Con doblete de Jiménez, México vence a Panamá y es campeón por primera vez de la Liga de Naciones /Mexico beats Panama 2-1 to win CONCACAF Nations League title on late penalty from Raúl Jiménez
INGLEWOOD, California (AP) — Los últimos tres años, Raúl Jiménez vio por televisión como sus compañeros fracasaron en sus intentos por coronarse en la Liga de Naciones de la CONCACAF. Con cuatro goles en dos partidos, el delantero se aseguró que esa historia fuera distinta con él en el campo.
El delantero del Fulham de la Liga Premier firmó un doblete por segundo partido consecutivo el domingo por la noche y México doblegó 2-1 a Panamá para coronarse campeón de la Liga de Naciones de la CONCACAF por primera vez en su historia.
Jiménez convirtió sus tantos a los ocho y 90 minutos para resolver el encuentro por segundo partido consecutivo para los mexicanos, que habían perdido dos finales ante Estados Unidos en las tres ediciones previas de este torneo.
“Es un gran logro, deja de lado los goles, cuando tuvimos que defender se hizo bien y al atacar también y ahí está el premio con este trofeo que se nos había negado”, dijo Jiménez, quien por diversos motivos se ausentó de las fases definitorias de este torneo en años anteriores. “Es la primera vez que juego el ‘Final Four’ y que mejor que quedar campeones”.
Con su doblete ante los panameños, el ariete acumula 39 goles con la selección mexicana para quebrar un empate con Cuauhtémoc Blanco y quedó en solitario en el tercer puesto histórico, sólo por detrás de Jared Borgetti (46) y Javier Hernández (52).
“Es algo que ahí está, todavía me quedan muchos partidos por delante con la selección y hay mucho que dar”, dijo el delantero de 33 años sobre la posibilidad de alcanzar al “Chicharito” Hernández. “Voy a dar mi máximo esfuerzo y si se da, seré el más feliz”.
Adalberto Carrasquilla convirtió a los 45 para los panameños, que de nueva cuenta se quedaron en la orilla de conseguir el primer título de la Concacaf en su historia. Hace un par de años, en la Copa Oro, también perdieron en la final ante los mexicanos.
El triunfo le da a Javier Aguirre su primer título en la que es su tercera etapa al frente de la selección mexicana.
“Esta Copa es lo que queríamos desde el día uno, desde que llegó el “Vasco”, fue un camino complicado pero sacamos esto adelante y estamos felices”, añadió Jiménez.
México se puso al frente cuando Roberto Alvarado mandó un centro por derecha hacia el área chica donde Jiménez conectó remate de cabeza y anotó pegado al poste derecho.
Los mexicanos volvieron a generar peligro a los 26 con un disparo de Santiago Giménez, pero después Panamá niveló y estuvo cerca de empatar a los 40 con un intento desde fuera del área de José Luis Rodríguez que fue desviado por el portero Luis Malagón.
En la siguiente jugada de tiro de esquina, el portero mexicano no pudo controlar el centro y Johan Vázquez cometió una falta dentro del área intentando despejar la pelota para un penal que Carrasquilla convirtió por el centro.
En el complemento, los mexicanos tuvieron la posesión de la pelota, pero generaron poco peligro en portería hasta los 72 cuando Giménez conectó remate de cabeza dentro del área.
El encuentro se detuvo a los 83 minutos porque apareció el grito homofóbico que le ha causado penalizaciones a México por parte de la FIFA.
En la reanudación, José Ángel Córdoba cometió una mano dentro del área para un penal que Jiménez concretó por el poste izquierdo del portero Orlando Mosquera.
Mexico beats Panama 2-1 to win CONCACAF Nations League title on late penalty from Raúl Jiménez
BY GREG BEACHAM – INGLEWOOD, Calif. (AP) — Raúl Jiménez scored his second goal on a penalty kick in the second minute of second-half stoppage time, and Mexico beat Panama 2-1 Sunday night to win the CONCACAF Nations League tournament for the first time.
Jiménez, the 33-year-old Fulham striker, dominated the week at SoFi Stadium with all four of Mexico’s goals in El Tri’s two matches.
After he scored on a header in the eighth minute against Panama, he used a stutter-step approach before perfectly striking a penalty awarded when defender José Córdoba touched the ball with his inexplicably outstretched arm while chasing after it in the 90th minute.
“It’s fantastic to come back after what I’ve been through,” Jiménez said. “I’m really happy. This is just a great example that you never have to lose faith, and continue. You know what you’re capable to do.”
This remarkable tournament is only the latest chapter in the comeback story of Jiménez, who incurred a serious head injury while playing for Wolves in November 2020. After fracturing his skull in a collision with Arsenal’s David Luiz, he survived a life-threatening brain bleed and returned to competition nine months later.
The U.S. had won the first three editions of this tournament, which brings together the nations of North and Central America and the Caribbean. But with Jiménez in dominant form and veteran coach Javier Aguirre tweaking his formation to emphasize aggression, Mexico stepped up to claim another trophy in the stadium where it won the 2023 CONCACAF Gold Cup, both times in front of vociferously pro-Mexico crowds.
“We are enjoying our game,” Jiménez said. “We are really happy. We knew since we arrived, since the (quarterfinals) against Honduras when we won our pass to the final four, we knew this game was going to be difficult, but we knew we had the quality. We know each other. We know how we can play better than the other teams, and that’s the key.”
Adalberto Carrasquilla scored on a penalty in first-half injury time for underdog Panama, which staged a dramatic 1-0 upset of the host U.S. on Thursday night to reach the final.
The championship match was briefly suspended with 10 minutes left in regulation after a large portion of the raucous crowd of 68,212 repeatedly shouted the homophobic Spanish slur that is commonly used at Mexican matches both foreign and domestic despite several governing bodies’ attempts to eradicate it. The players took a water break while anti-slur messages appeared on the scoreboard and over the public address system.
Misbehavior aside, Mexico feels right at home in the Los Angeles Rams’ palatial stadium — or anywhere in Southern California, where El Tri is invariably treated as the home team. Mexico also beat Panama here two years ago in the Gold Cup on Santi Giménez’s late goal.
Jiménez played up front alongside Giménez in the Nations League semifinals and finals, with coach Javier Aguirre using an aggressive alignment to create offense. It worked splendidly thanks to Jiménez, who needed only a few minutes to get Mexico on top in the final.
“It was crazy,” Giménez said. “We didn’t train it, but we’re soccer players, and we know how to play in every formation. It’s an honor for me to play with Raúl, and it was a good result because we understand each other. I was more like a No. 10, but still was very good to play with him.”
After Roberto Alvarado put a long, beautiful cross into the box, Jiménez outmaneuvered a defender and bounced in a header that set off a raucous celebration at SoFi.
Panama dominated possession and generated more shot attempts in the first half, and it finally paid off when video review determined center back Johan Vásquez committed a foul in the Mexico penalty area shortly before halftime. Carrasquilla barely got his shot above goalkeeper Luis Malagón’s trailing legs to tie it.
more in original source https://apnews.com/article/mexico-panama-score-concacaf-nations-league-831faa8e803b1f7a474ace3bcd9f3cef