clásicos

México listo para la fiesta!

Por: Alejandro Cabero

Fotos: Walfri Rodas

Esta noche nos toca ver la visita de la Selección de Estados Unidos a México desde Guadalajara, pero con una pizca extra de sabor en el banquillo: por un lado, el flamante Mauricio Pochettino, debutando en él clásico de CONCACAF con la selección estadounidense, luego de la respetable victoria de la semana pasada a Panamá por 2-0 y por el otro, el veterano Javier Aguirre, quien parece no aburrirse de reencontrarse con el Tri. Él vasco sé encuentra desde temprano en él banquillo de los acusados luego del vergonzoso empate con sabor a derrota frente a los suplentes del Valencia peleando él descenso de la Liga Española. Digamos qué es un buen momento para invitar a las damas de la casa a compartir él juego qué ya viene con todos los condimentos del drama de las telenovelas de la tarde. Prepárate porque esto promete más giros qué los voladores de Papantla.

Historia reciente: los números no mienten (pero no siempre ayudan)

Primero, vamos a los datos duros. Estados Unidos y México se han visto las caras 77 veces, con México liderando el historial con 36 victorias, frente a las 24 de Estados Unidos, y 17 empates en el camino. Pero, últimamente, el “Gigante de la Concacaf” ha tenido que compartir el título, ya que el Team USA ha ganado cuatro de los últimos siete encuentros, incluyendo esas dolorosas victorias en finales de la Liga de Naciones y la Copa Oro. México no vence a Estados Unidos desde el 3-0 en él amistoso del MetLife Stadium él 9 de Junio de 2019

¿Estamos ante una hegemonía yankee? Pues, todavía no, pero a este ritmo, los estadounidenses podrían empezar a pensar en un eslogan como “La capital del fútbol está al norte del Río Bravo”.

Duelo de técnicos: Pochettino vs. Aguirre

Aquí es donde la cosa se pone interesante. Pochettino, con una carrera de clubes impresionante, llega a su primera experiencia internacional, como quien dice: “Vámonos de campamento con los Scouts”. El argentino tiene un porcentaje de victorias del 47% en su carrera (principalmente con equipos de Inglaterra y Francia), y es conocido por su habilidad para hacer magia con jóvenes promesas. Veremos si puede convertir a jugadores como Christian Pulisic o Gio Reyna en versiones norteamericanas de Harry Kane o Mbappé.

Por otro lado, el “Vasco” Aguirre, un auténtico rockstar en el banquillo, ha dirigido a México en dos Copas del Mundo y ha dejado su huella en clubes de España y la liga mexicana. Aguirre tiene un porcentaje de victorias del 46% a nivel internacional, lo que lo hace estar casi a la par con Pochettino. La diferencia, sin embargo, es que Aguirre ya se sabe el camino en la Concacaf de memoria. Este tipo de encuentros son como su patio de recreo, y aún más de local con la presión de la gente. No sería raro verlo hacer algún truco inesperado. 

Claves del Partido: ¿Qué esperar?

Estados Unidos no ha tenido un buen año, pero Pulisic, que ha metido seis goles en los últimos cinco partidos, y Weston McKennie, que anda con más energía que el conejo de Eveready, son los jugadores a vigilar y él joven Ricardo Pepi qué podría resurgir de sus cenizas con la magia de Pochettino como ya lo hizo con otras jóvenes promesas en él pasado. Además, cuentan con una defensa que solo ha recibido tres goles en sus últimos cinco partidos. Parece que el Team USA está en modo “muralla”, y por las falencias qué mostró México en ataque para Aguirre será como tratar de abrir una lata con una cuchara.

México tiene sus propios ases bajo la manga. El Tri tiene a Hirving Lozano y Raúl Jiménez en buena forma. Sin embargo, también se han mostrado un poco frágiles en la defensa, habiendo recibido goles en sus últimos cuatro partidos con un Edson Alvarez qué muestra desconcentración y nervios cuando las cosas no salen del todo bien. Aguirre necesitará ajustar las piezas si quiere evitar que Pulisic y compañía les pinten la cara.

Momento de la Verdad: Pochettino y Aguirre, a la Caza de la Gloria

La gran pregunta de la noche será si Pochettino logra adaptarse rápidamente al estilo de las eliminatorias de la Concacaf, donde la táctica es importante, pero la sangre fría lo es aún más. Aguirre sabe perfectamente cómo se juegan estos partidos y probablemente estará feliz de explotar cualquier inexperiencia del argentino en el contexto internacional.

Lo divertido de este partido será ver cómo se ajustan ambos técnicos en los primeros 15 minutos. Si Aguirre decide lanzarse al ataque desde el principio, podríamos ver una gran noche de atajadas para Matt Turner. Si, por el contrario, se decide por esperar y contraatacar, podría darle más dolores de cabeza a una defensa estadounidense que, aunque sólida, a veces se ha mostrado vulnerable ante jugadores rápidos como Lozano. 

¿La predicción final? La lógica dice que ambos equipos se van a medir, y es probable que veamos un empate con goles, algo así como un 2-2, que deje a todos con ganas de más. Pero, claro, el fútbol no entiende de lógica, y es ahí donde estos enfrentamientos nos terminan dejando con el corazón en la boca. Al final del día, ganemos o perdamos, nosotros, los espectadores, siempre salimos ganando.

Así que, ahí lo tienen. Si esta noche van a ver el partido, preparen las palomitas, la cervecita, y si son como yo, el paracetamol, porque seguro nos espera una montaña rusa de emociones. ¡Nos vemos en la cancha!