Pregunta – Cómo mirar el eclipse solar con sus hijos de manera segura
Question – How can I safely watch a solar eclipse with my children?
By Sylvia H. Yoo, MD, FAAO, FAAP
Respuesta
El próximo eclipse solar será visible en toda América del Norte el lunes 8 de abril de 2024. Los eclipses solares ocurren cuando la luna pasa entre el sol y la Tierra, bloqueando la luz solar y proyectando una sombra sobre nuestro planeta. Habrá una sección de 115 millas (185 km) de ancho que se extenderá desde los estados de Maine hasta Texas con un eclipse solar total, mientras que el resto continental de los Estados Unidos verá un eclipse parcial.
Como muchas familias, es posible que le entusiasme experimentar un eclipse solar con sus hijos. A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a prepararse para experimentar esta rara oportunidad de forma segura.
Ver el eclipse mientras protege sus ojos
Hay algunas formas de ver un eclipse solar sin correr el riesgo de tener problemas permanentes de visión debido al daño a los delicados tejidos del ojo, incluidas la retina y la córnea.
Recuerde que nunca es seguro mirar directamente al sol, ni siquiera durante un eclipse solar. Sólo durante la “totalidad”, cuando el día de repente se convierte en noche sin luz visible del sol durante unos minutos, es seguro mirar brevemente el sol completamente bloqueado por la luna. Aun así, incluso entonces, tenga cuidado.
De lo contrario, un eclipse solar sólo debe verse con gafas para eclipses (en inglés) o binoculares (en inglés) que tengan un filtro solar que cumpla con la norma internacional ISO 12312-2 (en inglés).
Sus gafas para eclipse deben tener el número ISO (en inglés), el logotipo y el nombre del fabricante. Además, revise sus gafas de eclipse para detectar posibles daños.
Asegúrese de que usted y sus hijos estén usando el filtro solar antes de mirar hacia el sol. Luego, continúe usándolo hasta que deje de mirar al sol.
Niños más pequeños y aquellos con discapacidades del desarrollo
Para los niños más pequeños, considere hacer que los lentes del eclipse sean más seguros elaborando un escudo más ancho con platos de papel. Para divertirse más, sus hijos pueden incluso decorar el escudo (consulte esta actividad práctica en inglés sugerida por la NASA).
También puede ayudar a preparar a los niños con autismo u otras discapacidades del desarrollo para la experiencia del eclipse con una historieta (en inglés) parecida a esta.
¿Podemos usar gafas de sol normales para ver el eclipse?
NO es seguro usar gafas de sol (incluso las muy oscuras con protección UV), filtros polarizadores, películas de rayos X, filtros fotográficos de densidad neutra o cualquier otro filtro que no esté diseñado específicamente para ver un eclipse solar. Estos no bloquean adecuadamente los peligrosos rayos ultravioleta del sol.
Tampoco es seguro utilizar un telescopio, binoculares o un visor de cámara sin filtro solar, incluso si usa anteojos para eclipses. Esto se debe a que los rayos de luz solar concentrados pueden dañar el filtro y luego dañar los ojos. Al usar la cámara de su teléfono inteligente también se corre el riesgo de mirar accidentalmente al sol mientras coloca la cámara.
Otra forma de experimentar un eclipse solar es utilizar indirectamente un proyector estenopeico (en inglés). Esto puede ser tan simple como un pequeño agujero en una tarjeta para proyectar la imagen del sol en cualquier superficie de espaldas al sol. NO mire al sol a través del orificio.
La NASA transmitirá en vivo el eclipse solar, para que un cielo nublado no frustre sus planes de verlo. También puede ver la transmisión en vivo para ver el eclipse total si no está en el área del país donde se podrá ver el eclipse con totalidad. Puede ver un “avance” del eclipse solar aquí.
Será emocionante para la mayor parte de América del Norte experimentar el eclipse solar, ya sea total o parcial. Tome estas precauciones para verlo de forma segura y evitar daños graves a sus ojos y a los de sus hijos.
Question – How can I safely watch a solar eclipse with my children?
By Sylvia H. Yoo, MD, FAAO, FAAP
Answer
The next solar eclipse will be visible across North America on Monday, April 8, 2024. Solar eclipses occur when the moon passes between the sun and the Earth, blocking sunlight and casting a shadow on our planet. There will be a 115-mile-wide path stretching from Texas to Maine with a total eclipse, while the rest of the continental United States will experience a partial eclipse.
Like many families, you may be excited to see a solar eclipse with your children. Here are some tips to help you experience this rare event safely.
Viewing the eclipse while protecting your eyes
There are a few ways to view a solar eclipse without risking permanent vision problems from damage to the delicate tissues of the eye, including the retina and the cornea.
Remember that it is never safe to look directly at the sun, even during a solar eclipse. Only during “totality,” when day suddenly becomes night with no visible light from the sun for a few minutes, is it briefly safe to look at the sun completely blocked by the moon. Still, use caution even then.
Otherwise, a solar eclipse should only be viewed with eclipse glasses or binoculars that have a solar filter meeting the ISO 12312-2 international standard.
Your eclipse glasses should have the ISO number and logo, and the manufacturer’s name. Also, check your eclipse glasses for any damage.
Be sure that you and your children are wearing the solar filter before looking towards the sun. Then, continue to wear it until you look away from the sun.
Younger kids & those with developmental disabilities
For younger children, consider making the eclipse glasses more secure by crafting a wider shield from paper plates. For more fun, your kids can even decorate the shield (see this hands-on activity suggested by NASA).
You can also help prepare children with autism or other developmental disabilities for the eclipse experience with a social story like this one.
Can we use regular sunglasses to view the eclipse?
It is NOT safe to use sunglasses (even very dark ones with UV protection), polarizing filters, X-ray film, photographic neutral-density filters, or any other filters that are not specifically designed for viewing a solar eclipse. These do not adequately block dangerous UV rays from the sun.
It is also not safe to use a telescope, binoculars, or a camera viewfinder without a solar filter, even if you are wearing eclipse glasses. This is because the focused rays of sunlight can damage the filter and then damage your eyes. Using your smartphone camera also risks accidentally looking at the sun while you position the camera.
Another way to experience a solar eclipse is indirectly using a pinhole projector. This can be as simple as a small pinhole in an index card to project the image of the sun onto any surface with your back to the sun. DO NOT look at the sun through the pinhole.
NASA will live stream the solar eclipse, so that a cloudy sky will not foil your plans to view it. You can also watch the live stream to see the total eclipse if you are not in the path of totality. A “trailer” for the solar eclipse can be viewed here: https://svs.gsfc.nasa.gov/14520/.
It will be exciting for most of North America to experience the solar eclipse, whether it is total or partial. Take these precautions to view it safely to avoid severe damage to your and your children’s eyes.
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