México se estrella con Argentina / Lionel Messi pulls Argentina out of a World Cup nightmare in 2-0 win over Mexico
Tras la derrota, el Tri ahora requiere un triunfo ante Arabia Saudí y que Polonia derrote a los argentinos en la última fecha
El destino le barajó a México otra pulseada contra Argentina, el verdugo de su pasado reciente en la Copa Mundial. El desenlace fue el mismo.
Lionel Messi y Enzo Fernández aparecieron para marcar goles con soberbias definiciones en el segundo tiempo, y México sucumbió el sábado 2-0 ante la Albiceleste por la segunda fecha del Grupo C.
Ahora, el deseo del Tri por alcanzar una segunda ronda de un Mundial por octava ocasión consecutiva y acceder a los cuartos de final en una edición fuera de sus fronteras penden de un delgado hilo.
“Hay que levantar la cabeza y seguir intentando”, dijo Gerardo Martino, el técnico argentino de México.
El reinante campeón de la Copa América le dejó fuera en la etapa de octavos de los mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. En el primero, un golazo de Maxi Rodríguez fue la daga en la prórroga de un partido muy parejo. En el segundo, ante una selección dirigida por Diego Maradona, sucumbieron con un inapalable 3-1.
El otro enfrentamiento se remontó a la misma primera edición del Mundial. Argentina se impuso 6-2 en la fase de grupos de Uruguay 1930.
En el cuarto acto, México tuvo en el banquillo a un entrenador argentino, el mismo que dirigió a Messi en el Barcelona y a la Albiceleste entre 2014 y 2016.
Con su equipo obligado a sumar puntos, el “Tata” apostó con una línea de cinco defensores y a buscar el contragolpe, buscando hacer daño con Alexis Vega e Hirving Lozano. No puso a un delantero fijo. El resultado fue el cuarto partido seguido en el que México se va sin marcar goles en los mundiales.
En sus últimos dos encuentros en Rusia 2018 no pudo marcar goles ante Suecia y Brasil, en el último partido por la primera fase y en octavos de final, respectivamente.
Ante Argentina volvió a ser lo mismo, anestesiados por los golazos de Messi y Fernández.
Los argentinos también tumbaron a México en las semifinales de la Copa Confederaciones de Alemania en 2005 al derrotarlos 6-5 en penales luego de un empate 1-1 en tiempo regular.
Lo mismo ocurrió en la final de la Copa América de Ecuador 1993 cuando Argentina se coronó campeón venciendo a México en la final.
Desde esa final a la fecha, los mexicanos han ganado sólo uno de sus últimos 16 enfrentamientos ante los argentinos, contando el del sábado en Lusail.
Ahora el panorama es oscuro para el Tri que requiere un triunfo ante Arabia Saudí y que Polonia derrote a Argentina en la última fecha de llave que se dirimirá el próximo miércoles.
De lo contrario, volverá a casa con su primera eliminación en una primera fase de Copa del Mundo desde Argentina 1978.
“Mientras haya posibilidad, siempre hay que intentarlo”, dijo Martino. “Arabia tiene necesidad de ganar y nosotros también”.
Lionel Messi pulls Argentina out of a World Cup nightmare in 2-0 win over Mexico
Henry Bushnell
LUSAIL, Qatar — Lionel Messi strode into the cauldron at 9:53 p.m., and stared up into the eye of the Lusail Stadium storm. It had been brewing for hours and days with Argentina here on the brink of World Cup elimination. It pelted him for an hour as Messi and teammates seemed paralyzed by pressure and Mexican noise. And then, after 63 minutes of dreadful soccer, he emerged from a crowded midfield to lift his nation out of impending despair.
Mexico did everything to stop him. Messi, nonetheless, pelted a pinpoint left-footed shot past Guillermo Ochoa to break a deadlock and lift Argentina in a massive, crisis-averting 2-0 win.
His goal sent tens of thousands of Argentine fans here into raptures, and some into tears. It sent his team into second place in Group C, having recovered from Saudi Arabia’s shock four days earlier. It sent his teammates flying toward the far corner flag, where he’d sprinted away to celebrate. It sent one, Lisandro Martinez, collapsing to his knees, perhaps to thank a divine being, perhaps in overwhelming relief.
“MEEEESSSSIIII,” the fans chanted. “MEEEESSSSIIIIII.”
“Geeeeenniioooo,” they sang a few moments later. Genius.
They later bowed to him as if he were a god. When Enzo Fernandez doubled the lead and clinched the victory, some whipped off their shirts and twirled them in the air.At the final whistle, teammates sought out Messi and enveloped him in one grand, grateful group hug.
They — Argentina, the team, the nation, the international brand, the aura — had come to Qatar expecting a lengthy stay. They came as joint favorites, as South American champions, as Finalissima winners. They arrived on a 36-game unbeaten streak that spanned multiple showdowns with Brazil. And they came, buoyed by their 2021 Copa America triumph, without the unbearable pressure that had haunted Messi at previous tournaments.
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