Terremoto en Turquía y Siria / Turkey earthquake

El número de muertos podría multiplicarse por ocho, dice la OMS

El número de muertos por un fuerte terremoto en el sureste de Turquía, cerca de la frontera con Siria, podría aumentar ocho veces, advirtió la Organización Mundial de la Salud.

El número de víctimas, que actualmente asciende a más de 3.400 personas, ha aumentado rápidamente desde que ocurrió el primer terremoto el lunes por la mañana.

Unas 12 horas después, un segundo poderoso temblor golpeó más al norte.

Los rescatistas han estado peinando montañas de escombros en condiciones heladas y nevadas para encontrar sobrevivientes.

Países de todo el mundo están enviando apoyo para ayudar en los esfuerzos de rescate, incluidos especialistas, perros rastreadores y equipos.

El servicio geológico de Estados Unidos dijo que el temblor de magnitud 7,8 se produjo a las 04:17 hora local (01:17 GMT) a una profundidad de 17,9 kilómetros (11 millas) cerca de la ciudad de Gaziantep.

Los sismólogos dijeron que el primer terremoto fue uno de los más grandes jamás registrados en Turquía. Los sobrevivientes dijeron que los temblores tardaron dos minutos en detenerse.

El segundo sismo tuvo una magnitud de 7,5 y tuvo epicentro en el distrito de Elbistan de la provincia de Kahramanmaras.

Muchas réplicas se sitieron en toda la región.

El número de muertos y heridos tanto de Turquía como de Siria aumentó rápidamente durante el lunes.

La OMS advirtió que es probable que esos números aumenten hasta ocho veces, a medida que los rescatistas encuentren más víctimas entre los escombros.

“Desafortunadamente, siempre vemos lo mismo con los terremotos, que es que los informes iniciales de la cantidad de personas que han muerto o que han resultado heridas aumentarán significativamente en la semana que sigue”, dijo a la AFP el alto funcionario de emergencias de la OMS para Europa. Catherine Smallwood.

La Sra. Smallwood agregó que las condiciones de nieve dejarán a muchas personas sin refugio, lo que se suma a los peligros.

Muchas de las víctimas se encuentran en el norte de Siria, devastado por la guerra, donde millones de refugiados viven en campamentos a ambos lados de la frontera con Turquía. Ha habido docenas de muertes reportadas en áreas controladas por rebeldes.

Miles de edificios en ambos países se han derrumbado, y varios videos muestran el momento en que cayeron, mientras los espectadores corrían para cubrirse. Muchos edificios que tenían hasta 12 pisos de altura ahora están derrumbados, las carreteras han sido destruidas y hay enormes montañas de escombros hasta donde alcanza la vista.

Entre los edificios destruidos se encontraba el castillo de Gaziantep, un hito histórico que ha estado en pie durante más de 2000 años.

Turkey earthquake

Thousands of children feared dead in Turkey and Syria

By Tiffany Wertheimer | BBC News

The death toll from a strong earthquake in south-eastern Turkey, near Syria’s border, could rise eight-fold, the World Health Organisation has warned.

The toll, which currently stands at more than 3,400 people, has increased rapidly since the first earthquake struck early on Monday morning.

About 12 hours later, a second powerful tremor hit further north.

Rescuers have been combing through mountains of rubble in freezing and snowy conditions to find survivors.

Countries around the world are sending support to help the rescue efforts, including specialist teams, sniffer dogs and equipment.

The US Geological Survey said the 7.8 magnitude tremor struck at 04:17 local time (01:17 GMT) at a depth of 17.9km (11 miles) near the city of Gaziantep.

Seismologists said the first quake was one of the largest ever recorded in Turkey. Survivors said it took two minutes for the shaking to stop.

The second quake – triggered by the first – had a magnitude of 7.5, and its epicentre was in the Elbistan district of Kahramanmaras province.

Many aftershocks are still being felt across the region.

The number of dead and injured from both Turkey and Syria has increased rapidly throughout Monday.

The WHO has warned that those numbers are likely to increase as much as eight times, as rescuers find more victims in the rubble.

“We always see the same thing with earthquakes, unfortunately, which is that the initial reports of the numbers of people who have died or who have been injured will increase quite significantly in the week that follows,” the WHO’s senior emergency officer for Europe, Catherine Smallwood, told AFP.

Ms Smallwood added that the snowy conditions will leave many people without shelter, adding to the dangers.

Many of the victims are in war-torn northern Syria, where millions of refugees live in camps on both sides of the border with Turkey. There have been dozens of fatalities reported in rebel-held areas.

Thousands of buildings across both the countries have collapsed, and several videos show the moment they fell, as onlookers ran for cover. Many buildings that were as large as 12 storeys high are now flattened, roads have been destroyed and there are huge mountains of rubble as far as the eye can see.

Among the buildings destroyed was Gaziantep Castle, an historic landmark that has stood for more than 2,000 years.