Siria en una encrucijada tras la caída del dictador Assad / Syria at a crossroads after fall of dictator Assad

Apenas 48 horas después de que las fuerzas de la oposición, entre ellas Hayat Tahrir al-Sham (HTS), entraran en Damasco y expulsaran al presidente Bashar al-Assad, el principal negociador de la ONU encargado de ayudar al pueblo sirio a crear un futuro pacífico y democrático insistió en que nada podía darse por sentado.

“Siria se encuentra ahora en una encrucijada con grandes oportunidades para nosotros, pero también con graves riesgos. Y realmente necesitamos considerar ambos”, dijo Geir Pedersen, Enviado Especial de la ONU para Siria. “Sabemos que, por supuesto, HTS es ahora el grupo dominante en el control de Damasco, pero también es importante recordar que no es el único grupo armado en Damasco”.

En medio de imágenes de escenas de júbilo en las calles de la capital tras el fin del régimen de Assad, Pedersen advirtió que la transferencia de poder había estado acompañada de informes de robos y la “invasión de edificios públicos o casas privadas”. Pero esto parece haber parado y eso es algo bueno”, dijo a los periodistas en Ginebra.

Las posibilidades de paz se frustran

Más allá de Damasco, la situación sigue siendo menos segura, un legado de la guerra de 13 años de Siria que ha involucrado a actores regionales e internacionales, obstaculizando los esfuerzos dirigidos por la ONU hacia la paz.

“El conflicto en el noreste no ha terminado; ha habido enfrentamientos entre el Ejército Nacional Sirio, los grupos de la oposición y las [Fuerzas Democráticas Sirias]. Obviamente, estamos llamando a la calma también en esta área”, dijo el Enviado Especial de la ONU.

Volviendo a los numerosos informes de movimientos de tropas israelíes en los Altos del Golán ocupados y bombardeos de objetivos dentro de Siria, el Sr. Pedersen insistió: “Esto debe parar”.

Añadió: “No estoy en contacto con los israelíes, pero por supuesto, las Naciones Unidas en Nueva York sí lo están. Y, ya saben, las fuerzas de paz en los Altos del Golán están en contacto diario con los israelíes. Y, por supuesto, el mensaje de Nueva York es el mismo: lo que estamos viendo es una violación del acuerdo de retirada de 1974”.

Diplomacia de alto riesgo

El veterano negociador, un ciudadano noruego, también proporcionó información sobre cómo se está desarrollando la transición de poder dentro de Siria, a través de un intercambio diplomático clave durante su sesión informativa a puerta cerrada ante el Consejo de Seguridad en la sede de la ONU en Nueva York a última hora del lunes por la noche.

“Cuando informé al Consejo de Seguridad ayer, recibí un mensaje del embajador sirio ante las Naciones Unidas en Nueva York. Y se estaba dirigiendo a mí en nombre de las autoridades de Damasco. Así que eso sigue funcionando”.

Mucho aún no está claro sobre HTS y sus motivaciones, enfatizó Pedersen, señalando que [Abu Mohammad al] “el propio Jolani mencionó esto en una entrevista con la cadena de noticias estadounidense CNN que están discutiendo la posibilidad de desmantelar HTS. Así que, nuevamente, permítanme enfatizar que todavía estamos en lo que llamamos un período muy fluido y las cosas no se han asentado. “Existe una oportunidad real de cambio, pero los propios sirios deben aprovecharla y contar con el apoyo de las Naciones Unidas y la comunidad internacional”.

Mientras muchos sirios exiliados por la guerra se preparan ahora para regresar a casa, el Enviado Especial de las Naciones Unidas destacó el deseo colectivo de los ministros de Asuntos Exteriores con los que se reunió en Doha el fin de semana –de Turquía, Rusia, Irán y muchos Estados árabes– de que los nuevos gobernantes de Damasco actúen de acuerdo con sus prometedoras declaraciones iniciales en favor de una transición pacífica del poder. Y de que la comunidad internacional garantice que esto pueda suceder. (news.un.org)

Syria at a crossroads after fall of dictator Assad

Barely 48 hours since opposition forces including Hayat Tahrir al-Sham (HTS) swept into Damascus and forced out President Bashar al-Assad, the top UN negotiator tasked with helping the Syrian people to create a peaceful and democratic future insisted that nothing could be taken for granted.

“Syria is now at a crossroads with great opportunities for us, but also with grave risks. And we need really to look at both,” said Geir Pedersen, UN Special Envoy for Syria. “We know that, of course, HTS is now the dominant group in control of Damascus, but it’s important also to remember that they are not the only armed group in Damascus.”

Amid images of jubilant scenes on the streets of the capital following the end of the Assad regime, Mr. Pedersen cautioned that the transfer of power had been accompanied by reports of robberies and the “invasion of public buildings or private homes. But this seems to have stopped and that is a good thing,” he told journalists in Geneva.

Peace chances dashed

Beyond Damascus, the situation remains less certain, a legacy of Syria’s 13-year war that has drawn in regional and international actors, stymying UN-led efforts towards peace.

“The conflict in the northeast is not over; there has been clashes between the Syrian National Army, the opposition groups and the [Syrian Democratic Forces]. We are calling obviously for calm also in this area,” the UN Special Envoy said.

Turning to numerous reports of Israeli troop movements into the Occupied Golan Heights and bombardments of targets inside Syria, Mr. Pedersen insisted: “This needs to stop.”

He added: “I am not in contact with the Israelis, but of course, the United Nations in New York, they are. And, you know, the peacekeepers in the Golan Heights, are in daily contact with the Israelis. And of course, the message from New York is just the same – that what we are seeing is a violation of the disengagement agreement in 1974.”

High-stakes diplomacy

The veteran negotiator, a Norwegian national, also provided insight about how the transition of power is playing out inside Syria, via a key diplomatic exchange during his closed-door briefing to the Security Council at UN Headquarters in New York late Monday evening.

“When I briefed the Security Council yesterday, I received a message from the Syrian ambassador to the United Nations in New York. And he was then addressing me on behalf of the authorities in Damascus. So that is still functioning.”

Much is still unclear about HTS and its motivations, Mr. Pedersen stressed, noting that [Abu Mohammad al] “Jolani himself mentioned this in an interview with US news network CNN that they are discussing the possibility of dismantling HTS. So, again, let me emphasize that we are still in what we called a very fluid period and things have not settled. There is a real opportunity for change, but this opportunity needs to be grasped by the Syrians themselves and supported by the UN and the international community.”

As many Syrians exiled by the war now prepare to return home, the UN Special Envoy stressed the collective wish of the foreign ministers he met in Doha at the weekend – from Turkey, Russia, Iran and many Arab States – for Damascus’s new rulers to act on their initial promising declarations in favor of a peaceful transition of power. And for the international community to ensure that this can happen.  (news.un.org)