Conociendo a León XIV: el Papa conectado a Tulsa / Getting to Know Leo XIV: the Pope with Tulsa ties

Por el personal de La Semana | TULSA, OK

El 8 de mayo de 2025 se hizo historia cuando el cardenal Robert Francis Prevost fue elegido Papa León XIV, convirtiéndose en el primer pontífice nacido en Estados Unidos y el primero de la orden agustina. Su camino hacia el papado está marcado por una vida dedicada al servicio, la educación y la justicia social, con capítulos importantes en Tulsa, Oklahoma, y Perú. Prevost, estrecho colaborador del papa Francisco, ha dado señales de que pretende seguir los pasos de su predecesor franciscano.

Primeros años y educación

Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, Robert Prevost se crió en una familia católica devota de ascendencia francesa, italiana y española. Cursó la licenciatura en Matemáticas en la Universidad de Villanova, una institución agustiniana, donde se graduó en 1977. A continuación, ingresó en la Orden de San Agustín, hizo sus votos solemnes en 1981 y fue ordenado sacerdote en 1982. Para ampliar su formación teológica, obtuvo una Maestría en Divinidad en la Unión Teológica Católica de Chicago y, más tarde, la Licenciatura y el Doctorado en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma.

Servicio en Tulsa

De 1999 a 2001, Prevost formó parte de la junta directiva de la Cascia Hall Preparatory School de Tulsa, Oklahoma. Durante este tiempo, contribuyó a la misión de la escuela de proporcionar una educación católica de calidad. Su participación en Tulsa refleja su compromiso con la educación y los valores agustinos de comunidad y servicio.

Trabajo misionero en Perú

El viaje misionero de Prevost lo llevó a Perú a mediados de la década de 1980, donde desempeñó diversas funciones, entre ellas la de profesor de seminario, párroco y funcionario diocesano. Su dedicación al pueblo peruano se hizo evidente en sus esfuerzos por llegar a comunidades remotas, a menudo viajando a caballo para atender a los habitantes de la región de Lambayeque. En 2015, se naturalizó ciudadano peruano, consolidando así su profundo vínculo con el país.

Obispo de Chiclayo

En 2014, el papa Francisco nombró a Prevost administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, y fue consagrado obispo ese mismo año. Como obispo de Chiclayo, se centró en la justicia social, los derechos humanos y las cuestiones medioambientales. Creó una Comisión Diocesana de Ecología Integral y nombró a una mujer para dirigirla, lo que demuestra su enfoque progresista del liderazgo eclesiástico.

Filosofía social y visión papal

La filosofía social del papa León XIV está profundamente arraigada en la teología agustiniana, que hace hincapié en la comunidad, la humildad y el servicio a los marginados. Su elección del nombre papal «León» rinde homenaje al papa León XIII, conocido por su encíclica «Rerum Novarum», que abordaba los derechos de los trabajadores y sentaba las bases de la doctrina social católica moderna.

En su discurso inaugural, el papa León XIV destacó los retos éticos que plantea la inteligencia artificial, estableciendo paralelismos con la Revolución Industrial. Hizo hincapié en la importancia de mantener la dignidad humana, la justicia y los derechos laborales frente a los avances tecnológicos.

Legado e impacto

El viaje del papa León XIV desde Chicago a Tulsa y luego a las remotas regiones de Perú refleja una vida dedicada a la fe, la educación y la justicia social. Sus diversas experiencias han dado forma a un papado que busca tender puentes entre las divisiones culturales y abordar los retos globales contemporáneos con compasión y sabiduría.

Como primer papa agustino nacido en Estados Unidos, León XIV aporta una perspectiva única al papado, basada en una vida de servicio y un profundo compromiso con los principios de la comunidad y la responsabilidad social. (La Semana)

Getting to Know Leo XIV: the Pope with Tulsa ties

By La Semana staff | TULSA, OK

On May 8, 2025, history was made when Cardinal Robert Francis Prevost was elected as Pope Leo XIV, becoming the first American-born pontiff and the first from the Augustinian order. His journey to the papacy is marked by a life dedicated to service, education, and social justice, with significant chapters in Tulsa, Oklahoma, and Peru. A close advisor to Pope Francis, Prevost has shown early indications that he plans to build on the legacy of his Franciscan predecessor.

Early Life and Education

Born on September 14, 1955, in Chicago, Illinois, Robert Prevost was raised in a devout Catholic family of French, Italian, and Spanish descent. He pursued a Bachelor of Science in Mathematics at Villanova University, an Augustinian institution, graduating in 1977. He then entered the Order of Saint Augustine, making his solemn vows in 1981 and being ordained a priest in 1982. Furthering his theological education, he earned a Master of Divinity from Catholic Theological Union in Chicago and later obtained Licentiate and Doctorate degrees in Canon Law from the Pontifical University of Saint Thomas Aquinas in Rome.

Service in Tulsa

From 1999 to 2001, Prevost served on the board of directors at Cascia Hall Preparatory School in Tulsa, Oklahoma. During this time, he contributed to the school’s mission of providing quality Catholic education. His involvement in Tulsa reflects his commitment to education and the Augustinian values of community and service.

Missionary Work in Peru

Prevost’s missionary journey led him to Peru in the mid-1980s, where he served in various capacities, including as a seminary teacher, parish pastor, and diocesan official. His dedication to the Peruvian people was evident in his efforts to reach remote communities, often traveling by horse to minister to those in the Lambayeque region. In 2015, he became a naturalized Peruvian citizen, solidifying his deep connection to the country. 

Bishop of Chiclayo

In 2014, Pope Francis appointed Prevost as the apostolic administrator of the Diocese of Chiclayo, and he was consecrated as a bishop later that year. As Bishop of Chiclayo, he focused on social justice, human rights, and environmental issues. He established a diocesan Commission on Integral Ecology and appointed a woman to lead it, demonstrating his progressive approach to church leadership.

Social Philosophy and Papal Vision

Pope Leo XIV’s social philosophy is deeply rooted in Augustinian theology, emphasizing community, humility, and service to the marginalized. His choice of the papal name “Leo” pays homage to Pope Leo XIII, known for his encyclical “Rerum Novarum,” which addressed workers’ rights and laid the foundation for modern Catholic social teaching.

In his inaugural address, Pope Leo XIV highlighted the ethical challenges posed by artificial intelligence, drawing parallels to the Industrial Revolution. He stressed the importance of maintaining human dignity, justice, and labor rights in the face of technological advancements.

Legacy and Impact

Pope Leo XIV’s journey from Chicago to Tulsa, and then to the remote regions of Peru, reflects a life dedicated to faith, education, and social justice. His diverse experiences have shaped a papacy that seeks to bridge cultural divides and address contemporary global challenges with compassion and wisdom.

As the first American-born and Augustinian pope, Leo XIV brings a unique perspective to the papacy, grounded in a lifetime of service and a deep commitment to the principles of community and social responsibility. (La Semana)