¿Aumento de los precios reducirá la alegría navideña? / Will higher prices reduce Christmas cheer?

Por William R. Wynn | TULSA, OK

Estamos en navidad, lo que significa reuniones familiares, grandes cenas, viajes y regalos. Para las familias numerosas y las que tienen un presupuesto limitado, este año será aún más difícil que el año pasado. La inflación general de noviembre fue un 7,1% superior a la de hace un año, y la mayoría de los trabajadores no han experimentado un aumento salarial proporcional que compense la subida de precios.

La buena noticia es que la inflación, aunque está subiendo, lo hace más lentamente de lo previsto, y algunas cosas están bajando. El descenso más notable es el de los precios del combustible, que es una de las razones por las que los precios de otros artículos no son tan altos como temían los economistas.

Algunos productos de alimentación siguen siendo mucho más caros que el año pasado. Los huevos han subido más de un 200%, casi un 22% sólo en el último mes. La gripe aviar y el aumento de los precios de los fertilizantes y los cereales han afectado duramente al mercado avícola, con una subida de los precios del pollo de alrededor del 17%.

La carne de vacuno ha bajado ligeramente, pero todo el suministro de alimentos depende de una serie de factores nacionales y mundiales, entre los que destaca la guerra en Ucrania.

“Los precios mundiales de los alimentos, los combustibles y los fertilizantes han subido rápidamente en los últimos meses, impulsados en gran parte por las consecuencias de la guerra en Ucrania y las sanciones impuestas a Rusia”, explica el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) en su página web. “Otros factores, como las prohibiciones a la exportación, también han contribuido al alza de los precios”.

Ningún país exporta más fertilizantes que Rusia, y combinados con Ucrania las dos naciones son responsables del 28% de los fertilizantes a base de nitrógeno, fósforo y potasio. Menos fertilizantes significa menos cosechas, lo que se traduce en precios más altos en el supermercado. El Fondo Monetario Internacional (FMI) afirma que una caída del 1% en las cosechas mundiales eleva los precios de los alimentos básicos en un 8,5%.

Y aunque la gasolina para los automóviles haya bajado en las últimas semanas, el gas natural y otros costos energéticos siguen siendo elevados. Además, muchos productos como los electrónicos, la ropa y otros artículos de regalo que están hoy en las estanterías se produjeron y transportaron cuando los precios del petróleo y el gas estaban en su punto más alto, lo que los minoristas tienen que tener en cuenta a la hora de fijar los precios navideños para los consumidores.

Con todo, las familias pueden esperar gastar entre un 10% y un 20% más en navidad en comparación con el año pasado. (La Semana)

Will higher prices reduce Christmas cheer?

By William R. Wynn | TULSA, OK

It’s holiday season, which means family gatherings, big dinners, travel, and gift-giving, and for larger families and those on a budget this year will be even more challenging than last year. Overall inflation for November came it at 7.1% higher than a year ago, and most workers have not seen a commensurate increase in wages to offset the higher prices.

The good news is that inflation, while rising, is rising more slowly than predicted, and some things are actually going down. The most noticeable decrease is in fuel prices, which is one reason prices for other items are not as high as economists had feared they might be.

Certain grocery items remain dramatically higher than last year. Eggs are up over 200%, climbing nearly 22% in just the last month. Bird flu and higher fertilizer and grain prices have hit the poultry market hard, with chicken prices up around 17%.

Beef actually went down slightly, but the entire food supply is dependent on a host of national and global factors, not the least of which is the war in Ukraine.

“Global food, fuel, and fertilizer prices have risen rapidly in recent months, driven in large part by the fallout from the ongoing war in Ukraine and the sanctions imposed on Russia,” the International Food Policy Research Institute (IFPRI) explained on its website. “Other factors, such as export bans, have also contributed to rising prices.”

No country exports more fertilizer than Russia, and combined with Ukraine the two nations are responsible for 28% of fertilizers made from nitrogen, phosphorous, and potassium. Less fertilizer means less crops, which means higher prices at the grocery store. The International Monetary Fund (IMF) says that a one percent drop in global harvests raises food commodity prices by 8.5 percent.

And while gasoline for automobiles may have gone down in recent weeks, natural gas and other energy costs remain high. Additionally, many products such as electronics, clothing, and other gift items on the shelves today were produced and transported when oil and gas prices were at their peak, which retailers have to take into account when setting holiday prices for consumers.

All in all, families can expect to spend between 10-20% more for Christmas compared to last year. (La Semana)