Prófugo detenido tras enfrentamiento / Fugitive in custody after standoff

Por Guillermo Rojas y William R. Wynn | TULSA, OK

Fotos: Guillermo Rojas

Una situación potencialmente peligrosa fue manejada pacíficamente por los oficiales del Departamento de Policía de Tulsa (TPD) el lunes 29 de enero, cuando un fugitivo buscado por el Departamento Correccional de Oklahoma fue puesto bajo custodia después de un enfrentamiento de dos horas en un motel del este de Tulsa. Carlos Ruvalcaba, de 37 años, cumplía condena por conducir ebrio y eludir la fianza, pero no estaba encarcelado porque había sido puesto en libertad con la condición de llevar un monitor de tobillo y cumplir otras restricciones.

La Semana estuvo en el lugar de los hechos mientras se producía el enfrentamiento y habló con el capitán Richard Meulenberg, que explicó cómo se involucró la policía.

“Ruvalcaba] es buscado por el Departamento de Correcciones”, dijo el capitán Meulenberg. “Se le busca por un cargo de drogas DUI y por saltar la fianza. Así que lo que hizo hoy fue cortarse el monitor de tobillo con el que le seguían, y lo consideraron una fuga. Así que el Departamento de Correccionales, Libertad Condicional y Libertad bajo Palabra nos llamó y nos dijo: ‘Eh, estamos siguiendo a esta persona. Lo rastreamos desde Broken Arrow. Lo rastreamos hasta este hotel aquí en Tulsa’. Así que nos pidieron ayuda para venir aquí e intentar detenerlo”.

Durante aproximadamente dos horas, los agentes intentaron convencer a Ruvalcaba, pero no lo consiguieron. Al no saber si el sospechoso iba armado o si otras personas podían estar en peligro, la policía tuvo que actuar para resolver el enfrentamiento.

La policía desplegó gases lacrimógenos en la habitación del motel, obligando a Ruvalcaba a salir al exterior. Cuando Ruvalcaba se negó a acatar las órdenes, la policía utilizó bolas de pimienta -otra táctica no letal- para que cooperara. Los agentes que se encontraban más cerca de Ruvalcaba llevaban máscaras antigás para no ser alcanzados por el gas lacrimógeno o los proyectiles de pimienta, pero el efecto fue perceptible para todos los que se encontraban en la zona y no llevaban equipo de protección.

Ruvalcaba ingresó en el Centro Penitenciario David L. Moss a las 15.05 horas del lunes y está detenido sin fianza por el Departamento de Instituciones Penitenciarias.

Además de los cargos por los que fue condenado originalmente, Ruvalcaba se enfrenta ahora a nuevas sanciones penales por sus acciones en el enfrentamiento, incluida la destrucción de pruebas. También es probable que se le acuse de fuga por haberse quitado el monitor de tobillo. (La Semana)

Fugitive in custody after standoff

By Guillermo Rojas and William R. Wynn | TULSA, OK

Photos: Guillermo Rojas

A potentially dangerous situation was handled peacefully by officers of the Tulsa Police Department (TPD) on Monday, January 29, when a fugitive wanted by the Oklahoma Department of Corrections was taken into custody following a two-hour standoff at an East Tulsa motel. Carlos Ruvalcaba, 37, was serving a sentence for DUI and bail jumping, but was not incarcerated because he had been released on condition that he wear an ankle monitor and comply with other restrictions.

La Semana was on the scene as the standoff was in progress, and spoke with TPD Captain Richard Meulenberg, who explained how TPD got involved.

“[Ruvalcaba] is wanted with the Department of Corrections,” Captain Meulenberg said. “He’s wanted for a DUI drug charge and for bail jumping. So today what he did was he cut off his ankle monitor that they were tracking him with, and they considered that an escape. So the Department of Corrections, Probation and Parole called us and said, ‘Hey, we’re tracking this person. We tracked him from Broken Arrow. We tracked him to this hotel here in Tulsa.’ So they asked for our assistance to come out here and try to get him into custody.”

Over the course of approximately two hours, officers attempted to convince Ruvalcaba, but were unsuccessful. Not knowing whether or not the suspect was armed or if others might be in danger, police had to act to resolve the standoff.

Police deployed tear gas into the motel room, forcing Ruvalcaba to come outside. When he still refused to comply with orders, police used pepper balls – another non-lethal tactic – to get him to cooperate. The officers in closest proximity to Ruvalcaba were wearing gas masks so as not to be overcome by the tear gas or pepper balls, but the effect was noticeable to all those in the area who were not wearing protective gear.

Ruvalcaba was booked into the David L. Moss Correctional Center at 3:05 pm on Monday, and is being held without bond for the Department of Corrections.

In addition to the charges of which he was originally convicted, Ruvalcaba now faces new criminal sanctions for his actions at the standoff, including destroying evidence. He is also likely to be charged with escape for having removed his ankle monitor. (La Semana)